Menshutin Andrey: Mars 88

малой мощности. Возник и проект по созданию

небольших, надежных, а главное, в сотни раз более

дешевых атомных электростанций. Планировалось

практически в каждой из отдаленных областей

построить по такой АЭС… Но страна как-никак

занимала 1/6 части суши – и проект отложили…

Более остро вопрос с компактностью, весом и

главное – весом самого топлива стоял в космической

индустрии. Направление было самое приоритетное

для Союза: большинство самых талантливых

ученых работало именно на космос. Солнечные

батареи были громоздкими, да и электричества

вырабатывали мало, первые компактные ядерные

энергоустановки разрабатывали и ставили именно

на спутники – да и с одной целью обеспечения

аппаратуры энергией…

Работы над ядерным маршевым двигателем для

ракет были закончены еще в далеком 1981 году. 9

Испытания в основном проходили на том же полигоне, где испытывали и боевые атомные снаряды и бомбы –

под Семипалатинском.

Проект был успешным и почти полностью выполнен, но… его закрыли. Причин было много, но основных

две – непосредственно для старта ракеты с земных

космодромов из-за высокого уровня выбрасываемой

радиации пришлось бы для каждого следующего

запуска строить новый стартовый стол или площадку.

Да и проблемы с защитой обитаемого отсека ракеты –

казались тогда практически неразрешимыми…

Конструктор «МС – 88» пошел несколько иным

путем для решения этих проблем.

Маршевый атомный двигатель включался как

можно дальше от Земли, в качестве двигателя второй

или третьей ступени космического корабля. Да и

работал он не «напрямую», поэтому радиационный

фон был всего в полтора-два раза выше естественных

значений.

Защита экипажа от таких относительно невысоких

уровней радиации и излучения тоже упростилась

и была решена за три года. Еще пару лет ушло на

окончательную обкатку доводки и испытания. Так

что через шесть лет после закрытия первого проекта

был успешно выполнен второй… правда, имеющий

много принципиальных отличий, но суть была одна.

Был полностью решен вопрос и с обеспечением

энергией и теплом всего корабля в целом. А главное, 10

появилась возможность использовать для более

важных целей практически весь объем и вес ракеты…

Андрей как раз и курировал от КГБ работу этого

конструкторского бюро. В первую очередь, конечно, отвечал за соблюдение режима секретности проекта, ну и чуть меньше за его успешный конечный

результат…

Результат этот приглушенно светился за

полуметровой перегородкой энергетического отсека, переваривая энергию оружейного плутония во вполне

мирную электрореактивную, которая и толкала

корабль все ближе и ближе к Марсу.

Вахта Андрея всегда начиналась с осмотра

блока контроля силовой установки и визуального

осмотра через дистанционную видеокамеру. Хотя

контролировать, а тем более что-то обслуживать там

в принципе и не надо было.

Устройство получилось надежным и компактным, как автомат Калашникова – знаменитый АК-47.

Топлива хватало на 5 лет беспрерывной работы, да и в крайнем случае можно было перезарядить.

Ходовых двигателей было всего три, сейчас работал

только один. Можно было, конечно, и запустить

все сразу, но это планировалось сделать только при

старте корабля с поверхности Марса на обратном

пути домой…

Ядерные чемоданчики получились настолько

удачными и компактными, что их набили в ракету 11

аж 8 штук! Правда, каждый из них весил под

100 кг, и имел по четыре массивных ручки… но в

самом космосе это было не важно, да и ручек вообще

было не надо.

Три предназначались для замены в случае чего

основных ходовых двигателей, три были чуть

поменьше и должны были питать энергией и

обогревать небольшой жилой модуль, установленный

на Марсе. На это хватило бы и одного с избытком, остальные два были просто запасными.

Осматривал все это хозяйство Андрей тоже каждую

вахту. Все они были размещены и закреплены в

пространстве между двойным корпусом ракеты.

Проверять надо было именно крепление – нехорошо

ведь, если за переборкой начнут болтаться в

невесомости пусть компактные, но все равно ядерные

устройства…

Да, еще два чемоданчика были самыми маленькими

и предназначены для самого крайнего варианта – в

качестве аварийного источника электричества и тепла.