боб - КАРЬЕРА

ничто не имеет значения, после чего всем троим, держась за

руки, следовало отправиться навстречу восходящему

солнцу...

Если бы только жизнь придумывалась голливудскими

сценаристами... Прости меня, Дебби!

А утром в четверг экспресс-почтой пришло письмо:

Нед!

Не хочется изображать стерву или недотрогу, но после

случившегося нам, пожалуй, лучше ненадолго оставить

друг друга в покое, пока мы оба не остынем.

Джулиет рассказала, как ты отреагировал на мое

сообщение. Сейчас я думаю, что зря так быстро

подключила адвокатов, и прошу у тебя прощения. Но, пожалуйста, не звони. Этим не поможешь.

Я свяжусь с тобой, когда окажусь готова — т. е. когда

мне будет понятно, что делать дальше.

Лиззи П ерерыв всю квартиру Джерри, нашел официальный

желтый конверт и ручку. Усевшись за столом в столовой, написал:

Дорогая Лиззи!

В ретроспективе у всех нас стопроцентное зрение, верно?

Я не е силах изменить случившегося, хотя, видит бог, мечтаю изменить прошлое любой ценой.

Я виноват. Виноват, Виноват. И скучаю по тебе так, что

не выразить словами.

Но... хорошо, если ты не хочешь больше, чтобы я тебе

звонил, я уважаю твою просьбу.

Но знай: всякий раз, когда звонит телефон, я надеюсь

услышать твой голос.

С любовью, Нед П о пути на работу бросил письмо в

почтовый ящик и подумал: «Теперь — ее очередь. И если

Лиззи решит ничего не отвечать, то лучше мне

подготовиться к тому, что между нами действительно всё

кончено«.

Через две недели, когда от Лиззи так и не пришло ответа, меня охватило непередаваемое отчаяние. И не только

оттого, что выяснилось: отныне жена не желает иметь со

мной никакого дела, но и потому, что на рекламную

рассылку об «Эска-либуре» пришел один-единственный

положительный ответ. Представьте: после двух сотен

звонков ни один из директоров по производству не

удостоил меня разговора! «Извините, мы не

заинтересованы» — вот что мне раз за разом приходилось

выслушивать от секретарей, личных ассистентов и прочих

подвидов подчиненных. Почти всё это время Джерри

отсутствовал в Нью-Йорке, отправившись в командировку, так что мне не приходилось отчитываться о растущем

прогрессе или блефовать, расписывая всё в радужных

красках.

Но я понимал: если продвигать фонд и дальше, то в конце

концов придется поговорить с Джерри начистоту и

признать: дела попросту не идут. А отчего? Если продавец

умелый, то товар не удается протолкнуть по единственной

причине: продукт не нравится людям.

Но я всё равно продолжал обзванивать, ежедневно

связываясь едва ли не с пятьюдесятью компаниями из

списка. «Извините, нам пока не требуются частные

инвесторы. Извините, нами заинтересовались другие паевые

фонды...»

Но неожиданно повезло. Как-то днем позвонил человек по

имени Дуайт Кейпел. Сказал, что закончил Массачусетский

технологический институт и возглавляет небольшую

компанию в Медфорде, штат Массачусетс. Его фирма как

раз разрабатывает новую, продвинутую видеокарту

(электронный компонент, позволяющий компьютерам

запускать трехмерные видеопрограммы).

— У нас есть передовые разработки, но не хватает

бюджета, чтобы как следует разрекламировать проклятый

продукт! Так что когда пришло ваше письмо и буклет, я

подумал: может быть, как раз такой инвестор нам и нужен?

Однако в ответ на вопрос, могу ли я встретиться с ним в

Медфорде, собеседник посоветовал переговорить с

финансовым консультантом, совершенно случайно

оказавшимся его братом. Родственника звали Элиот Кейпел.

Старший финансовый директор «Фидерал энд Стейт»,

пенсионного фонда, расположенного в Бостоне. Прошлым

вечером Дуайт передал ему материалы об «Эскалибуре».

— Так что позвоните Элиоту, и если его заинтересуют

ваши предложения, то мы, наверное, сработаемся.

Добраться до Элиота Кейпела оказалось нелегко. Первые

два дня он был занят. Наконец я в отчаянии позвонил ему в

шесть тридцать вечера. Трубку поднял сам финансовый

директор.

— Надо же, какое удачное совпадение, — заметил он,

когда я представился, — я как раз прочитал материалы об

«Эскалибуре» сегодня днем.

Я почувствовал прилив вдохновения:

— Именно благодаря совпадениям и совершаются самые