Геманов - Первый инженер. Книга первая.

Нагибин тыльной стороной ладони вытер выступившие из глаз слезы и сквозь смех поспешил успокоить несколько встревоженных товарищей:

- Ваше Величество, после ваших слов насчет “всего два дня гном”, я сразу вспомнил анекдот по этому поводу. Вы его удивительно точно процитировали. И так к месту получилось! Сейчас я его вам расскажу!

Но ничего рассказать почтенный маг не успел. Внезапно за стеной, как по команде прекратилось пение рудокопов, на пару мгновений воцарилась тишина и тут же закончилась, разорванная громогласными воплями, топотом ног и дикими криками ” Нашли”!

В ворота тяжело заколотили, судя по звуку используя в качестве дверного звонка рукоятки тяжелых кирок.

Король кивнул охране, та привычно засуетилась, выстроилась живым коридором возле ворот.

Шипулин получив одобрение от короля в виде милостивого взмаха пухлой руки, стрелой метнулся к своим воинам. Через несколько секунд дружина выстроилась в боевой порядок, привычно ощетинившись оружием. Эта картина была настолько красиво, что Его величество невольно залюбовался своим войском. От такого невероятного зрелища у короля широко открылся рот и по бороде побежала тонкая струйка слюны. Из состоянии блаженной медитации Осипова бесцеремонно выдернул Павел Анисимович.

Маг подергал Николая за рукав и прошипел на ухо:

- Еще успеешь на армию насмотреться. Ты быстрее отдай команду, чтобы двери открыли. а то у меня такое чувство, что ворота сейчас снесут, - Нагибин хмыкнул и почесал затылок. - Во время эпического штурма вражеские солдаты не сломали, а сейчас наши проходчики, точно их вынесут.

Долго ли продержатся ворота Осипов выяснять не стал. Нашел взглядом командира охраны, осанистого Тиллбарта и на пару миллиметров приподнял правую бровь. Этого оказалось вполне достаточно и буквально через несколько мгновений во двор ворвалась орущая и ожесточенно размахивающая руками толпа гномов. Осипов уже привык к поведению своих подданных и не обращал больше на него особого внимания.

Охрана деловито отсекла толпу от короля, по ходу дела ловко отсортировала народ по рангу и степени нужности. В итоге перед королём предстали всего три гнома. Глава городской артели рудокопов почтенный Эрикбарт, известный во всем королевстве своей густой бородой, какой-то мелкий хранитель кирки и запорошенный с ног до головы красной пылью дюжий гном-проходчик.

Все трое поклонились и неподвижно замерли.

- Слушаю вас, - величественно произнес король и уселся в кресло, которое очень вовремя поднесли заботливые слуги.

Трое гномов одновременно начали что-то горячо рассказывать, при этом все время показывая руками себе за спину. Естественно, ничего из их рассказа король не понял.

- Хорошо, - неопределенным тоном произнес Николай, на будущее давая себе твердый зарок выражать свои приказы гораздо конкретнее, - Это хорошо. Теперь хочу послушать почтенного Эрикбарта.

Глава столичной артели снова поклонился, и многозначительно произнес:

- Ваше Величество, мы нашли! Там, - после столь обстоятельного доклада обладатель самой знаменитой бороды королевства огляделся по сторонам и победно приосанился.

- Отлично! - неподдельно обрадовался Осипов. - А что именно нашли?

С лица Эрикбарта мгновенно слетело самодовольное выражение. Он смешно причмокнул губами и двумя руками провел по бороде:

- Нашли… там… - только и смог ответить глава артели, после чего окончательно замолчал.

Осипов ободряюще улыбнулся бородачу и обратился к подопечному Ламбарта:

- Рассказывай.

Хранитель откровенно завистливо взглянул на бороду главного городского артельщика и скороговоркой ответил:

- Ваше Величество. Только что мы получили сведения, о том, что артельщики расчистили место падения Горна Владыки и обнаружили нечто крайне интересное, - и не дожидаясь, когда король соизволит задать вопрос, хранитель слегка подтолкнул вперед запыленного проходчика. - Все подробности сообщит этот гном.

Крайне удивляясь своему поистине безграничному терпению Осипов, в очередной раз взмахнул рукой, таким образом давая право слова проходчику. Тот поспешно вытер лицо рукавом отчего оно пошло красными полосами и гном стал подозрительно похож на индейца из старого немецкого фильма про Чингачгу?ка.

- Государь. При расчистке завалов, мы обнаружили, что под Горном прокопан квадратный шурф глубиной не менее тридцати локтей и шириной в пять локтей. Там же были установлена сложная конструкция из мощных подпорок. Горн и плиты на котором он стоял держались только на них. Как только вы подошли к Горну, крепь каким-то образом убрали и Горн рухнул в шурф, - гном закашлялся и провел ладонью по пересохшим губам. Осипов понял, что проходчик сильно страдает от жажды, но по вполне понятным причинам об этом не говорит. Король обернулся и впервые за два дня с удовольствием обнаружил присутствие небольшой, но довольно плотной толпы придворных. В самой гуще сановников выделялись два черных балахона жрецов. Ранее такого себе и представить было невозможно.