Васина Екатерина - Жизнь Цитрина

-....и ночи уже три дня как стали опасными, - закончил свой рассказ, по-видимому, старейшина поселка, одетый красочнее других.

- Только ночи? - переспросил Аргент.

- Да, вампиры выхоят по ночам, или когда солнце прячется за тучи, - старейшина посмотрел на слегка зеленоватое небесное светило.

Эрика прикусила губу: похоже, "развлекательная прогулка за всякой гадостью" - как изящно выразился Велизар - перестает быть таковой. А вот Аргент даже оживился при новостях о вампирах. И довольно переглянулся с братом.

- А если мы избавим вас от них? Что вы предложите взамен?

В толпе возникло замешательство. Селяне явно не знали. Что такого есть у них, чего нет у пришельцев.

- А я знаю, - продолжал Аргент доброжелательно. - Вы ведь знаете остальные близлежащие поселки? Отлично! Соберете совет старейшин, и на нем пообещаете нам в разработке земель. Ну как?

Толпа зашушукалась.

- Они согласятся, - лениво произнес Велизар, скользя внимательным взглядом по людям. - Они так боятся, что пойдут на любые сделки. Хотя старейшина сомневается, что другие поселения согласятся: вампиры есть только в этом районе.

- А мы парочку оставим в живых, - жестко усмехнулся Аргент. - И покажем. А заодно ты, Велизар, мягко внушишь им, что лучше согласиться, чем столкнуться с насильным вторжением.

Телепат ухмыльнулся и вдруг наткнулся на удивленный взгляд Эрики. Та смотрела на Аргента, словно видела впервые. С удивлением, шоком и даже легким уважением. Девушка уже решила, что он просто ученый с мягким характером, а тут такое...

- Братец, твой песик сейчас разрыдается от умиления! - ехидное выражение услышали только Аргент и Эрика. Та вспыхнула и отвернулась так, что волосы, затянутые в хвост ударили по щеке.

- Уймись, - тихо, но резко приказал Аргент. Пробормотав что-то, телепат успокоился.

- Мы попробуем выполнить ваши условия, - старейшина снова взял голос.

- А еще покажете нам того, кого поймали сегодня утром, - безаппеляционно заявил Велик, в упор глядя красно-коричневыми глазами на мужчину. - Почему ты сразу не сказал о пленнике?

- Потому что Читатель Душ сам узнал обо всем, - подобострастно отозвался старейшина. Велизар засиял от удовольствия как ясно солнышко. Эрика только головой покачала, но сообщение о пленнике заинтересовало и ее.

- А зачем они поймали его, а не убили? - негромко поинтересовалась девушка у Аргента. Тот перевел вопрос старейшине.

- Он недавно был одним из нас, - последовал ответ. - И мы решили сжечь его, чтобы душа отправилась в царство за Гранью с миром.

Старейшина жестом пригласил следовать за ним. Оставив охрану у корабля, поманив за собой Эрику, пару солдат и Велизара, Аргент не спеша последовал в указанном направлении. Путь лежал недалеко, к дому старейшины. Возле него расположился большой амбар, сейчас уже наполовину пустой.

- Мы не запираем на замок, он все равно не выйдет на свет, - мужчина открыл заскрипевшую дверь, за которой раскинулась прохладная темнота.

А еще там кто-то прятался и тихо, то ли рычал, то ли поскуливал. Велизар чуть поморщился от того, что уловил. Эрика стояла рядом и щурилась. Машинально, стараясь хоть что-то рассмотреть, сделала шаг вперед. Тут же Аргент схватил ее за локоть и дернул к себе. А к порогу сарая прыгнуло нечто и тут же замерло, не смея пересечь черту, где начинался солнечный день. Вот теперь Эрика хорошо его рассмотрела. И сама невольно шарахнулась, почти врезаясь Аргенту в грудь.

- Это было человеком? - недоверчиво переспросила она. Собравшиеся вокруг закивали, а ЭТО взвизгнуло и убежало во тьму сарая.

- Сильнейший нервный срыв, - Велизар явно сканировал разум вампира - Напуган, зол, ничего не понимает и испытывает...муки...весьма болезненные. Нет, если это и вампир, то точно не такой, какие есть в Альянсе.

- Ага, там они...более симпатичные, - пробормотала девушка, вздрагивая. Коричневая кожа, вся в странных язвах, губы искривлены, обнажая десна и красноватые зубы. Глаза горят сумасшедшим огнем. Да такое если приснится, то заикой станешь.

- День назад покусали, - всхлипнула одна из женщин. - А он еще в доме заперся. Еле дверь взломали сегодня.

Из сарая послышался тоскливый вой.

- Он в шоке, - телепат продолжал изучать сознание вампира - У него сильные боли, отсюда и неадекватное поведение. Он не понимает, что с ним и хочет выбраться. Но боится, так как свет усиливает боль.

- Значит, превращение происходит не сразу? - Аргент внимательно вглядывался в темноту сарая. Вампир забился куда-то в угол и чуть слышно ворчал.