Петров Александр - Странствующий

¾ Ну, а вас, ребята, в милицию часто забирают? ¾ спрашивает Ирина, когда рассказчик истощился и с аппетитом набросился на салат и горячий борщ.

¾ Ни разу не трогали. Наговаривать не стану, ¾ сообщает Валерий, так как я молчу: сказать мне пока нечего.

¾ Вот видите, Васенька, вам есть у кого поучиться, ¾ мягко советует хозяйка нашему агрессивному коллеге.

¾ Делать нечего!.. ¾ огрызается тот, накладывая себе в тарелку пяток румяных котлет с горой жареной картошки.

¾ Как же, ведь мы христиане, и во всем должны мирные решения искать. Разве не так?

¾ Как говорил святой Филарет, врагов веры нужно уничтожать. Зря, что ли, у нас половина святых ¾ воины?

¾ Ну, ладно, кушайте на здоровье, ¾ вздыхает Ирина, смиренно отступая.

Пока Василий молчит, в доме стоит тишина. Здесь уютно и спокойно. Огонек оранжевой лампадки в Красном углу, будто капля янтаря под солнцем. Сама же хозяйка излучает дивную тихую доброту и ненавязчивое гостеприимство. Она почти не ест, только салат слегка вилкой трогает. Несколькими фразами описывает свое житье-бытье.

Живут они со старенькой мамой вдвоем. Ирина вместе с подругой открыли свою юридическую фирму, где консультируют малообразованных сельчан. Используя прежний опыт работы в исполкоме, они помогают в оформлении и прохождении официальных бумаг. Случались ли попытки вымогательства с криминальной стороны? Ну, что вы! Они же сами и прибегают к услугам фирмы. Так что они с подругой со всеми живут в согласии. «Каменных палат» не нажили, но на жизнь достойную хватает.

В это время на кухню входит заспанная старушка на костыле. Увидев нас, оживает:

¾ А, мамынька, экие гости! Да в бородах… Не старообрядцы, нет? ¾ бдительно интересуется.

¾ Православные.

¾ Это хорошо, а то у нас тут расплодились енти… эгоисты, да проститанты, ¾ сетует она.

¾ Иеговисты и протестанты, ¾ «переводит» с улыбкой Ирина.

¾ А как в точку-то! ¾ восхищаюсь. ¾ Э нет, русского человека этими западными штучками не надуешь ¾ он сразу в корень смотрит и ¾ в-в-ж-ж-жик ¾ косой по сорнякам.

¾ Это за нами не заржавеет, ¾ решительно заверяет старушка. А сама пристально всматривается в наши лица. И радостно сообщает: ¾ Да я вас знаю! Ты, ¾ указывает на Василия, ¾ у Нины Самохиной останавливаешься. У нее еще после тебя иконки бумажные появляются, а деньги пенсионные пропадают. Ты, ¾ палец упирается в Валерия, ¾ Крестным ходом с нами ходил в прошлый год. А тебя, ¾ доходит очередь и до моей особы, ¾ я, кажись, по телеку видела. Ну, ровно ты, только без бороды и в красном пинжаке с лампасами на груди.

¾ Мамуль, может, ты салатику свеженького с нами поешь?

¾ Так ты, поди, «манифестом» его унавозила!..

¾ Мамуль, не «манифестом», а майонезом.

¾ Не стану с «манифестом». Ты мне чистый подай, чтоб витамин живой в ём резвился.

¾ Ладно, сейчас порежу.

¾ Порежь. Поди не переломишься. Вона как жить стали, ¾ подмигивает старушка всем сразу. ¾ Сама рыбка золотая мне на посылках служит!

¾ Ну что ты, мамулечка, какая рыбка?.. Все шутишь? Запивать-то чем будешь?

¾ А ты в «стервос» мятки запарь. Она кусачая, когда в «стервосе»!

¾ Тебя как зовут? ¾ спрашивает меня бойкая старушка. И, получив ответ: ¾ Ты это, Тишка, хватит ходить-гулять-то! Хошь, тебя Иринке сосватаю?

¾ Мамуля! ¾ прыскает в ладошку Ирина. ¾ Ну что ты такое говоришь?

¾ А чё, плохая девка?

¾ Очень даже наоборот, ¾ соглашаюсь. А в это время услужливое воображение рисует мое возможное будущее проживание в этом тихом доме с замечательной православной женщиной.

…Перед уходом с кухни, убеждаюсь, что меня никто не видит. И протягиваю левую ладонь над горящей газовой конфоркой. Когда боль от руки разливается по всему телу, а кровь готова закипеть ¾ отнимаю от огня ладонь с огромным волдырем по центру. И, зажав боль в кулак, выхожу в прихожую прощаться.

¾ Ты тоже этот прием знаешь? ¾ спрашивает Валерий, пользуясь суетой.

¾ Так. Уходим.

¾ Да уж… А то рук не напасешься, ¾ едва заметно улыбается странник.

Ирина протягивает сотенную купюру Василию. Тот хватает ее, рассматривает на свет и с вожделением произносит: «де-е-енюжки!» Мы с Валерием от протянутых денег вежливо, но настойчиво отказываемся:

¾ Спаси вас Господи, Иринушка, за доброту, но у нас деньги еще есть.

¾ А что же вы на паперти делали?

¾ Опыт наживали.

¾ Выходит, я вам помешала?

¾ Ничего страшного. Зато с вами Господь познакомил.

¾ Вы теперь, как в наших краях будете, заходите. Без стеснения. Простите нас, если что…