Unknown - Жемчужная Триада

***

--- Я повторю вопрос, после мучительно долгой паузы вздохнул Аурелиус и ткнул пальцем в заполненный цифрами лист бумаги. – Где они?

Высокий бледный мужчина уже не пытался сохранять видимость невинного спокойствия, обливаясь потом в довольно прохладном кабинете Третьего Неба. Едва он открыл рот, чтобы ответить, император невозмутимо продолжил.

--- А вопрос я повторяю потому, что сейчас хочу услышать хотя бы подобие правдоподобного ответа, ибо в прошлый раз ты, видимо, перепутал тексты отчета со сценарием комичного спектакля для детей с умственными отклонениями, отнюдь не в сторону гениальности. Лично я нахожу подобное неуместным в данном контексте. Как и все присутствующие, полагаю.

«Присутствующие» боялись и вздохнуть слишком громко, не то что подтвердить неуместность ответа.

Взгляд Аурелиуса, прямой и равнодушный, мог в любую минуту обратиться оружием незамедлительной казни, о чем знали все. Так же, как и о том, что глава Представительства Отдела Финансов провинции Ваэлл, в лучшем случае, к закату потеряет должность и все сопутствующие привилегии. Действительно интригующим оставался вопрос, потеряет ли он вместе с должностью жизнь. По бесстрастному лицу владыки Кальтиринта прочитать ответ было невозможно, тем не менее, аргументы в пользу помилования блекли в сравнении с серьезностью обвинений. На самом деле, Аурелиус мог и не спускаться сюда для разбирательств – в них не было видимой необходимости.

--- Владыка Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан, я нижайше прошу простить меня за манеру изложения отчета, оказавшуюся столь безыскусной, что вынудила вас испытать несколько секунд справедливого негодования.

Вэртрид практически увидел, как Аурелиус закатывает глаза от раздражения. Разумеется, нейтральная маска осталась нетронутой, и поэтому несчастный не остановился. Хотя, что еще он мог сейчас сказать?

--- Я глубоко сожалею о недоразумении, ставшим поводом к возникновению инцидента…

--- Инцидента?

--- Прошу прощения, владыка Аурелиус Энуа…

--- Инцидента, так, Баромслий?

--- В мо…

--- Молчать, – Аурелиус повернулся к Вэртриду. Спектакль окончен. – Кто?

--- Глэмрий Гаунрий Рэльфрид.

--- Подойди, Глэмрий.

Из дрожащей толпы одетых в серые балахоны лирен робко выступил совсем молодой Демон. Учтиво склонив голову, он с безмолвного позволения владыки Кальтиринта присел за стол напротив своего непосредственного начальника.

--- Сколько лет минуло с твоего рождения, Глэмрий?

--- Семнадцать, владыка Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан.

--- Где твой отец?

--- На страже нашего сна, владыка Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан.

«Каким образом?»

«Во времена правления Великой Восьмерки многие из рода Рэльфрид подвергались изгнанию. Среди убитых был отец Глэмрия».

«Поддержка старого режима?»

«Да, владыка Аурелиус».

--- Когда ты должен пройти выпускные экзамены?

--- Первый экзамен я прошел полгода назад, владыка Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан. Второй ожидается через четыре месяца.

--- Как часто ты посещаешь занятия в Кальтиринте?

--- В среднем, восемь раз в месяц, владыка Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан.

«Успеваемость?»

«Опережает сокурсников на полтора года. Уступает лучшему несколько месяцев».

«Тренируется в псевдомире?»

«Преимущественно».

«Сколько раз его ловили на превышении лимита времени пребывания там?»

«Официально ни разу».

--- Когда ты покончишь с делами, – Аурелиус сделал многозначительную паузу. – Планируешь ли ты вернуться в Ваэлл? Или, может, ты хочешь остаться в столице?

--- Если вам, владыка Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан, будет угодно позволить мне вернуться в Ваэлл, я с удовольствием исполню это ваше пожелание, как и прочие.

--- В таком случае, Глэмрий, я назначаю тебе второй экзамен через минуту.

--- Благодарю, владыка Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан.

Толпа оживилась.

Баромслий заискивающе улыбнулся, но, случайно поймав торжествующий взгляд Глэмрия, нахмурился. И побледнел еще больше.

--- Ты все правильно понял. Второй экзамен, надо же, какое потрясающее стечение обстоятельств, сегодня совпадет с удовлетворением претензии молодого Рэльфрида на должность Представителя Отдела Финансов провинции Ваэлл. Или неудовлетворением, в зависимости от исхода.

--- П-по… то есть, прошу вас, владыка Ауре…

--- Начинайте. Вэртрид, примешь экзамен.