Неизв. - Дай Андрей Поводырь в опале.

Я слышал, - осторожно вклинился в разговор Вениамин Асташев. - Что не все в окружении цесаревича довольны его увлечением датской принцессой. Его Императорское Высочество Александр Александрович же, в силу своей... своего характера, непременно отказался бы помогать противникам союза его брата с Дагмар. Возможно ли, что княжна Мещерская попросту использовала тягу Александра к справедливости? В офицерских собраниях все еще муссируется слух, будто наследник не слишком ласково обошелся с нашим... с Германом Густавовичем.

Вполне это возможно, Вениамин Иванович, - сделав еле заметную паузу, чтоб припомнить имя блестящего кавалерийского ротмистра, согласился Штиглиц. - И раз уж вы отличились столь светлыми рассуждениями, извольте предложить, как нам исключить Великого Князя Александра, а вместе с ним и молодого Лерхе, из этой камарильи?

Довольно станет и того, чтоб о том узнала Мария Александровна. Герман не сочтет за труд написать своей покровительнице, княгине Елене Павловне, что не имеет отношения к маневрам начитавшихся романов девиц. Ныне они с Императрицей дружны как никогда, - после нескольких глотков янтарного, пахнущего хмелем и летним ветром, пива, речь старого генерала Лерхе стала вдруг гораздо живее, чем обычно. - Однако же и Надежду Ивановну нужно как-то оградить... Да. Оградить.

Якобсон спрятал мелькнувшую улыбку в усы и приосанился. Понял, что никто не собирается его бросать на произвол судьбы.

Отправить ее на время в имение? - предложил он. - Пока все не уляжется.

Боюсь, это невозможно, Иван Давыдович, - качнул головой дядя Карл. - Подле принцессы Марии Федоровны непременно должен быть кто-то от нас.

Иметь представление о чаяньях молодой иностранной княжны было бы полезно, - осторожно согласился Гинцбург. Было заметно, что он впервые участвует в такого рода разговорах. Прежде столичные жители охотно пользовались деньгами банкирского дома, но не спешили принимать евреев, бывших винных откупщиков из Винницы, в свое общество.

Быть может, мне еще раз встретиться с Надеждой Ивановной? - просто, чтобы не молчать, когда все обсуждают мою судьбу, сказал я. - Объяснить ей все?

Я ей объясню, - зловеще пообещал Якобсон. - За это можете не беспокоиться. В нашей семье никакой эмансипэ не будет, покуда я жив.

Лерхе-старший довольно кивнул:

А не в то ли имение, ты, Иван Давыдович, хотел доченьку отправить, что в приданное обещано?

Мы на том не сошлись, - покачал головой интендант.

Ну, уж теперь-то непременно сойдемся, - не согласился отец. Теперь я понял причину его радости, когда первая моя встреча с нареченной этак-то неудачно закончилась. И нисколько не сомневался, что Якобсону теперь точно придется добавить к придарку Вышневолоцкие угодья.

Господа, - поспешил отвлечь двух стариков от споров барон Штиглиц. - Я рад, что все препятствия к союзу двух прелестных молодых людей остались в прошлом. И все-таки, предлагаю вернуться к делам. Мы еще не слышали мнения Карла Васильевича, по поводу Высочайшего благоволения к нашему Герману Густавовичу. Мне известно, что и... эм... Гораций Осипович, по моему примеру, принялся выводить средства из оборота, дабы иметь возможность участвовать капиталами в сибирских прожектах...

Гинцбург удивленно вскинул брови, и тут же натолкнулся на снисходительную улыбку Александра Людвиговича. Учись, мол, студент. Информация - это наше все!

Мы рассчитывали на то, что бумаги не увязнут в министерствах, - невольно копируя тон старшего товарища, но гораздо более прямо, прогудел бородатый банкир. - Это было бы излишне расточительно. Прелесть прожектов была в их определенности и быстрой оборачиваемости.

Быстрой? - удивился я. В моих бумагах указывался срок окупаемости заводов в пять лет, и железной дороги - в пятнадцать. И, честно говоря, я сам в этом сомневался.

Начнем с определенности, - ускользнул Штиглиц. - Карл Васильевич? Не соблаговолите?

Охотно, Александр Людвигович, охотно. Тем более что с этой стороны нас никакие неожиданности не ожидают. Охлаждение же Государя к нашему дорогому Герману не более чем игра. Александр, как вы знаете, чувствительный и совестливый человек. Однако же и он вынужден усмирять свои чувства в угоду политической надобности. Отсюда и удаление Германа из Царского Села, и проявление мнимого неудовольствия. Стоит лишь молодому Лерхе проявить себя в какой-либо иной, не связанной с цесаревичем Николаем области, и Высочайшее благоволение тут же вернется.