Александр Комзолов - Зов Прайма

— Входи, входи, — на правах хозяина хлопотал вокруг гостя Дамиан. — Присаживайся за стол, я уже все подготовил для нашей Игры. Сейчас только свяжемся с леди Мельвой и лордом Джафаром... Ах да, и еще с твоей новой сестрой.

Дамиан с неожиданной для его комплекции прытью подскочил к столу и отодвинул один из стульев, приглашая гостя присесть.

— Благодарю, лорд Дамиан, — кивнул Раэль, проходя к противоположному стулу.

Калека остановился напротив тучного лорда, опустил взгляд на задвинутый стул с высокой спинкой и слегка повел бровью. И стул зашевелился, плавно отъезжая в сторону, как будто Раэль двигал его своим взглядом.

— Э-э-э, ну да, — промямлил Дамиан, собираясь с мыслями, — послушай, извини меня, я вовсе не хотел тебя обидеть. Я просто отодвинул стул, выказывая свое уважение, и...

— Я знаю, — остановил словесный поток Раэль, боком усаживаясь на стул и закидывая ноги на подлокотник.

Лорд Дамиан еще раз неловко кашлянул, выражая крайнюю степень неловкости, и присел на отодвинутый для гостя стул, с трудом втиснув раздобревшие чресла между подлокотников, и даже тихо крякнул от натуги. Наконец успокоившись, он зашептал что-то себе под нос, неистово двигая пальцами.

— Ты все еще вызываешь магию при помощи рук. Пф-ф-ф. Это же устаревший способ, — слегка ухмыльнувшись, сказал Раэль.

— Ну, уж какой есть, — не теряя концентрации, ответил лорд Дамиан, — а ты вот так не можешь.

Раэль беззлобно усмехнулся выпаду, и Дамиан запоздало понял, что гость специально бросил ему эту фразу с заранее понятным ответом, чтобы снять напряжение. Проклятый Раэль постоянно опережал его на несколько мыслей.

Когда заклинание было закончено, зеркала по периметру призывно засветились. Вот одно из них запустило по своей поверхности слабую рябь и показало сидящую за письменным столом женщину.

— Дамиан! Приятно видеть тебя снова! Почему перестал меня навещать? — воскликнула она, улыбаясь, затем перевела взгляд на второго гостя. — Лорд Раэль.

— Мельва, дорогая, ну ты же знаешь, все в делах и в заботах, — затараторил лорд Дамиан. — Ты не расскажешь нам загадку сегодняшней Игры?

Раэль лишь учтиво склонил голову в приветственном поклоне.

— Расскажу, как только все соберутся. Кого мы еще ждем?

Леди Мельва подслеповато сощурила глаза, пытаясь увидеть отражения в соседних зеркалах. Хозяйке цветущего Диналиона было немногим за пятьдесят, однако она старательно следила за собой и на вид ей нельзя было дать и сорока. Морщины на лбу скрывала длинная челка окрашенных в русый цвет волос и богатая диадема. Морщины на шее прикрыты воздушным шелковым платком желтоватого цвета. А от всех остальных возрастных изъянов отвлекали прекрасные голубые глаза, аккуратно подведенные тушью.

— Нашу новенькую — леди Аэрику. Лорд Раэль настоял, чтобы она присутствовала и ручается за ее способности и надежность. А еще лорда Джафара, он как обычно задерживается. Ох уж мне эти манеры пустынников! Ни разу не может появиться вовремя! — всплеснул руками лорд Дамиан. — Лорд Альваро из Эгизара занят важными делами — ну ты понимаешь, граница, докты, чудь, столько проблем. Бр-р-р, — Дамиан передернул плечами, словно пытаясь скинуть с них груз проблем пограничного лорда. — А наша милостивая королева отказалась наблюдать за Игрой.

— Почему? — удивленно спросила леди Мельва, выгнув правую бровь и смотря на скучающего Раэля.

Повисло неловкое молчание.

— Моя достойнейшая сестрица считает наши игры... недостойными, — сказал, наконец, лорд Раэль, подавляя зевок. — Она сказала, что больше не может смотреть, как мы тратим полугодовой запас прайма на глупые развлечения.

— Так и сказала? — воскликнул лорд Дамиан, снова вытирая со лба испарину. — Жаль, жаль. Очень жаль! Она ведь про эти зеркала, правда? Созданы специально для быстрого общения между лордами во время предстоящей войны с доктами, находятся под строжайшим секретом. Ох, может, не стоило нам собираться...

— Не паникуй, мой дорогой Дамиан, королева еще помнит тех, кто возвел ее на престол, — успокоила волнующегося лорда Мельва, — без нас не было бы и ее. Так что она может дуться сколько захочет. В крайнем случае, мы скажем, что проверяли эти зеркала в действии, и ничего нам не будет.

— Пока мы не переходим грань, — тихо заметил лорд Раэль. — А вот, кстати, и моя вторая сестра. Позвольте представить вам леди Аэрику.

Изображение в одном из зеркал вздрогнуло, стало матовым и пошло похожими на иней узорами, затем отогрелось, явив собравшимся молодую черноволосую девушку. Она была одета в довольно простое по меркам моды, но вместе с тем изящное зеленом платье со складками, а ее высокую шею и открытые плечи украшали бусами с одним большим рубином. Камень выглядел неграненым, довершая складывающийся образ скрытой истинной ценности девушки.