Loner-XP - o 7cd5ecbb508da27d

- В Луизиане. Рядом с Новым Орлеаном.

- Тебе там нравится?

- Нормально, не жалуюсь. Когда я приехал сюда, то понял, насколько Луизиана похожа на

родину. Правда, здесь больше сосен, а там сплошной мох, но в общем разница

незначительная.

- Не считая аллигаторов.

- Пожалуй. - Доусон слабо улыбнулся. - Теперь твоя очередь. Где ты живешь?

- В Дареме. Вышла замуж и осталась там.

- И наезжаешь сюда по нескольку раз в год повидаться с мамой? Аманда кивнула.

- Когда был жив папа, а дети еще не выросли, родители приезжали к нам. Но когда папа умер, все усложнилось. Мама никогда не любила водить машину, поэтому я теперь езжу сама. - Она

сделала глоток чаю и кивнула на стул: - Ничего, если я присяду? Ноги болят.

- Да, как хочешь. А я, пожалуй, постою - устал весь день сидеть в самолете. Аманда взяла

стакан и, ощущая на себе взгляд Доусона, направилась к стулу.

- Чем ты занимаешься в Луизиане? - поинтересовалась она, опускаясь на стул.

- Я рабочий-нефтяник на буровой вышке, что-то вроде помощника мастера. Завожу

бурильную трубу в подъемник и вывожу ее оттуда. Моя задача убедиться, что все

соединения, все насосы в исправности, чтобы не было сбоев в работе. Наверное, тебе все это

трудно представить - ведь ты никогда не была на нефтяной вышке. Но это не объяснить, это

можно только увидеть.

- Как это мало связано с ремонтом машин.

- На самом деле моя работа с ремонтом машин имеет гораздо более тесную связь, чем ты

думаешь. Я работаю в основном с двигателями и машинами. И по-прежнему ремонтирую

автомобили, по крайней мере в свободное от работы время. Мой фастбэк бегает как

новенький.

- Ты до сих пор на нем ездишь?

- Нравится мне эта машина, - улыбнулся Доусон.

- Нет, - покачала головой Аманда, - она тебе не нравится - ты ее любишь. Когда-то мне

приходилось буквально отрывать тебя от нее. II в половине случаев мне это не удавалось.

Странно, что ты не носишь ее фотографию в бумажнике.

- Ношу.

- Правда?

- Я пошутил.

Аманда легко и свободно рассмеялась, напомнив Доусону былые времена.

- И как долго ты работаешь на буровых?

- Четырнадцать лет. Начинал разнорабочим, потом получил квалификацию рабочего и вот

теперь рабочий буровой.

- От разнорабочего к рабочему, а потом до рабочего буровой?

- Ну что на это сказать? Такая у нас в океане терминология. - Доусон с отсутствующим видом

ковырнул пальцем желобок, вырезанный на старинной стойке. - А ты? Ты, кажется, хотела

стать учителем.

Аманда, сделав глоток, кивнула.

- Я преподавала один год, а потом родился старший сын Джаред, и я стала домохозяйкой.

Затем родилась Линн, а позже... позже много чего случилось, в том числе умер отец - очень

тяжелое было время. - Она сделала паузу, сознавая, как много недоговаривает, но при этом

она понимала, что говорить о Бее не время и не место. Аманда выпрямилась и продолжила

ровным голосом: - Через пару лет у нас родилась Аннет, и тогда мне уже не было смысла

возвращаться на работу. Но последние десять лет я бесплатно работаю в больнице

Университета Дьюка, устраиваю для них благотворительные обеды. Бывает тяжело, но мне

это дает возможность почувствовать свою нужность.

- Сколько сейчас твоим детям?

Аманда посчитала, загибая пальцы.

- Джареду в августе будет девятнадцать, он окончил первый курс колледжа, Линн семнадцать, она пойдет в последний класс, Аннет девять, она отучилась в третьем классе -милая и веселая

девочка. Джаред и Линн в том возрасте, когда им кажется, будто они все знают, ну а я, конечно же, ничего не понимаю.

- Иными словами, они того возраста, что и мы с тобой тогда? Аманда погрустнела.

- Возможно.

Доусон умолк, глядя в окно. Аманда проследила за его взглядом. Вода в бухте приобрела

металлический оттенок. В медленно движущихся водах отражалось темнеющее небо. Старый

дуб на берегу не изменился с тех пор, как Доусон видел его последний раз, но от сгнившего

дока остались лишь сваи.

- Здесь живет много воспоминаний, Аманда, - тихо проговорил Доусон.

Может, дело в том, как прозвучал его голос, но от его слов внутри у Аманды что-то

щелкнуло, словно в скважине какого-то далекого замка повернулся ключ.

- Это правда, - наконец проговорила Аманда и умолкла, обхватив себя руками. Какое-то

время тишину кухни нарушал лишь шум работающего холодильника. Лампа над

головой окрашивала стены в желтоватый цвет, на фоне которого профили Доусона и Аманды