Марлинка - ������������ �� ������������

воздух. Гладкая, чуть влажноватая кожа слегка блестела. Бездонные глаза смотрели внимательно

и строго. Округлой формы, они, казалось, полностью состояли из зрачков.

- Приветствую тебя!- произнесла дракониха. В голосе послышалось журчание ручейка.

- Здрасьте!- растерянно вымолвила Рианна.

Неожиданно раздался всплеск. Ведьмочка вскинула взгляд чуть выше. За спиной гостьи по

всей поверхности озера взбугрились тёмно-синие драконьи головы. Стало понятно, почему

бурлил весь водоём.

Незнакомка, поймала обеспокоенный взгляд девушки.

- Не пугайся. Я - Ширррайррра, владетельница морских глубин. А это мои Стражи. Они не

причинят тебе вреда. Их задача не допустить того, чтобы кто-то причинил его мне,- сказала она с

лёгкой грустью.- Слух о том, что Книга ожила, разнёсся по округе. Я прибыла удостовериться, что это правда. Моему народу как никогда нужны перемены.

Она помолчала. Ведьмочка не произносила ни слова, считая себя не вправе нарушить тишину.

- В отличие от сухопутных драконов мы не одиночки и живём большими семьями. От этого и

страдали. Если ловили одного дракона, мишенью становилась вся родня, бросающаяся на

спасение. Люди этим пользовались. Особенно рьяно бросались на защиту детей - матери, супругов - жёны, родителей - дочери. Так из самок в нашем роду осталась...- она заколебалась, говорить ли,- я одна на всю водную ширь. У меня есть две дочки. Но они слишком малы, чтобы

иметь собственные семьи. Им едва минуло пару сотен лет. Дети, да и только. Не удивляйся.

Драконы не люди. Драконята созревают и растут очень медленно. Так распорядилась природа.

Куда торопиться, если впереди вечность? Твоё появление даёт нам шанс на продолжение рода.

- Но что я могу?- воскликнула Рианна.

- А от тебя ничего не требуется.... Мы не требуем,- тут же исправилась владычица морей.- Ты

сама поймёшь, когда нужна будет твоя помощь. Иначе водные драконы могут погибнуть. Хотя у

всех у нас в первую очередь страдают самки, так что...

- Почему?

- Броня! Ты видела когда-нибудь дракониху?

- Тебя,- осторожно произнесла Рианна.

- Это не в счёт. Кожа наших мужчин и женщин на вид одинаково гладкая, обтекаемая. То, что

находится под ней, ты увидеть не можешь. У сухопутных же братьев и сестёр разница очевидна.

Чешую любого дракона пробить сложно, его супруги намного проще,- сказала Ширррайррра, по-

прежнему не отрывая взгляда от лица ведьмы.- Так что вся надежда на тебя, пока нас ещё не

полностью истребили...

- Но причём тут я?

- Книгу оживила та, в ком есть Капли. Я приплыла удостовериться, что она существует.

- Что ещё за Капли? Первый раз слышу,- раздражённо произнесла ведьмочка. Книги... капли...

Бред какой-то. Она не могла понять, как всё это касается её.- Сомневаюсь, что во мне есть какая-

то посторонняя жидкость, кроме крови. Так что я не та, кого вы ждёте.

- Капли Жизни. Они в тебе есть. Я убедилась в услышанном...

- Но...

- Я устала, мне нужна влага,- произнесла вдруг Ширррайррра и, развернувшись, направилась к

воде.- Ищи ответы на свои вопросы в Книге!

- Да что это за Книга такая?- спросила Рианна. Стараясь не смотреть на короткий хвостик -

завершение спины новой знакомой.

Дракониха обернулась.

- Читай Книгу Перемен. Если понадоблюсь - зови. До встречи!

Прежде чем Рианна успела хоть что-то спросить, она подпрыгнула вверх. Уже в воздухе

девушка рассыпалась на миллионы радужных капель. В воду погрузился огромный дракон, обдав ведьмочку множеством холодных брызг.

- Но как...?- спросила Рианна пустоту.

"Ты знаешь как!"- раздалось у неё в голове. Постороннее вмешательство оставило после себя

неприятный холод. Девушка вздрогнула, подняла взор.

На поверхности воды виднелись головы тёмно-синих драконов, что почти сливались с

окружающей темнотой. Понять, кто из них Ширррайррра, было невозможно.

Они лишь мгновение смотрели на Рианну, потом, как по команде, одновременно ушли в

глубину. Круги разошлись по водной глади, но вот озеро успокоилось, словно в нём никого и не

было.

Ведьмочка присела, раскрыла ладонь. Поводила ею над поверхностью водоёма. Нет ни

насекомых, ни рыб, ни драконов...

Рианна поднялась.

- Книга...- задумчиво протянула девушка.

Развернувшись, она направилась к Ренату.

Фолиант может быть только в библиотеке. Значит, надо в неё наведаться, но не раньше, чем

Рок улетит из пещер. Не к чему ему знать, что супруга копается в драконьих тайнах.