МакКеон кряхтел и качал головой. С его слов выходило, что приехал он сюда напрасно.
Но Шарп знал, что МакКеон прибедняется. Без его советов не видать Шарпу победы, как собственных ушей.
- Я ваш должник. – сказал десятнику Шарп.
- Пустое, мистер Шарп. – прищурился тот, - Парень, который взял Гавилгур, выкрутился бы и без моего ворчания.
К вечеру на южном берегу объявился Пьер Дюко. Увы, блестящий план Эру провалился. Мост у дымящихся остатков форта стерегли британские пушки и тьма-тьмущая красных мундиров. Сам Эру, как сообщил капитан Пеллетери, имел глупость угодить в плен к стрелку по имени Шарп. Дюко зло сплюнул. Идиоты! Взять мост и так бездарно его прошляпить! Тупоголовые идиоты!
- Вам это не сойдёт с рук, Пеллетери! – сухо пообещал Дюко, - Получите по заслугам, уж будьте покойны!
Французам было нечего больше делать у моста Сан-Мигель-де-Тормес, и Дюко отдал генералу Мишо приказ разворачивать пехоту и топать обратно на юг.
В чёрном блокнотике фамилия Эру оказалась зачёркнута, зато появилось имя капитана Пеллетери с жирным крестом напротив. На отдельном листке Дюко крупно записал фамилию британского негодяя, из-под носа уведшего у майора победу. Шарп. Впрочем, записывать нужды не было. Дюко никогда ничего не забывал.
Стоя на мосту, Шарп с Терезой наблюдали за уползающей несолоно хлебавши колонной французов.
- Повезло. – нарушил молчание стрелок, - Дуриком победили.
- И ничего не дуриком! – возмутилась Тереза.
- Это всё МакКеон. – признался Шарп, - Он и его воспоминания о Гавилгуре. Ну, и ещё Патрик с его своеобразным представлением о выполнении приказов.
- Сражение, да? – подпустила шпильку Тереза, - В Испании. Мы победили.
- Да какое там сражение… - досадливо поморщился Шарп, обнимая её за плечи, - Размах не тот. Так, стычка…
Стычка, которую французы проиграли, а их генерал попал к Шарпу в полон. Погибла уйма народу. Погибла по милости Шарпа, но в сводках будет отмечено лишь то, что капитан Шарп остановил продвижение лягушатников. Следовательно, его карьере ничего не угрожало, скоро французы оставят Мадрид, и Веллингтон продолжит победный марш на север. И всё потому, что Шарп ввязался в стычку и победил.
В стычке Шарпа.
Перевёл Владис. Танкевич
август 2013 года