Афанасьев Валерий - Арт

Весна была в разгаре. Саша уже стал сомневаться в том, что информация о золоте лироков дошла до Мапри. Задействованы тысячи людей, на юг королевства не отосланы так нужные там резервы, гарнизоны крепостей ослаблены. Арт не мог себе представить, чем обернется лично для него ситуация с провалом плана "засада". Здесь и Фонтена могут пожурить, а то и в должности понизить. Ему же, Александру, не миновать серьезных последствий: В лучшем случае разжалуют в рядовые, а то и голову снимут.

Охотник лироков осадил разгоряченного коня и быстро спрыгнул на землю.

- Мапри идти. Много Мапри идти. Здесь много, за река много-много. Два вождя вождей идти! Лицо - рисунок.

Несмотря на тревожное известие, Саша вздохнул с облегчением. Два вождя вождей с разрисованными лицами? Похоже, пожаловали сразу два шамана! Невиданное дело! Если участие даже одного шамана в военном походе было небывалым, что говорить о случае, когда их пожаловало двое!

Через минуту примчался наблюдатель с другого поста и подтвердил информацию - Мапри большим числом переправились через реку Лидамп.

- Пора. Все дозоры срочно снять! В деревню отправить сообщение. Пусть снимаются с места и как можно скорее уходят на восток.

Охотники сорвались с места. Один из них спешил к своим друзьям, сообщить о том, что наблюдение можно снимать. Второй спешил в деревню. Действия на случай тревоги были давно оговорены - женщины и дети лироков в сопровождении трех десятков охотников с вьючными лошадьми и тем скарбом, который можно унести в руках, должны выступить в путь в течение получаса. Торопить никого не придется - что такое набег Мапри, знали все.

Войска заслона стали выдвигаться на заранее определенные позиции. Размещение сводных отрядов было обговорено заранее. Пехотинцы несли огромные копья, держа их пока вертикально.

Свой легион Арт поделил на два отряда. Командование левым флангом он поручил сотнику Олду. Правым флангом командовал сотник Ринт. Бывшие десятники были повышены в должности. Легион вырос и без этого не обойтись. Охотники-лироки тоже были поделены на две половины. Сначала Саша хотел поручить им один из флангов, но передумал. Их вооружение существенно отличалось от вооружения других легионеров. Некоторые лироки пробовали фехтовать глефой, но результат получался неутешительный. Пришлось отказаться от планов их перевооружения. Зато охотники хорошо метали короткие копья и умело пользовались боевыми топорами. Эти умения полезны в бою, но ставить всех лироков на один фланг не стоило. В результате строй легиона получился смешанным. Одни воины удачно дополняли других. Фаланга со стороны фронта насчитывала восемь рядов пехотинцев. Тыл построения тоже прикрывала фаланга, но лишь в пять рядов. Саша надеялся, что основной удар придется в лоб. К чему Мапри хитрить?

Строились медленно. Около получаса понадобилось для того, чтобы создать организованный сплоченный строй. У сводной части просто не было времени на то, чтобы как следует отработать перестроения. Не беда. Главное удержать строй, не дать его разрушить. Благодаря своевременному предупреждению разведчиков, время было. Охотники-лироки регулярно прибывали с докладами. Мапри полностью переправились через Лидамп и двинулись в направлении сводного отряда. Путь их лежал прямо. Еще бы, по их сведениям деревню прикрывал лишь небольшой пехотный отряд. Остальные войска появились здесь недавно, и знать о них Мапри были не должны.

Их расчет был понятен - быстро разбить прикрытие, не дожидаясь, пока из соседних крепостей подоспеет подмога. Численное преимущество Мапри не вызывает сомнений. Вряд ли они станут затевать какую-нибудь хитрость. Постараются взять напором.

- Солдаты! - Арт вышел вперед. Он чувствовал, что надо что-то сказать, подбодрить неуверенных, обнадежить тех, кто понимает всю опасность будущего боя. - Зубастики пришли на нашу землю, здесь они и останутся! Наша задача простая - выстоять! Выстоять до той поры, когда кавалерия нанесет решающий удар! Не скажу, что это будет легко, но это возможно! Тем, кто трусит, нет места в этой фаланге! Пусть бегут сейчас! Обещаю, что вешать их не буду! Пусть бегут и прячутся! Наш каптенармус выдаст им юбки, чтобы их случайно не перепутали с воинами!

Раздался смех. Прием был простенький, но действенный. Надо ли говорить о том, что желающих покинуть поле боя не нашлось?

- Командир, а если кто-то захочет уйти? Ты так его и отпустишь? - удивился Бонкр.

- Бонкр, ты захотел примерять женскую юбку? - Арт улыбнулся.