Alex Aleshko - Dung beetles

- Здесь все в магазин! - Безапелляционно отчеканила вторая общественница, так же загораживая проход. Артёма эта ситуация начала забавлять.

- Я за пивом. - Наиграно обиженным тоном произнес Артём и потупился.

- Мы тут все за пивом стоим! - Хором сказали обе преграждавшие дорогу общественницы.

Такого ответа Артём никак не ожидал. Пиво, в категорию товаров, которые могут раздаваться социально незащищенным слоям, в его систему координат, никак не вписывалось. Слоны - да, хлеб - тем более, даже трусы. Но пиво - нет, равно как и мешочки для отпаривания мозолей. Не продукт это первой необходимости.

- Видимо это «препарат номер четыре», побочное действие. - Попытался спасти пошатнувшиеся мыслительные способности Артём.

- Мы за Клинским! - Словно это должно было все объяснить изрек стоявший в очереди последним мужчина в синих тренировочных штанах и коричневых сандалиях. Артём часто заморгал, но видение не исчезло. В голову полезли мысли о зомби и новых рекламных технологиях. - Ты крышки сдавать? - Задал мужчина наводящий вопрос.

- Нет! - Радостно заявил Артём, начиная что-то припоминать.

- То-то я и смотрю, не наш. - Примирительно заметил мужчина.

- Надо же, какой наблюдательный. - Подумал Артём. Мыслительные способности вернулись вместе с сарказмом. - Забавно было бы, прийти в джинсах Guess за три штуки и рубашке Ungaro за полторы, сдавать крышки от бутылок, или сами бутылки.

Грозная стража пропуская его в магазин расступилась. Над входом в торговый зал висела большая зеленая перетяжка: «Дай крышке шанс! Обменяй крышку с изображением бутылки на бутылку пива!».

Артём взял тележку и протиснулся с ней в зал, вдоль исчезавшей у входа в подсобные помещения, в дальнем углу зала, очереди.

Очередь, почти целиком состоявшая из бабушек и испитых мужиченков, судачила о том, кто где сколько насобирал крышек, выведывая «рыбные» места длинными вереницами вопросов.

- Шпионские страсти. - Подумал Артём, укладывая в тележку упаковку двухлитровых бутылок минералки. Протиснулся дальше, к пиву, положил в тележку две упаковки мексиканской Corona, подумал, положил третью. Посмотрел на оставшиеся на полке три коробки.

- Три плюс три, шесть, нас тоже шестеро. - Подумал он, и коробки перекочевали в тележку.

- Лимоны вроде должны быть. - Пробурчал себе под нос Артём. - Хотя, после вчерашнего, может и не оказаться. Он закинул в тележку сетку лимонов. Постоял с минуту, вспоминая содержимое холодильника, взял три пачки молока, пару коробок конфет «Коркунов», печенье и пачку соли. Затормозил, проходя мимо прилавка с заморозкой.

- Пельмени, «Останкинские», в картонной коробке. Сегодня будет ностальгический обед с водкой и студенческими пельменями. - Решил он, закидывая в тележку три пачки. Пройти в кассу без очереди с таким количеством товара и так уже не представлялось возможным.

Вопреки ожиданиям, очереди в кассу почти не было. Стоявшая впереди Артёма женщина, сумрачно складывала в тряпичную сумку сыр, кусок колбасы, масло. «Пик, пик, пик» - отмечал сканер консервные банки и батоны меланхолично проталкиваемые через него кассиршей.

- Интересно, сколько лет у нее секса не было? - Подумал Артём про женщину. - Оргазма точно никогда не было. - Продолжил он рассуждения, выкладывая покупки на ленту. - Лет ей, эдак, сорок - сорок пять. А если вот так, в лоб спросить: «Скажите пожалуйста, когда у вас последний раз был секс?» - обидится, по морде даст, убежит или ответит? - Ему почему-то стало ее бесконечно жаль. Жаль ее рано закончившуюся жизнь, превратившуюся в сплошной быт, заваленный пеплом мелких проблем и условностей, смотанную по рукам и ногам обязательствами и неустроенностью. - Сама виновата! - Резко подумал он, и жалость сразу прошла. - Никто не мешает ей плюнуть на все, дети наверняка уже взрослые, начать бегать по утрам, сгоняя складки, завести любовника, а то и двух, и жить в свое удовольствие.

Женщина расплатилась, вытянув из кошелька несколько засаленных сторублевок и ссыпав из его кармашка кучку мелочи, взяла чек и ушла. Девушка кассир так же меланхолично, как до этого дешевую колбасу, начала протаскивать через сканер дорогое пиво - пик, пик, пик.

- Салеметсиз бе. - Поздоровался с ней Артём. Девушка перестала пикать кассой и удивленно подняла глаза.

- Калайсын?

- Нет, я не казах. - Артём засмеялся. - А вот вы из Шымкента.

- Откуда вы знаете? - Девушка замерла так и не закончив с сеткой лимонов.

- Вы меня поняли, в Москве, судя по рукам, недавно, а в Астане уже давно так не здороваются. - Объяснил он. - Вы работаете на кассе, значит какое-то образование есть, соответственно вы не из деревенских. А раз не из Астаны и не из деревенских, значит из Шымкента или Караганды, я выбрал Шымкент и угадал. - Артём улыбнулся.