Лев Вирин - Сказки о мастерах

не мог. Горькая, бессильная ненависть переполняла его. Отомстить! Как?

— А что мне этот замок? — подумал он вдруг холодно, — Кончится

осада, Граф меня выгонит, да еще и ославит... Того и гляди, обзовут

«поротым». На улицу не выйдешь... А ежели переметнуться сейчас к

барону Шарлю, можно и Графу отомстить, и разбогатеть... Арбалетчики

ослабли, на постах спят. Открыть ворота и уйти на маленькой лодке —

запросто...

Мишель осторожно выглянул в окно. Замок спал. Присев на пустой

бочонок, дремал на посту Пьер, арбалетчик.

— Нескоро ты проснешся, — подумал Мишель — Ужо расплачусь за эту

порку. — Босиком, неслышно подкрался он к часовому, и всадил ему нож

под лопатку. Тот даже не вскрикнул. А Мишель отвязал маленькую лодку,

38

осторожно вытянул засовы, приоткрыл ворота и был таков. Никто его не

заметил.

***

— Стой! Кто плывет? — окликнули его из сторожевой лодки.

— Лазутчик из замка к барону Леману.

— Давай сюда, поближе...

Рене, сокольничий барона Шарля, сидевший этой ночью в карауле,

перелез в лодку к Мишелю.

— Ба, да я тебя знаю! Ты ж Мишель, пекарев сын... — ловко обыскал его,

отобрал нож, связал руки.

— Не обижайся, так положено. Доставлю тебя к господину Барону, там и

развяжу. — И сел за весла.

Вот уже и пристань. В гостинице «Красный Лев» все спали. Но

услышав про лазутчика, барон встал и вышел, большой, тяжелый,

почесывая рыжую шерсть на груди.

—Что у тебя, Рено?

— Мишель, графский оруженосец, переметнулся.

— Говори, с чем пришел.

— Господин барон, разговор тайный...

— Ладно. Пошли ко мне.

Мишель сел, растирая затекшие от веревки руки.

— Что вы дадите, если я открою ворота замка графа Гуго?

— А что ты хочешь?

— Я хочу стать рыцарем!

— Хо! хо! хо!, — загрохотал Барон. — Рыцарские шпоры за

предательство! Не жирно ли будет? Ладно. Получишь деревню Эсташ.

Станешь дворянином. Мишель д' Эсташ — звучит!

—А если я не соглашусь?

—Так я тебя повешу. Соглашайся, парень. Другого выхода у тебя нет!

Мишель согласился.

***

Скоро от пристани отвалило четыре тяжелых баркаса, набитых

рыцарями, оруженосцами, арбалетчиками... На озеро спустился густой

туман. Лодки плыли, как в киселе. Гребли осторожно, бесшумно.

Показался замок.

— Ворота правее. — шепнул Мишель. Он сидел рядом с Рено, на

передовом баркасе.

— Не вздумай шутить со мной. — предупредил его барон Шарль еще на

пристани. — Нож у Рено длинный. Он не промахнется.

Ворота так и остались открытыми. Тяжелый баркас нырнул в темную

пасть арки и бесшумно выплыл у пристани.

— Вперед! — Воины посыпались с баркаса. Каждый спешил выйти на

твердую землю. — Живо! За мной!

Рухнули под ударами двое полусонных стражей у дверей дворца.

— Спасайтесь! — закричала какая-то женщина.

39

Младший граф Гуго, босиком, полуодетый, схватив только щит и меч,

выскочил на лестницу, и вовремя. Барон Шарль, прихрамывая, уже бежал

по ней. За ним — латники.

Лестница узкая. Больше трех рядом не встанут. Зазвенели мечи. Гуго -

- младший ловко отбивался от троих сразу. Он бы продержался и

подольше, да сокольничий Рено вложил в арбалет тяжелую стрелу,

выждал момент...

« Донг» - запела тетива. Молодой граф выронил меч из пробитой руки.

— Взять его живьем, — рявкнул барон Шарль.

Но за короткое время, на которое молодой граф задержал врагов,

старый граф Гуго успел увести женщин в башню Донжона, потайным

ходом. На втором, «господском» этаже Донжона никого не было.

Сьер де Сент Круа ворвался в первый этаж башни, но Дюран и

Франсуа успели втащить на второй этаж деревянную лестницу и

захлопнуть тяжелый люк.

— Черт возьми! Они опять улизнули! — сказал де Сент Круа барону

Шарлю. — До старика нам не добраться.

Барон Леман вышел на середину двора, поднял голову, крикнул:

— Граф Гуго! Сдавайтесь! Чего зря кровь проливать?

Арбалетная стрела ударила Барона в грудь. Миланские латы

выдержали.

— Скажите отцу, чтобы он не дурил, — обратился Шарль к графу Гуго -

младшему. Каноник Мартен перевязывал ему раненую руку.— Там

женщины и ваша дочь...

Молодой Граф откинул левой рукой с лица русые волосы:

— Отец! Пожалей женщин!

— Ни за что! Граф Гуго Непреклонный не сдается!

— Безнадежно... Он не уступит.

— Добро. — сказал Рыжий Шарль, — Тогда мы его подогреем. Эй,

ребята! Тащите в Донжон дрова, да побольше! Графу Гуго — холодно!