Unknown - Oksana_Olegovna_Oksana_Nambatu

-- Что такое Шангаль? – спросил вдруг кузнец.

-- Это такой маленький городок недалеко от северной границы Савараха, – сонно ответила волшебница, не открывая глаз. – А что ты вдруг вспомнил?

Ральдерик отрешенно провел пальцем по ряду книжных корешков.

- Букву “Ч” очень легко запомнить, если обратить внимание, что внешне она напоминает перевернутый стул...

Герцог обратил на Вешиля, энергично рисующего на доске, полный тоски и страдания взгляд и снова принялся изучать ряды книг на полках, чтоб не дай бог не сказать чего-нибудь лишнего. Его рука замерла у ничем не отличавшегося от остальных переплета. Юноша, скучая, вытащил фолиант и лениво его пролистнул. Издание оказалось обычным атласом, таким же скучным, как и жизнь дворянина последние полмесяца. Потряся вывернутым томом в надежде, что из него выпадет что-нибудь интересное, и жестоко разочаровавшись, вельможа уже собирался поставить его на место, как вдруг его внимание привлекла какая-то карта.

-- Вы что-нибудь знаете о Шангале? – обратился он к учителю, заинтересованно разглядывая изображение севера соседнего государства с прилегающими к нему землями.

-- ... черепаха, частокол, чертополох, чурбан...

-- Все ясно, – фыркнул себе под нос Ральдерик, переворачивая страницу в поисках пояснений к изображению.

-- Ну, сколько можно ждать? – раздался с улицы надоедливый голос.

-- Я уже иду, – отозвалась Филара, балансируя на хлипкой табуретке и что-то доставая с верхней полки.

Ей на голову посыпался мелкий мусор. Закашлявшись от пыли, она в который раз за последнее время подумала, что все же не стоило пренебрегать уборкой.

-- Я ведь сейчас один уйду! Вот увидишь! – снова раздался крик с улицы.

-- Ага, как же. Я так и поверила, – буркнула девушка, вставая на цыпочки, чтоб дотянуться до самых захламленных углов шкафа.

-- Что?

-- Я сказала, что уже иду! – проорала она в ответ, разворачиваясь к двери.

- Сейчас! – прошептала Филара сквозь слезы.

Вдруг стало очень-очень страшно. И холодно. Девушка вцепилась себе в плечи и зажмурилась

- Пожалуйста! Останови это!!!

- Ты помнишь, что умрешь, мамочка?

Волшебница просто кивнула.

- Сделаю, что смогу, но ничего не обещаю, – устало вздохнул демон.

Бег времени застопорился. Намбату, не добравшись до выбранной точки прошлого, почувствовала себя так, словно ее кто-то на полном ходу дернул сзади за шиворот. Игра растерялась, но ненадолго.

- Сильная, зараза! – шипел демон, пытаясь соединить пять браслетов в кольцо на манер звеньев цепи. – Вырывается!

Крылышками пытался сделать замок. Намордник. Если поглощенные души невольных создателей турнира стали от него неотделимы, если они пронизывают всю ткань пространства Намбату, тогда... при определенной удаче... чуточки вдохновения и творческого подхода... а также большого количество грубой силы... их можно...

Бяк-Бяк бился, упирался, напрягался, скрипел зубами. Идея превратить скелет игры в ее клетку уже не казалась ему такой уж удачной. Весовые категории противников были слишком различны. А бронзовые браслеты отказывались сводиться вместе и стремились каждый жить своей жизнью.

- Мам, – позвал демон. – Я заберу твою душу сейчас! Иначе точно ничего не получится.

Филара слабо кивнула. Перед ее глазами стояли три замерших кадра из прошлого. Какими будут следующие?.. Девушка не увидела, как ей в грудь вошла когтистая рука, даже не поцарапав плоть и не порвав одежду, как она потянулась обратно, увлекая за собой что-то легкое, хрупкое и светящееся. Волшебница смотрела на другое. И плакала одновременно от грусти и от счастья.

- А что ты вдруг вспомнил?

- Не знаю, – пожал плечами Гудрон, барабаня пальцами по груди. – Просто в голову пришло.

- А, – понимающе зевнула Эрлада. – Ну бывает...

- Пошли отсюда уже, – вздохнул кузнец. – Меня нервируют эти развалины.

- Как знаешь, – супруга вдруг перестала притворяться засыпающей и резко села. – Кстати, я очень хочу поехать в одно место! Прямо сейчас!

Показала первая картинка.

Ральдерик с тяжелым вздохом захлопнул атлас и поставил его обратно на полку.

- А теперь, молодой господин, обратите внимание на букву “Щ”! Она тоже очень интересная!

- Ваша Светлость, – в дверях появился слуга. – Ваш отец немедленно желает вас видеть!

Дворянин, чуть не спотыкаясь, выбежал из комнаты под обиженно-возмущенный вопль учителя, пытавшегося нарисовать на доске известные ему слова на “щ”, чтоб воспитанник в полной мере мог проникнуться величием этой буквы. И если “щуку” и “щенка” еще как-то можно было опознать, то вот с “щербетом” он потерпел полное фиаско.