Ann McMan - DUST

А это не очень-то и вероятно.

Она заулыбалась, проходя мимо еще одного кофейного магазина – уже пятого, что она увидела за те десять минут, после того как вышла из машины.

Она пришла раньше на 15 минут, и смогла, не торопясь, отыскать дом Таунсенда и оценить его с другой стороны улицы. Он был красив - всего несколько подъездов вдоль Четвертой улицы от особняка Амстела, и отделан большим количеством полированной латуни и красным кирпичом ручной работы. Восемь шагов привели к внушительной передней двери. На Четвертой улице было изрядное количество парковок, но переулок рядом с домом Таунсенда вел к похожему на небольшую сторожку гаражу на один автомобиль. Позади дома был припаркован черный седан Сааб 9-5 с вирджинскими номерами. Эван достала из сумки смятый чек банкомата и записала номер, зная, что иначе никогда его не запомнит. Те времена давно прошли.

Она уже знала, что Таунсенд приобрел дом в Нью Касле шесть лет назад - за два года до выборов на пост губернатора. Ранее он жил со своей женой Джулией Донн в ее квартире в Верхнем Ист Сайде в Нью Йорке. Насколько знала Эван, миссис Донн никогда не жила с Таунсендом в Делавере - хотя и регулярно появлялась на официальных мероприятиях и в окрестностях штата в течение его губернаторства. У них не было детей.

Эван прошла остаток пути вдоль квартала и пересекла улицу, направляясь обратно к дому № 8. На этот раз она поднялась по ступенькам и постучала в блестящую черную дверь. К ее удивлению, сенатор открыл ее сам. В руках он держал кружку с чем-то.

"Вы должно быть Эван Рид. Я Энди - заходите внутрь. Вы пунктуальны, именно так и сказал о вас Дэн".

Он был одет в темные джинсы и голубую рубашку, сшитую на заказ. В жизни он выглядел красивей. Было ясно, что кто-то потратил немалые деньги на его улыбку. Эван никогда раньше не видела таких белых зубов.

"Спасибо, что согласились принять меня здесь". Она потрясла его протянутую руку. Его ногти были короткими и очень чистыми. Он крепко пожал ей руку в ответ. "Я подумала, что встреча тут будет менее формальной, чем в вашем офисе в сенате".

"О, без проблем. Я бросаюсь на любой повод, чтобы приехать сюда".

"Могу понять, почему".

"Вы когда-нибудь бывали в Старом Нью Касле?"

"До сегодняшнего дня нет".

Он осмотрел ее. "Вы моложе, чем я думал".

Она привыкла к такой реакции. "Правда? Я только что подумала, что в телевизоре вы выглядите выше".

Он засмеялся. Его смех казался искренним. "Туше". Он махнул рукой, приглашая ее в дом. "Хотите кофе? Я только что приготовил кофейник".

"Конечно". Она последовала за ним через просторный центральный холл в огромную кухню, которая занимала заднюю часть дома. Было ясно, что она не входила в первоначальный проект.

"Вам нужны сливки или сахар?" спросил он.

"Я пью черный. Спасибо".

Он показал в сторону маленького стола, который стоял напротив пары высоких окон. "Присаживайтесь". Он достал керамическую чашку из верхнего шкафа и налил в нее кофе. Эван оглядела кухню. Она была впечатляюще оснащена. Кто-то любил готовить - очень любил. Последним местом, когда она видела так много приборов из нержавеющей стали, был Бест Бай. У Таунсенда даже был в наличии тандыр (3), и она не могла припомнить, когда в последний раз видела такую печь в частном доме - кроме своего собственного, конечно. Эван обожала индийскую кухню.

Она села и взяла предложенную ей кружку кофе. "Это большая кухня. Вы, должно быть, любите готовить".

Он улыбнулся. "Не совсем так. Я ее купил вместе с домом. Думаю, прежние владельцы были псевдо гурманами".

"Предположу, что с вашим расписанием у вас нет много времени на хобби".

Он сел напротив нее. "Больше нет. Когда я не работаю или у меня не берут интервью, я нахожусь в поезде между этим местом и Вашингтоном".

"Не Нью-Йорком?"

Он казался удивленным. "Джулия слишком занята своей работой. Мы стараемся выкроить время друг для друга на один или два уикенда в месяц".

"Звучит так, как будто это опекунское соглашение".

"Типа этого, полагаю, вы с этим знакомы".

А , подумала Эван. Нервы. Она забралась под его внешнюю показуху с этим комментарием. Она не ответила.

"Дэн рассказал мне о вашей дочери", продолжил он. "Надеюсь, все хорошо".

"Вполне. Но мне уже известны детали моего собственного прошлого".

"Но вам не известно мое прошлое?"

"Еще нет".

Он откинулся назад и внимательно на нее посмотрел. "Вы не стесняетесь в выражениях, не так ли?"

"Могу, если вам так хочется. Но у меня почасовая оплата, и все это, в конечном итоге, будет стоить вам намного больше".