Геманов - Первый инженер. Книга первая.

- Государь. Я Михбарт из рода Михбартов. В качестве главы королевской приписной лесной артели нахожусь при дворе более семидесяти лет.

Осипов за малым не присвистнул. Он и не подозревал, что у него в королевстве имеется такая канцелярия. Так же не имел ни малейшего понятия и о том, какими именно приписками она занимается. Поэтому Осипов не стал отгонять от себя придворного, и убедившись, что очередная тройка гонцов находится еще в стадии формирования, заинтересованно спросил:

- И в чем же заключаются твои обязанности?

- Лес рубим. Заготавливаем дрова для кузниц и кухонь, крепь для шахт. Доски опять же пилим, - Михбарт бросил быстрый взгляд в сторону замка и подозрительно нейтральным тоном продолжил. - А сегодня по приказу воеводы щиты осадные сбивали, лестницы всякие. Только вот немного доделать не успели.

- Так, - мгновенно насторожился Николай. - Почему не успели? Причина?

Глава королевской приписной лесной артели посмотрел Осипову прямо в глаза, и спокойно ответил:

- Государь. Вы сами распорядились убрать все артели с площади.

Инженер немного помолчал, осмысливая услышанное. Его охватило чувство глубокой досады на свои неуклюжие, весьма необдуманные действия. Да что же это за проклятие такое! Вроде и делает он всё правильно и верно, но почему-то результаты его трудов с завидным постоянством стремятся уйти в область отрицательных значений. Ко всему прочему Осипов ощутил, что легкое чувство голода с невероятной быстротой ретировалось из тела Шлюксбарта, уступив место своей более тяжелой составляющей.

Нервно сглотнув и с трудом отогнав от себя мучительное воспоминания о великолепном вкусе священной эльфийской птицы, Николай собрался с силами и обратился к Михбарту:

- Лесным артелям немедленно возобновить работу на площади. Не теряй времени, его и так нет. Иди.

Ни один мускул не дрогнул на лице Михбарта. Но по его глазам, Осипов понял, что почтенный глава артели крайне удивлен такой реакцией короля. Он явно не ожидал что Его Величество так быстро и просто примет решение. А если говорить откровенно, то не ожидал что решение вообще будет принято.

Придворный коротко поклонился и резко развернувшись побежал к обменному проходу. На ходу он обернулся, посмотрел на короля словно увидел его впервые в жизни и явно что-то окончательно решив для себя, одобрительно кивнул.

Инженеру понравился этот гном. Как своим весьма основательным подходом к делу, так и дипломатичным поведением перед лицом самого высокого начальства. Николай запомнил его имя и мысленно занес почтенного главу приписной артели в список сотрудников не попадающих под сокращение штатов.

В течении нескольких следующих минут Осипов отослал со спецзаданием четвертую группу гонцов и отправил трех придворных в конец шеренги.

Пока инженер ударно проводил импровизированное собеседование на предмет выявления профпригодных работников, его обоняние измученное полуторадневным нерегулярным питанием настойчиво посылало в мозг Николая радостные сигналы о том, что поблизости обнаружена еда и её необходимо как можно быстрее съесть. Но Осипов борясь с искушающими видениями в виде жаренных куриных окорочков немного перестарался и поставил себе такой сильный психологический барьер начисто блокирующий любое упоминание о еде, что мозг не мог пробиться через эту преграду. Если бы мозг являлся разумным существом, то он наверняка затаил обиду на своего хозяина за его неразумное поведение. Но понятное дело - головная часть центральной нервной системы никаким самостоятельным разумом не обладала и поэтому продолжала упорно долбить барьер. И с каждой минутой делала его все тоньше и тоньше.

Инженер не подозревая о грядущем продуктовом сюрпризе по-деловому хлопнул в ладоши и привычно рявкнул:

- Следующий.

- Ваше Величество! - привычно затараторил очередной сановник почтительно тряся над Осиповым густой бородой. - Скромными силами своими не покладая рук и недосыпая ночей, тружусь на должности Говорящего с мышами вот уже на протяжении ста девятнадцати лет….

Придворный еще не закончил плести бессмысленные словеса, а Осипов уже решил, что место и этого царедворца в конце шеренги. Но Николая сильно заинтересовала должность почтенного гнома и он захотел узнать что скрывается за столь таинственным названием.

- И что же они говорят? - с неподдельным любопытством спросил Осипов.

Так и не успевший назвать своего имени гном, выпучил глаза и удивленно выдохнул: