Андреев Николай - Седьмой уровень. Лицом к лицу

Стаф грустно усмехнулся. Нет, это не для него. Он живет в совершенно другом мире. В мире больших денег и опасных интриг. Энгерон заключает контракты с правителями могущественных государств. Простой, ничем не примечательный тасконец держит руку на пульсе истории. Стаф слишком тщеславен, алчен и самолюбив чтобы от всего этого отказаться. Скучная, монотонная рутина превратит его в обычного брюзгливого старика. Такая перспектива Энгерона не прельщала.

Глотнув вина, тасконец взял со стола телекс, быстро набрал нужный номер. Ждать пришлось секунд двадцать. Что неудивительно. Пять часов утра. Нормальные люди еще спят.

- Слушаю вас, господин Энгерон, - раздался хрипловатый мужской голос.

- Господин Бритон? – уточнил Стаф.

- Да, - подтвердил собеседник.

- Вас по-прежнему интересует подразделение Одинокого Волка? – негромко произнес владелец компании.

- На данный вопрос нет смысла даже отвечать, - раздраженно отреагировал мужчина. – Я здесь уже почти четыре месяца. Поверьте, оливийская пустыня не самое привлекательное место во Вселенной.

- Вынужден с вами согласиться, - бесстрастно сказал тасконец. – Пейзаж тут действительно унылый, гнетущий. Да и жара, если честно, надоедает. Не спасает ни холодное пиво, ни кондиционеры.

- Господин Энгерон, - зло пробурчал Бритон, - мне кажется, сейчас не самое подходящее время для обсуждения климатических условий Оливии.

Стаф довольно ухмыльнулся. Хватку он не потерял. Сработал старый психологический прием. Потенциальный клиент доведен до крайности, а значит, готов на любые уступки.

- У меня хорошая новость, - после паузы проговорил владелец компании. – Аренда наемников прекращена досрочно. Солдаты возвращаются в лагерь.

- Замечательно! – радостно воскликнул мужчина. – Когда я смогу их забрать?

- Через шесть часов, - произнес тасконец. – Однако хочу напомнить, наемникам присвоен седьмой уровень. Они стоят очень, очень дорого.

- Цена не имеет значения, - мгновенно парировал Бритон. – Главное, чтобы было выполнено основное условие.

- Не волнуйтесь, - сказал Стаф. – Вы получите юношу. В отделении десять человек. Общая сумма перевалит за…

- Господин Энгерон, мы это уже обсуждали, - проговорил собеседник. – Не надо повторяться. Ваш банковский счет пополнится до моего прибытия на базу. Останется только подписать соответствующие бумаги. Я держу свое слово.

- Отлично, - владелец компании снова сел в кресло. – Тогда мне не о чем беспокоиться. Солдаты ваши.

- Не забудьте о десантном боте и экипировке наемников, - произнес Бритон.

- Разумеется, - ответил тасконец.

Стаф выключил телекс, залпом допил вино. Пока все складывается не так плохо. Добиться компенсации за разрыв контракта не удалось, зато он заключил необычайно выгодную сделку с другим клиентом. В бизнесе нельзя терять самообладание. Если запаникуешь, сдашься, неминуемо разоришься. Бороться нужно до конца. Судьба благосклонна к сильным, смелым, напористым. Энгерон взял пульт голографа, нажал кнопку внутренней связи. Экран тут же вспыхнул. Увидев дежурного офицера, владелец компании тоном, не терпящим возражений, приказал:

- Соедини меня с майором Лейроном.

Грег появился практически сразу. Чувствуется военная выучка. В отличие от Стафа он легок на подъем. Мало того, майор выглядит бодрым и свежим. Лейрон будто и не спал. Выдавала офицера наспех застегнутая одежда. Привести себя в порядок Грег не успел. Свет от лампы падал майору на лицо, и шрам на его левой щеке смотрелся устрашающе.

- Доброе утро, - проговорил Энгерон.

- А оно доброе? – спросил Лейрон. – Обойдемся без пустой болтовни. Ты ведь неспроста разбудил меня в такую рань? Что случилось?

Стаф тяжело вздохнул. Грег, как всегда проницателен и прямолинеен.

- Графине надоела дорогая игрушка, - сказал владелец компании. – Лана Торнвил решила вернуть наемников.

- Вряд ли ее волнует состояние бюджета, - покачал головой майор. – Девушке семнадцать лет. Это барон Флеквил.

- Возможно, - произнес Энгерон. – Как бы там ни было, а эсминец на пути к Тасконе. Через шесть часов корабль доставит солдат на базу. Впрочем, в лагере они не задержатся…

- Черт подери! – выругался Лейрон. – Наемники не соответствуют седьмому уровню. Ими не пройден специальный курс подготовки.

- Весьма сожалению, но клиент не желает ждать, - пожал плечами Стаф. – Его все устраивает. Мой отказ был бы воспринят как обман. Пострадала бы репутация компании.

- И он платит, - вставил Грег, - платит по максимуму.