Unknown - ИСТОРИЯ 5-Й ТАНКОВОЙ ДИВИЗИИ СС «ВИКИНГ»

Одновременно с учреждением Железного Креста прусский король временно прекратил выдачу всех иных наград (в том числе и из соображений экономии). Новый Крест изготовлялся, в полном соответствии со своим названием, из железа и, в отличие от прочих наград, не обладал сам по себе материальной ценностью. Впрочем, стремление к экономии поначалу завело прижимистого прусского короля так далеко, что первые двенадцатьнагражденных получили кресты, «железные» только по названию, в действительности же состоявшие из двух наложенных крестообразно друг на друга черных, с белой каймой, шелковых ленточек. Но «ленточный» крест не прижился. Некоторое время «железные» кресты вырезались из черного бархата (причем при этом порой вставлялись в серебряную рамку по форме креста) и пришивались к мундирам. Затем награды стали изготавливать все-таки из металла, покрывая лаком или краской и оставляя по краю серебристый рант. Кстати, кокарды, украшавшие головные уборы ратников прусского народного ополчения-ландвера, также имели форму Железного Креста – причем за трусость в бою, недостойное поведение, ополченец мог быть лишен права на ношение этой почетной кокарды, как бы приравнивавшейся тем самым к боевой награде, хотя и не представлявшей собой материальной ценности.

«Неуставная» степень

Единственным исключением в этом плане являлась эксклюзивная форма данной награды, изготовленная в одном единственном экземпляре для прусского фельдмаршала Гебгарда Леберехта фон Блюхера, князя Вальштатского,в 1815 году за победу над Наполеоном при Бель-Альянсе (Ватерлоо) в 1815 году – Железный Крест в обрамлении сияния из золотых лучей – так называемая «звезда Блюхера» ( Bluecherstern). Эта не предусмотренная Статутом «экстраординарная» степень Железного Креста, вопреки широко распространенному даже среди специалистов-фалеристов заблуждению, несмотря на свое (неофициальное!) название, отнюдь не являлась «звездой к высшей степени ордена», поскольку Железный Крест, как мы уже знаем, собственно орденом не являлся и никакой звезды к нему не полагалось. Точно такими же уникальными, эксклюзивными, изготовленными в единичных экземплярах формами Железного Креста являлись, например, шейный Большой Крест Железного Креста, изготовленный во время Первой мировой войны специально для германского фельдмаршала (и будущего второго и последнего рейхспрезидента Веймарской республики) Пауля фон Гинденбурга унд Бенкендорфас золотым обрамлением (хотя обрамление для всех степеней Железного Креста по Статуту должно было быть не золотым, а серебряным!), или «парадный вариант» шейного Большого Креста Железного Креста, изготовленный во время Второй мировой войны специально для рейхсмаршала Германа Герингане из железа, а из полудрагоценного камня оникса с платиновым обрамлением (!), о чем еще пойдет речь чуть ниже.

Уставные степени прусского Железного Креста

Прусский Железный Крест имел всего уставные 3 степени (класса):

1)Большой Крест Железного Креста (Grosskreuz des Eisernen Kreuzes), для пожалования выдающихся полководцев за победу в решающем сражении;

2)Железный Крест 1-й степени, или 1-го класса (сокращенно ЕК1);

3)Железный Крест 2-й степени, или 2-го класса (сокращенно ЕК2).

При этом для «простых смертных» (исключая коронованных особ, их близких родственников и выдающихся полководцев) невозможно было получить сразу Железный Крест 1-й степени, в обход Креста 2-й степени.

Большой Крест Железного Креста носился на шее, на черной шелковой ленте с двумя белыми полосками по краям (цветов черно-бело-черного прусского флага, заимствовавшего свою цветовую гамму от черно-белых цветов династии Гогенцоллернов, в свою очередь, перекликавшихся с черным крестом на белом поле тевтонских рыцарей).

Железный Крест 1-й степени (на булавке) прикалывался к мундиру (хотя первоначально существовал и вариант Железного Креста с «петельками», или «ушками», по краям, для пришивания награды к мундиру).

Железный Крест 2-й степени носился на ленте в петлице (причем, если награжденный им военнослужащий позднее жаловался Железным Крестом 1-й степени, то вместо полученного им ранее Железного Креста 2-й степени он носил только соответствующую ленточку в петлице, да и то не всегда – например, Адольф Гитлер, последовательно награжденный Железными Крестами обеих степеней, обычно носил только крест 1-й степени, без ленточки креста младшей степени в петлице).