Лев Лурье - Питер

На углу Малой Cадовой (N56/2) - огромное здание Елисеевского магазина. Семья ярославских крестьян открыла торговлю колониальными товарами в Петербурге, в доме Котомина, еще в 1813 году. К началу XX века купцы 1-й гильдии Елисеевы были поставщиками императорского двора и монополистами в поставке вин и сыров из Франции. Нынешнее здание магазина построено в 1903 году архитектором Г.Барановским в стиле модерн. На фасаде - две огромные скульптуры скульптора А.Адамсона, олицетворяющие торговлю (у бога торговли Меркурия в ногах фрукты, елисеевский товар) и судоходство (у Елисеевых был свой флот). В магазинном зале - он занимает два первых этажа - восстановлены витражи, лепнина на потолках и стенах, ажурные металлические решетки, мраморные прилавки, декорированные красным деревом и бронзой, осветительная арматура (она имитирует растительные формы вполне в духе модерна). За огромным, выходящим на Невский витражом - театральный зал. Там сейчас работает Театр комедии им. Николая Акимова.

Центральную часть площади Островского, что напротив Елисеевского магазина, занимает Екатерининский сквер - прибежище петербургских геев и шахматистов. Они собираются под памятником Екатерине II работы Михаила Микешина, установленным в 1873 году. Пьедестал изготовлен из трех сортов мрамора - красного, темно-серого и светло-серого. Монумент необычайно подробен, что вообще свойственно памятникам того времени - и русским, и европейским. У подножия статуи - фигуры главных деятелей времен императрицы. Здесь Петр Румянцев-Задунайский, победитель турок под Ларгой и Кагулом; Григорий Потемкин-Таврический, создатель Новороссии, фаворит Екатерины; Александр Суворов-Рымникский, тот, что позже стал генералиссимусом; Гавриил Державин, поэт и сенатор; Екатерина Дашкова, мать русского феминизма, создатель и президент Российской академии; Александр Безбородко, секретарь императрицы, фактический министр иностранных дел екатерининского времени; Иван Бецкой, основатель институтов благородных девиц; Василий Чичагов, адмирал, разгромивший шведский флот в войне 1789-1790 годов; Алексей Орлов-Чесменский, победитель турецкого флота.

Справа от памятника - Российская национальная библиотека. В Петербурге ее называют по историческому имени Публичной, сокращенно - Публичкой. Главное здание библиотеки - а у нее множество филиалов - состоит из трех частей и занимает большую часть квартала между Невским, площадью и переулком Крылова. На Невский, площадь и Большую Садовую выходит корпус, построенный Е.Соколовым в 1801 году. На угол Невского и Садовой смотрит закругленная часть с ионической колоннадой. Карл Росси, создатель ансамбля площади, построил в 1828 году ту часть библиотеки, что обращена фасадом в Екатерининский сад. Он как бы продолжил корпус Соколова, использовав для колоннады тот же ионический ордер. Только колонн - 18, а между ними, в нишах, слева направо - Геродот, Цицерон, Тацит, Вергилий, Демосфен, Гиппократ, Еврипид, Евклид, Платон и Гомер. Над ними на фронтоне богини славы прославляют книгу, окруженную лавровым венком; над всем этим скульптурным гимном античности, на крыше - богиня мудрости Афина. Третий корпус (он выходит на площадь Островского и переулок Крылова) построен в начале XX века, но из стиля не выбивается и картину не портит. Российская национальная библиотека - вторая в России после Ленинки по количеству книг (около 30 миллионов экземпляров) и первая по полноте дореволюционной коллекции - что русской, что иностранной.

Разросшиеся деревья сада заслоняют вид с Невского проспекта на великолепный ампирный Александринский театр. Он являет собой центральную часть ансамбля, задуманного Карло Росси и включающего площадь Островского (прежде она называлась Александринской), улицу Зодчего Росси и Чернышову площадь. Открытый в 1832 году театр назван в честь императрицы Александры Федоровны, жены Николая II. Это был императорский театр, подчинявшийся министерству императорского двора; попасть в его труппу мечтал каждый русский артист. Здесь состоялись премьеры "Ревизора" и "Женитьбы", провалилась в 1896 году чеховская "Чайка" с Верой Комиссаржевской в главной роли. Шестиколонный портик коринфского ордера в лоджии главного фасада увенчан аттиком. На нем рельеф (божества славы и лавровый венок с лирой) и бронзовая колесница Аполлона. На фризе - театральные маски. В нишах по сторонам лоджии - музы танца и трагедии: Терпсихора и Мельпомена. На южном фасаде - музы Клио (история) и Талия (комедия). Сохранился интерьер с позолоченными ложами (в том числе царской, предназначавшейся для императорского семейства), огромная люстра-венок, живописное панно на потолке и, наконец, общее световое решение, сочетающее пунцовый цвет занавеса и кресел с позолотой ярусов и портала сцены.