- Я не стану оправдываться, - холодно отреагировал Клевил на оскорбительную реплику герцогини. – Вы слишком эмоциональны и торопитесь с выводами. Жизнь часто бывает несправедлива. Из двух зол обычно выбирают меньшее. Ради спасения человечества приходится кем-то жертвовать.
- Опять высокопарный пафос, - поморщилась аланка.
- Когда-нибудь вы меня поймете, - грустно сказал Торн.
- Сомневаюсь, - возразила Эвис.
- Стать членом ордена нелегко, - бесстрастно продолжил Клевил. – Мы тщательно проверяем людей, многих отсеиваем. Все хранители обладают уникальными ментальными способностями.
- Ментальными? – переспросила девушка. – То есть, вы читаете чужие мысли?
- Не только читаем, - произнес Торн. – Мы можем управлять человеком, заставить его делать то, что нам нужно.
- Кошмар… - выдохнула аланка.
Эвис невольно обхватила голову руками. Вот откуда им все известно. Они нагло, бесцеремонно проникли в ее мозг. Вытащили оттуда информацию и о покушении на Октавию, и об Андрее. От этих монстров не защитишься. Стоит девушке о чем-то подумать… Стоп! А что если все это ложь?
- Не ложь, - проговорил Клевил. – Мы не хотим причинить вам вред. Наоборот. Стараемся…
- Не лезьте мне в голову! – истерично воскликнула аланка. – Я не кукла, не марионетка!
Эвис взяла со стола стакан с напитком, сделала несколько глотков. Ей потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя.
- Так нельзя, - прошептала девушка. – Нельзя манипулировать людьми. Это противоестественно. Это тяжкое преступление.
- Но вы же использовали Айлина Бекингтона, - заметил Верховный Хранитель. – Из-за любви к вам бедняга совершил самоубийство. Методы иные, а результат тот же.
- Я за свой грех заплатила сполна, - сказала аланка. – Потому и сижу здесь…
- Вот значит как, - удивленно произнес Торн. – Вы ввязались в войну Света и Тьмы не по собственной воле. Для меня это большая неожиданность. Леги, оказывается, в средствах не церемонятся. Шантаж?
- В некотором роде, - уклончиво ответила Эвис. – Появился человек в белом балахоне с опущенным на лицо капюшоном. Голос приятный, бархатный, проникающий в душу. Он описал мое будущее. Разоблачение, грязная камера тюрьмы, смертельная инъекция. Мать устроила бы мне пышные похороны.
- Вы испугались, - проговорил Клевил.
- А кто бы не испугался? – девушка грустно усмехнулась. – Служба безопасности графства из кого угодно выбьет признание. Мой план с треском провалился. Кроме того, я тогда считала, что Лана погибла. Звучит странно, но меня мучили угрызения совести. Стало жалко младшую сестру. Хотя она редкая стерва. Я без колебаний согласилась на все условия. Пыталась искупить вину. И, разумеется, спастись. Кстати, это вы вывезли Лану с Велии?
- Да, - сказал Верховный Хранитель. – Личная инициатива одного из членов ордена.
- Понятно, - аланка снова наполнила стакан. – Очередное стечение обстоятельств. Оно не вызывает у вас подозрения?
- Вызывает, - произнес Торн. – Однако не будем забегать вперед. После инцидента в Клоссене Октавия Торнвил отправила внезапно овдовевшую дочь в ссылку. Попасть на остров мы не смогли. Ваш визит в Ноктен был настоящим подарком. Внедрить агентов в клинику не составило труда. Нас интересовал изгой…
- Шпионы ордена читали мои мысли, - проговорила Эвис. – А я об этом даже не догадывалась. И ведь крензеры постоянно находились рядом.
- Они не помеха, - сказал Клевил. – Врачи, медицинские сестры, обслуживающий персонал. На них не обращают внимания. Дней десять назад, двигаясь по коридору, вы подумали о войне Света и Тьмы. Агенту фантастически повезло. Это невероятная удача. Через сутки я уже был на Алане.
- И выпотрошили из меня абсолютно все, - девушка поправила волосы.
- Я действовал предельно аккуратно, - возразил Верховный Хранитель. – На ваше решение и поступки не влиял.
- Надеюсь, - пробурчала аланка. – Хотя, вряд ли это можно проверить. Мозг человека для вас открытая книга. Что-то в нее пишете, что-то стираете. Если бы я была воином Тьмы, убили бы меня?
- Да, - честно ответил Торн.
- Спасибо за откровенность, - поблагодарила Эвис. – Только никак не пойму, зачем вы меня похитили? Боитесь за мою жизнь? Перестраховываетесь?
Клевил достал из кармана пульт и нажал на кнопку. Лишь сейчас девушка заметила встроенный в стену экран голографа. Он вспыхнул, и Эвис увидела Лану. Младшая сестра со скорбным выражением лица говорила о нападении мятежников на дворец, о смерти матери и майора Хейвила. Упомянула закон о престолонаследии. Но тут же сообщила, что Эвис погибла при взрыве гравитационного катера.
Читать дальше