Reeves-Stevens - Chronicles of Galen Sword 1 - Shifter

- Пока у клана нет Виктора, - отозвался Роф. - Однако, если ты собираешься подать петицию, то можешь обратиться прямо ко мне, поскольку я являюсь Регентом клана. Не хочешь? Кроме того, с другой стороны, по вердикту Совета - если это название тебе о чем-то говорит - Сет является новым наследником Виктора Пендрагона.

- Но ведь Сет перемещенный, а не Первопосвященный.

- Браво, малыш Гален - в проницательности тебе не откажешь. Но за годы положение кланов изменилось. Например, задолго до Великой Войны с низшими кланами Аркадий был всего-навсего гильдией гранильщиков кристаллов, а взгляни теперь на них сегодня.

- Может, довольно терять время? - вмешалась Моргана. - Мы выяснили все, что хотели. А рассвет, - она взглянула на изящные золотые часики, охватывавшие ее запястье, - уже через каких-нибудь шесть часов.

- Нет, здесь чувствуется не только рука Брина, - возразил Роф. - И не только половинника.

- Тогда чья - Асквиза? - спросила Моргана. - Вспомни встречу той ночью. У него оставалось время позвонить, прежде чем Дмитрий… - Она вновь повернулась к Сорду. - Ты разговаривал с Маркусом Асквизом в ту ночь, когда он умер, а, Гален?

Сорд отрицательно покачал головой. Моргана, нахмурившись, взглянула на Рофа.

- Марджорибенкс?

Темнолицый сморщился, как от боли:

- Она человек, Моргана, и ничего не знает.

Гален постарался, чтобы его лицо выглядело по-прежнему невозмутимым. Роф использовал НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ; это означало, что мисс Марджорибенкс, партнер Асквиза и юрист, учредившая наследный фонд Сорда, все еще жива.

- Ну, тогда остается еще раз воспользоваться услугами герра Шлаузена, - констатировала Моргана.

- Мы знаем, как его найти? - осведомился Роф.

- Дмитрий знает. Двери можно продлить во времени.

- А если Совет узнает, что мы снова впутали в это дело колдуна? Ведь с Кристаллом работает он один.

- А что нам еще остается? - всплеснула руками Моргана. - Выбить признание вот из этого?

Она указала на Сорда.

Сет, повернувшись к Рофу, воздел кверху когтистую лапу, прежде чем темнолицый заговорил.

- Можно было бы сделать это под присягой! - прорычал оборотень.

Роф потер рукой блестящую лысину. Затем пересек комнату и сел в кресло, рядом с Галеном, который, напряженно прислушиваясь, пытался как-то упорядочить столь неожиданно нахлынувшие на него

воспоминания.

- Знаю, что у тебя возникли тысячи вопросов, Гален. Однако главное заключается в том, что ты всего-навсего пешка, не принадлежащая Первому Миру. Ты никогда к нему не принадлежал. Некоторые посвященные предпочли бы, чтобы Гален Сорд умер, - Сет грубо рассмеялся, и Роф царапнул его гневным взглядом, - но, как советник твоего отца, я выбрал другой, менее… радикальный способ твоего устранения.

- Изгнание, - горько пробормотал Сорд.

- Постарайся рассмотреть это не с точки зрения потери своей семьи, а с точки зрения сохранения своей жизни. - Томас соединил указательные пальцы. - И лейтмотивом всего этого является то, что сегодня не твоя игра. Ты лишь пешка. Тебя подставили. Кто-то использует тебя против… нас.

- Зачем? В особенности если я не отношусь к вашему миру.

Роф пожал плечами и отдернул пиджак.

- Трудно сказать, Гален. Ты, наверное, не помнишь, насколько озабочены были родители в твои детские годы? Да нет, конечно, где уж тебе помнить… Ну, это не столь уж важно. Но некоторые из… участников нашей игры вовлекались в нее столетиями. И царившая при этом атмосфера враждебности намного превосходила ту, с которой тебе приходилось сталкиваться во Втором Мире.

- Мои родители мертвы, не так ли? - спросил Сорд, и тут же добавил про себя с неожиданной грустью - вернее, убиты, если руководствоваться тем, о чем только что поведал Роф.

Прежде чем ответить, Томас долго молчал, уставившись в пол. Когда он снова поднял голову, взгляд его казался искренним.

- Поверь, Гален - в Первом Мире есть кое-что похуже смерти.

- Ты понапрасну теряешь время, Томас, - предупредила Рофа Моргана.

- Дайте я им займусь, - тут же вмешался Сет. - Используем его для Церемонии.

Но Роф резким жестом приказал матери и сыну умолкнуть.

- Теперь ты понял, что имелось в виду? - обращаясь к Сорду, произнес он. - И это то, с чем мне постоянно приходится иметь дело.

- А почему тебе, собственно? - в голосе Гален прозвучал вызов. - Почему бы не позволить мне вернуться и самому заняться всем этим?

Роф рассмеялся - горько и искренне.

- Эх, если бы я только мог, Гален. Если бы только мог. Но эти времена давно уже канули в Лету. Возможно, однажды на тебе и остановили свой выбор, но судьбе было угодно распорядиться по-иному. Для тебя нет места в нашем мире.