Карен Монинг: Скованные льдом

Прищурившись, я посмотрела так далеко по улице, насколько смогла, отмечая все

препятствия на своей мысленной карте перед стоп-кадром: брошенные машины с открытыми

дверьми, так и ждущие, чтобы я врезалась в них, отклонись я хотя бы на дюйм, и уличные

фонари, вырванные из тротуара с бетонным основанием и металлическими прутами,

торчащими наружу, будут рады поставить мне подножку; а если я не буду осторожна, то

врежусь прямо в столы, заблокировавшие тротуар, влетев в окно паба. Теперь картина ясна?

Я глубоко вдохнула и сдалась, освободив то самое местечко ши-видящей в своей голове

и скользнув в другой способ существования. Ро пыталась заставить меня объяснить ей, как

будто она смогла бы понять, как это делается, если очень сильно постарается. Лучшее, что я

смогла придумать, чтобы объяснить: это как будто ты мысленно собираешь всю себя и

отбрасываешь в сторону, пока внезапно ты не... становишься просто чем-то другим. Думаю,

я переключаю Дэни-передачу. Напряжение мегасильное, и хм... не представляю жизнь без

этого, потому что без этого жизни просто нет.

Я делаю это сейчас, скольжу сильно и быстро, а затем я наполнена, свободна и идеальна.

Ветер развевает волосы! Перемещаюсь стоп-кадром! Даже не чувствую ног, потому что на

них просто выросли крылья! Я хмурюсь, концентрируясь, и удваиваю усилия, ускоряюсь,

каждая наносекунда на счету, если я хочу победить... и врезаюсь в стену.

Откуда, твою мать, она взялась тут?

Что это с моей картой?

Лицо онемело, и я ничего не вижу. Удар вырвал меня из режима стоп-кадра, заставив

оглушено замереть. Придя наконец в себя, я все еще не могла сфокусировать зрение. Я так

сильно врезалась в стену, что ослепла на время. Синяки долго будут сходить с лица, глаза

опухли и превратились в щелки. Какой позор! Не хочу ходить со следами моих ошибок на

лице, чтобы все их видели!

Я впустую трачу драгоценные секунды, пытаясь восстановиться, с единственной

мыслью: хорошо, что это была стена, а не враг. Прямо сейчас я легкая мишень, и это только

моя вина. Знаю же, что нельзя вытягивать голову вперед при стоп-кадре. Так и убиться

можно. Тело может выдержать гораздо более сильный удар, чем лицо. Если не быть

острожной, можно нос прямо в мозги впечатать.

- Неуклюжая Мега, - пробормотала я, все еще не видя. Вытираю кровь из носа рукавом и

тянусь ощупать то, во что врезалась.

- Это мой член, - сказал Риодан.

Я отдергиваю руку.

- Фу! - дыхание сперло. Похоже, чувствительность вернулась к лицу, потому что оно

горит. Какого хрена вселенная подсовывает мне под руку чей-то член вместо стены?

А затем я вспоминаю, что это Риодан, и хмурюсь.

- Ты это подстроил! - обвиняю я.- Видел, как я тянусь рукой, и шагнул прямо к ней!

- С какой стати мне это понадобилось, детка.

Риодан задает вопросы в необыкновенно раздражающей манере, без должного ударения

на конце. Его интонация вообще не меняется. Понятия не имею, почему меня это так бесит.

Просто бесит, и все.

- Чтобы смутить меня и заставить чувствовать себя дурой! Не упускаешь случая показать

свое превосходство, да? - Риодан меня с ума сводит. Терпеть его не могу!

- Неуклюжая - это слабо сказано, - проговорил Риодан. - Я мог убить тебя. Вытащи

голову из задницы, детка. И смотри, куда идешь.

Зрение наконец-то начало проясняться.

- Я. И. Смотрела, - взбешенно отвечаю я. - Ты преградил мне дорогу.

Я посмотрела на него. Чувак высокий. Единственный работающий уличный фонарь был

как раз за его головой, скрывая лицо в тени, чего он и добивался. Могу поклясться, что

везде, где бы ни находился, он зачем-то встает так, чтобы свет падал сзади. На его лице как

обычно легкая полуулыбка, словно он постоянно смеется над нами, простыми смертными.

- Я не простая смертная, - раздраженно бросила я.

- Я и не говорил этого. На самом деле, ты настолько не проста, что привлекла мое

внимание.

- Ой, избавь меня от него.

- Не могу.

У меня дурное предчувствие. Совсем недавно Риодан выследил меня, когда я зависала на

крыше моей любимой водонапорной башни, и сказал, что у него есть для меня работа.

Конечно, я отказалась. С тех пор убеждаю себя, что он отдал эту вакансию кому-то другому.

Не горю желанием связываться с Риоданом и его корешами. Но такое чувство, что у

меня нет выбора. И я влипла.

Конечно, это не мешает мне следить за Честером. Ты обязан знать своего противника,

знать, что он замышляет. Чуваку от меня что-то нужно, и я хочу знать что именно. На