Alena Karpova - o 513023debd7a1851

на неё улиц да звук слаженных шагов, сопровождающийся металлическим

звоном с того направления говорили о том, что на площадь вот-вот выйдет

ночной патруль городской стражи, и проскользнуть незамеченными

знакомым путём не удастся.

Надо было срочно принимать решение. Или быстренько сматываться назад

и молиться, чтобы отряд стражников свернул в другую сторону, или...

- Туда! Быстро! - Витя махнул рукой в сторону возвышающихся неподалёку

мрачных обгорелых развалин.

На то, чтобы добежать до бывшей таверны, где недавно так славно

погуляли местные маги-недоучки, ушло с десяток секунд. Примерно столько

же времени понадобилось, чтобы, не углубляясь особо в мешанину грозящих

обрушиться от легкого толчка обломков, спрятаться среди приличных

размеров кучи мусора, сваленного предприимчивыми горожанами прямо под

закопченными стенами, увенчанными редкими обугленными балками.

Вовремя. С десяток стражников как раз вышли на площадь, не торопясь

пересекли её, и углубились как раз в ту улочку, откуда появились Маша с

Витей.

Когда звук шагов стал почти не слышен, плетёная корзина, венчающая

свалку на центральной площади города, медленно поднялась в воздух,

покрутилась вправо-влево... И отлетела в сторону.

- Ушли! - прошептал прикрывавшийся ей до этого Витя, - И нам пора. Эй!

Где ты? Куча тряпья у подножия мусорной горы зашевелилась, и из-под неё

показалась недовольная Машина физиономия. Одной рукой девушка

зажимала нос, а в другой...

Парень на всякий случай оглянулся, прикидывая пути отступления.

- Эй, ты чего?!

- Да вот, нашла... - Маша помахала рукой с зажатой в ней деревяшкой,

больше всего похожей на обыкновенную треснувшую скалку. - Будет хоть

какое-то оружие.

- Возьми лучше нож! - Витя рыцарским жестом протянул девушке свою

недавнюю находку.

- Нет! С ножом я скорее себя порежу, - трезво оценила свои способности

Маша. - А умение гонять мужиков вот этим, - она потрясла скалкой, - у всех

женщин в крови. Так что - пусть будет.

- Как знаешь, - пожал плечами Витя. - Ну что, двинули?

- Куда?

- Через площадь нельзя. Слишком заметно. Надо обойти эти развалины с

тыла.

- Ну так давай быстрее обходить! - сердито притопнула Маша.

- Сейчас, сейчас... - Витя начал осторожно спускаться с вершины, на

которую несколько минут назад взлетел, как на крыльях. Спуск проходил

нормально примерно до середины. А потом под ногами у парня что-то

треснуло и провалилось. Он нелепо взмахнул руками, пытаясь удержать

равновесие...

И, не удержавшись, рухнул вниз.

- Эй! Эй! Ты жив? - первое, что увидел Витя после падения - это большие

глаза склонившейся над ним Маши, и кружащиеся разноцветные звёздочки.

Затылок сверлила дикая боль. Пострадавший застонал, и, с трудом перейдя

из лежачего положения в сидячее, потрогал больное место.

- Жив, жив... - скривившись, пробормотал он. И пожаловался - Наверное,

шишка будет.

Однако сочувствия со стороны спутницы ему дождаться не довелось.

- Идти можешь? - деловито спросила она.

Парень автоматически нащупал лежавший рядом нож, с трудом поднялся и

сделал пару шагов.

- Вроде бы да.

- Так пошли быстрей! Ты с таким грохотом свалился! - если стражники

слышали...

- Оххх!... - что будет, если стража услышала шум его падения, Вите

объяснять было не надо. Он молча кивнул и ускоренно заковылял прочь с

этого места.

- Вроде, повезло. Никто не услышал. Или поленились пойти проверить... - с

облегчением выдохнула через пару-тройку минут Маша, до того напряжённо

вслушивающаяся во тьму в ожидании услышать приближающиеся топот ног

и звон оружия.

- А? Что? - Витя остановился, словно налетел на невидимую стену.

- Говорю, что всё спокойно. Можно идти дальше, - прошептала девушка.

- Так мы вроде и так идём, - резонно заметил парень.

- Ага. Вот только куда? - нахмурилась девушка. Уже три перекрестка

проскочили. Два раза свернули. В разные стороны. А к Магистрату не

приблизились.

Витя, осторожно дотронувшись до затылка, зашипел от боли. После чего

недоуменно обвёл глазами окружающую местность.

- Заблудились?

- Я думала, ты знаешь, куда идёшь! - возмутилась Витина спутница.

- Ты бы так головой приложилась... Я просто шел, - буркнул Витя. - Было

не до направления. Кстати, что твой 'компас'?

- Нам туда - указала Маша в стену дома, рядом с которым они стояли.

- Что, в этот дом? - недоумённо хлопнул глазами парень.