Андреев Николай - Седьмой уровень. Лицом к лицу

На губах сенатора появилось жалкое подобие улыбки. Он уже смирился с тем, что умрет.

- Есть тайна, которую я не имею права унести с собой в могилу, - голос Пилоса зазвучал тверже. – Существует сверхсекретная база Креона. Она далеко, за пределами Лиги. Чеокане ее не разгромили. Код портала в конце списка, без обозначения. Наверняка у вас возникнет вопрос: не боюсь ли я, что столь важная информация попадет к ящерам? Не боюсь. Это не прямой путь. Мы приняли строгие меры предосторожности. Чтобы добраться до базы надо преодолеть три промежуточные точки. В каждой звездной системе пост охраны. Элемент внезапности полностью исключен.

- Неожиданный поворот событий, - заметил герцог. – Значит, креонийцам все же удалось выжить. Они были не так уж наивны. Хотя допустили немало ошибок. Тысяча лет – большой срок. Их цивилизация либо безнадежно деградировала, либо поднялась до прежних высот. Сильный союзник нам бы сейчас не помешал.

- Я склоняюсь к первому варианту, - проговорил самрай. – Колония на Гесете наглядный тому пример. Небольшая горстка поселенцев не в состоянии создать мощную инфраструктуру. Нет ресурсов, энергии, технической поддержки. За десять веков наши разведчики ни разу не встречались с креонийцами. Вывод напрашивается сам собой: беглецы прозябают где-то на задворках галактики.

- А вторжение чужаков в графство Яслогское? – уточнил Стигби.

- Это не они, - моментально отреагировала Эфрам.

- Не стоит забывать о чеоканах, - сказал Саттон. – Столкновение с ними не входило в планы креонийцев. Одну войну они уже проиграли. Повторный удар стал бы фатальным. В такой ситуации главное не привлекать к себе внимание.

Моксейн устало откинулся на спинку кресла и тихо добавил:

- Есть и вторая причина. Я последний воин Света. Моя смерть поставит точку в этой битве. Мы потерпели поражение. Противников ведь еще трое. Но война не закончена. Рано или поздно Свет и Тьма опять сойдутся в яростной схватке. Я надеюсь, что представители других рас будут более удачливы, и сведения о базе Креона помогут им победить. Не хочу, чтобы в нашем мире хозяйничали коварные злобные твари.

Это была прощальная реплика. Голографическое изображение погасло. В зале воцарилась тягостная тишина. Брин Саттон думал, что сейчас начнется обсуждение услышанного. Он ошибся. Члены Ассамблеи молча смотрели на Нолу Корати. Главе Везгира предстояло принять какое-то непростое решение. Томительная пауза затягивалась. Но вот Нола поднялась из-за стола, повернулась к людям и громко произнесла:

- Герцог, господа, прошу прощения за эту неловкую ситуацию. Дать четкий, конкретный ответ на ваше предложение мы пока не в состоянии. Запись, сделанная сенатором Моксейном, заставила нас несколько иначе взглянуть на стычку сирианцев с чеоканами в системе Сорины. Нужно уточнить ряд важных, процедурных вопросов… Мы будем очень признательны, если вы подождете в комнате отдыха. Генерал Дешум проводит вас туда.

- Вы могли не извиняться, - бесстрастно сказал правитель Хороса. – Я вас прекрасно понимаю. Война приносит горе, боль и страдания. Вступить в нее, значит обречь свой народ на трудные, опасные испытания. Тем более что речь идет о противостоянии с могущественной, высокоразвитой цивилизацией. У Везгира уже есть горький опыт. Вам хорошо известно, что такое вторжение пришельцев. Разрушенные города, выжженные поля, многочисленные жертвы. Потом страна медленно, тяжело поднимается из руин. Политика изоляционизма имеет свои преимущества. Вы соблюдаете нейтралитет и не вмешиваетесь в чужие конфликты. Вот только ящерам на это наплевать. Они безжалостно устраняют конкурентов. Кто следующий, догадаться несложно. Жизнь часто не оставляет нам выбора…

Брин вежливо поклонился членам Ассамблеи и неторопливо двинулся за Лебом. Он сделал все, что мог. Теперь от него ничего не зависело. Везгирийцам не позавидуешь. Перед ними нелегкая дилемма: ввязаться в жестокую, кровавую бойню и поставить под вопрос сам факт существования своей цивилизации или спрятаться в системе Кассаны и терпеливо ждать, чем закончится схватка людей и рептилий. Но тогда они уже ни как не повлияют на исход войны. В случае победы ящеров, а скорее всего так и будет, им придется покориться захватчикам. Гордые везгирийцы превратятся в расу рабов.

Ворх и Стигби не отставали от герцога ни на шаг. Как только делегация Хороса покинула помещение, массивные звуконепроницаемые двери бесшумно закрылись. Зал заседаний полностью изолирован от внешнего мира. Сейчас это не лишняя мера предосторожности. Информацию о готовящемся вторжении чужаков лучше держать в секрете. В коридоре лениво прохаживался Лейк Шевил. Врач в переговорах с везгирийцами не участвовал. Он даже не представлял, зачем Брин Саттон прилетел сюда. У него другие заботы. Лейка волновало лишь состояние здоровья правителя.