Андреев Николай - Седьмой уровень. Лицом к лицу

- Будем надеяться, - заметил Клевил.

- Кроме того, - проговорила Эвис, – Андрей до сих пор на перепутье. Я попытаюсь убедить его сделать правильный выбор.

- В том-то и проблема, - Торн пристально посмотрел на девушку. – Война ведется по жестким правилам. Они не менялись в течение тысячелетий. Но изгой в них не вписывается. Юноша принадлежит одновременно и Свету, и Тьме, хотя отверг предложения обеих сторон. Волк заложник собственного упрямства.

- К чему вы клоните? – взволнованно спросила герцогиня.

- Процитирую Тино Аято, - ответил Верховный Хранитель. – «Пока не убит последний враг, битва не закончена». Боюсь, что выбор придется делать не изгою, а вам. На кону судьба человечества.

- Нет, нет, - поспешно возразила аланка. – Это чересчур радикальный вариант. Должен существовать другой выход.

- Дай-то бог… - Клевил взял со стола стакан с напитком.

На несколько минут воцарилось тягостное молчание. Эвис приступила к завтраку. Нужно как-то отвлечься. Торн заронил в ее душе сомнения. Самое обидное, что спорить с ним бесполезно. В данной ситуации главное убедить не его, а себя. А это не получается. Аргументы старика слишком убедительны. Нет, разумеется, девушка не сдастся, за любовь надо бороться до конца, но будущее уже не казалось ей таким радужным.

- Поведем итоги, - после паузы произнес Верховный Хранитель. – Воинов Тьмы осталось трое, воинов Света – двое.

- Вы забыли Андрея, - сказала герцогиня.

- Пожалуй, - согласился Клевил. – Тогда: четыре – три. Легам пора присылать Вестника.

- Я ни с кем не встречалась, - бесстрастно отреагировала аланка.

- Это неудивительно, - проговорил Торн. – Вам уже многое известно. Зачем повторяться. Либо такой чести удостоился второй уцелевший воин, либо изгой. Я бы выбрал именно его. Он ключевая фигура.

- Почему? – Эвис отставила тарелку в сторону. – Андрей всего лишь наемник. Я подчеркиваю, наемник. Не правитель могущественного государства, не влиятельный чиновник, не богатый промышленник. От простого солдата ничего не зависит. Или вы что-то от меня скрываете?

- Ваше высочество, Одинокий Волк – знаменитый ассонский гладиатор, - произнес Верховный Хранитель. – Он профессиональный боец. И потому очень ценен. В сложной, хитроумной игре часто противнику ставит мат ничтожная, невзрачная пешка. На нее никто не обращает внимания, ее не боятся. А она продвигается все дальше и дальше.

- И вы туда же, - вздохнула девушка. – Я устала от аллегорий. Мне их хватает в видениях. Неужели нельзя объяснить как-то иначе?

- Если бы я мог… - Клевил грустно улыбнулся. – Мы сами строим догадки и предположения. Но очевидно, что на изгое замыкается многое. Не зря же Свет и Тьма в него так вцепились.

Тему надо было срочно менять. Герцогиня начала задавать опасные вопросы. Аланка умна, проницательна, обмануть ее нелегко. Эвис сразу обнаружила брешь в рассуждениях собеседника. Ей еще рано знать, что Андрей принадлежит к императорскому роду Храбровых. При встрече с наемником девушка не сумеет сохранить эту тайну. И тогда события будут развиваться по непредсказуемому сценарию. Герцоги, графы, бароны пока не готовы присягнуть на верность новому асконскому правителю. Юношу попытаются устранить. Его лучшая защита – всеобщее неведение.

Торн мог бы воздействовать на разум аланки. Для него не составляло труда изъять из памяти Эвис часть их разговора. Однако он обещал девушке не вторгаться в ее мозг. Поэтому придется прибегнуть к старым, испытанным уловкам.

- Графиня Торнвил отправила солдат в дальнюю экспедицию, - произнес Клевил. – Контроль над Волком был утерян. Нам неизвестно, где юноша сейчас.

- Срок аренды подразделения истек пару месяцев назад, - заметила аланка.

- Значит, Лана продлила контракт, - мгновенно отреагировал Торн. – В лагерь наемники не возвращались. Они либо до сих пор на корабле, либо…

Верховный Хранитель осекся на полуслове. Старик тихо выругался, нервно встал со стула.

- Вы что-то упустили? – поинтересовалась Эвис.

- Нет, нет, не упустил, - поправил герцогиню Клевил. – Не сопоставил факты. В районе Клона базируется секретная эскадра сирианского графства. Две декады назад там произошел трагический инцидент. Только что прилетевший крейсер неожиданно взорвался. За несколько минут до катастрофы с корабля стартовал десантный бот. С Одиноким Волком это происшествие мы не связали. И, похоже, напрасно.

- Не улавливаю ход вашей мысли, - покачала головой девушка.