Unknown - ИСТОРИЯ 5-Й ТАНКОВОЙ ДИВИЗИИ СС «ВИКИНГ»

Штабс-ефрейтор Отто Теннинг из 2-й роты 3-го гренадерского полка вспоминал: «Пока товарищи на другой стороне пили водку, спали и опохмелялись, забыв на время о войне, чины подошедшей танковой дивизии СС Викинг воспользовались этой желанной передышкой, чтобы спокойно окопаться на высотах за Феськами.

Отступление к Днепру

Сурт едет с юга

С губящим ветви.

Солнце блестит

На мечах богов.

Старшая Эдда. Прорицание вёльвы.

Интерлюдия между боями оказалась, однако, недолгой. Уже 12 августа в холмистом районе северо-западнее Харькова мощные неприятельские силы, значительно превосходившие дивизию Викинг в живой силе и технике, нанесли мощный удар по дивизии, дислоцированной во втором эшелоне, за позициями, оборонявшимися дивизиями Мертвая голова и Дас Рейх. На протяжении шести следующих дней «викинги» сдерживали натиск неприятеля, пока красные, в характерной для них перед началом генерального наступления манере, как бы дразнили неприятеля силами отдельных батальонов при поддержке танков. Советские танковые корпуса были отброшены, но, с учетом общей нерадостной для Третьего рейха ситуации на фронтах, это служило слабым утешением. Чудом избежавшая полного окружения 3-я танковая дивизия была вынуждена начать отступление перед лицом превосходящих сил противника. Дивизия «Великая Германия» (Гроссдейчланд) и дивизия СС Дас Рейх пытались заполнить бреши, образовавшиеся в линии германской обороны, но было уже слишком поздно. Южнее Белгорода положение Харькова, оборонявшийся силами армейской группой Кемпфа, дивизиями СС Дас Рейх и Мертвая голова, становилось все более безнадежным. Категорический приказ Гитлера удержать Харьков любой ценой (аналогичный приказу Сталина «Ни шагу назад!», отданному в 1942 году, когда немцы впервые овладели Харьковом, и стоившему советским войскам огромных напрасных жертв) какое-то время выполнялся. Советсике части были вытеснены из Харькова. Однако последовавший вслед за тем тройной удар советских танковых армад лишил немецкий гарнизон последней надежды. 5-я танковая армия генерала Павла Ротмистрова обрушилась на II корпус генерала Эргарда Рауса. Шансов удержать Харьков у защитников города не осталось. Чтобы избежать окружения, немцы начали 22 августа эвакуацию Харькова, невзирая на гневные призывы Гитлера. Сдача Харькова 23 августа ознаменовала собой крупнейшую военную неудачу армий Третьего рейха на Восточном фронте после Курска. В последующие дни августа безостановочное наступление советских войск[631] заставило дивизии Ваффен СС откатиться под натиском к берегам Днепра. Список уничтоженных большевиками узлов германской обороны становился все длиннее. На советском Западном фронте войска маршала Соколовского овладели Смоленском. Советский «паровой каток» неудержимо катился на Киев. К 2 октября 1943 года немцы были отброшены еще на 240 километров в западном направлении. Им пришлось спешно форсировать Днепр. Это было очередным примером пристрастия Гитлера к максимальному затягиванию сроков необходимого отступления даже в условиях, когда иной альтернативы не существовало. Отступление от Днепра превратилось в подлинный кошмар. Не имея времени на ремонт дорог, наведения мостов, минирования территории после отхода своих войск, командующий Группой армий Юг, Манштейн, был вынужден руководить отступлением перед лицом наседавших советских войск, одновременно убеждая Гитлера в необходимости этого отступления.

Советский натиск

Рушатся люди, мрут великаны,

В Гель идут люди,

Расколото небо.

Старшая Эдда. Прорицание вёльвы.

Большевики стремились выйти во фланг отступающим немцам. К концу сентября центр военных действий переместился в район Канева, к южным окраинам которого вышли успешно форсировавшие Днепр войска Воронежского фронта генерала Николая Ватутина. 26-27 сентября в районе Канева были выброшены советские парашютные десанты. В боях за Канев довелось принять участие штандартеноберюнкеру СС Яну Мунку из полка Вестланд. Мунк, человек субтильного, чем атлетического, телосложения, с высшим (или, как принято говорить в Германии и «нордических» странах, академическим, образованием), да вдобавок носивший очки с толстыми стеклами, не слишком соответствовал идеалу «нордического мужа с чистой арийской кровью» (как, впрочем, не соответствовал этому идеалу и сам «черный иезуит» ) . Тем не менее, духом этот юный доброволец из Голландии был силен и принадлежал к числу лучших пулеметчиков полка Вестланд . Он вспоминал о боях под Каневом: