Reeves-Stevens - Chronicles of Galen Sword 1 - Shifter

Мартин покачал головой вперед-назад:

- Не невидимая. Не голубая сила. Трудно сказать. Мартину трудно вспомнить и подобрать правильное слово.

А как насчет твоей мамы? - поинтересовалась девочка. - Что ты перенял от нее?

Мартин вздрогнул и втянул голову в плечи.

- То же, что Жа-Нетт переняла от своего папы. - Он сделал движение, словно собирался взглянуть на маленькую негритянку, но глаза его продолжали упорно смотреть в сторону. - Ничего.

Жа-Нетт снова смутилась:

- Мне не совсем понятно. Почему ничего?

- Папа Жа-Нетт, мама Мартина… - своей рукой он сжал руку девочки, и ее маленькие пальчики утонули в его ладони. - Оба ничего не имели, оба были… были людьми.

В первый момент до Жа-Нетт не дошло все сказанное Мартином. Она непонимающе уставилась на него, ожидая продолжения, но он молчал. А затем ее вдруг словно что-то ударило изнутри.

- Подожди, - воскликнула она, выдергивая руку из его ладони. - Ты хочешь сказать, что я только наполовину человек?

Мартин, наконец, взглянул ей прямо в глаза и кивнул.

- А чтоб тебя… - в сердцах бросила Жа-Нетт.

- Плохое слово, - извиняющимся тоном произнес Мартин. - Мартин знает, что это очень плохое слово.

- Что именно?

- Слово для Жа-Нетт, - пояснил Мартин. - Слово для… Мартина.

Он снова потянулся к ее руке и снизил голос до шепота.

- Мы… половинники. - Мартин в смущении покачал головой. - Плохое, плохое слово.

- Половинники?

От звука ее голоса Мартин вздрогнул.

- Не люди. Не посвященные. Половина и половина, - пояснил он.

- Половинники? Полулюди, полупосвященные? Так это мы?

Мартин снова кивнул.

- Мартин сожалеет, что ему приходится это говорить. Мелоди и Сорд молодцы, что не говорили Жа-Нетт об этом раньше. Плохое, плохое слово.

Жа-Нетт откинулась на спинку кровати, подтянув колени к подбородку и обхватив руками ноги. Где-то глубоко в ее душе происходила увязка фактов. Все, о чем говорил Мартин, имело для нее больше смысла, чем то, что она последнее время слышала от Ко и Форсайта. Что касается Сорда, то Гален редко беседовал с ней о подобных вещах - похоже, эта тема ввергала его в печаль.

- Знаешь, Мартин, - начала девочка, прерывая затянувшееся молчание. - Я бы хотела, чтобы мне об этом рассказали раньше. Ведь во всем сказанном тобой заложен глубокий смысл, понимаешь? Я всегда чувствовала себя отличной от других. Ненамного, но все же отличной. И не только потому, что обладаю способностью перемещать предметы на расстоянии, отнюдь нет - я научилась хорошо все это скрывать и контролировать себя. После того, как мой папа… ну… покинул меня. Но у меня сохранились неясные воспоминания о моей маме. Такие зыбкие - ведь с тех пор прошло очень много времени. Когда я была еще младенцем. Моя мама тоже отличалась от окружающих, наверное, но для меня она оставалась просто мамой. - Жа-Нетт с силой стиснула колени, словно пытаясь вспомнить руки матери.

- Чем отличалась? - тихо спросил Мартин.

- У нее были черные глаза, - смежив веки, чтобы воспоминания стали отчетливее, ответила Жа-Нетт. - Совсем черные, без белков, без радужин… безо всего вообще. Это довольно жутко, но меня эти глаза никогда не пугали. Я воспринимала все это будто так и должно быть.

- Черные глаза, - повторил Мартин. - Клан Марратин. Мама Жа-Нетт из клана Марратин.

Девочка быстро открыла глаза и возбужденно повернулась к Мартину:

- Да? Правда? Ты знаешь, откуда моя мама родом?

- Не откуда, - поправил ее Мартин. - Мартин не знает, где находится анклав клана Марратин. Но черные глаза принадлежат клану Марратин. Могущественные Первопосвященные. Высший клан.

- Фьюить, - присвистнула негритянка. - Выходит, я часть могущественного клана. Здорово.

- О нет, - прервал ее приятель. - Жа-Нетт не часть клана. Жа-Нетт проклята. Жа-Нетт некудышняя.

Он снова опустил глаза.

- Жа-Нетт половинник.

От негодования у девочки на мгновение перехватило дыхание. Вскочив на ноги, она буквально выпалила в лицо собеседнику:

- Ты соображаешь, что говоришь? Я Жа-Нетт Конрой. Я не проклята. И я не некудышняя.

- Но Жа-Нетт половинник, - печально повторил Мартин. - Совсем как Мартин.

- А ты не проклят и не никудышний?

Мартин тяжело вздохнул:

- Жа-Нетт половинник. Мартин половинник. Мы прокляты и никудышние.

Жа-Нетт протянула к нему руку.

- Мартин, - твердо произнесла она. - Нам с тобой нужно очень серьезно обсудить наше положение.

Ко статуей застыла на краю металлической лестницы, ведущей с жилого этажа Голубятни вниз, в рабочее помещение. Ее руки сжимали транквилизирующую винтовку, а глаза молодой женщины были устремлены на дверь в комнату Жа-Нетт. Хотя Мелоди все это не нравилось, она сумела пересилить себя и дать Жа-Нетт возможность наладить более близкий контакт с новым приятелем. Девочку и Мартина связывала какая-то безмолвная тяга друг к другу, возникшая в тот момент, когда сегодня под утро, сидя в углу лаборатории, они играли бумажной цепью, и Ко не без основания подозревала, что между ними установилось что-то вроде дружбы. Если бы она услышала какой-нибудь шум, типа того, который так встревожил ее несколько минут назад, она бы без колебания вышибла дверь и ворвалась в комнату. Но время шло, из спальни не доносилось ни звука, и Мелоди постепенно успокоилась, надеясь, что Жа-Нетт сумела взять ситуацию в руки именно таким образом, как ее учили.