Станислав Меньшиков - На Старой площади

Один из моих собеседников в нью-йоркском ресторане оказался генеральным секретарем ВЕКа Израиль Сингер, с ним в основном и шёл разговор.

Я коротко рассказал им о новых мерах по расширению возможностей развития еврейской культуры в СССР и высказал мнение, что при новом руководстве положение в этой области намного улучшится. Сингер отметил, что они внимательно следят за первыми шагами Горбачева. По их мнению, есть обнадёживающие признаки. Но ВЕК больше всего интересует положение с эмиграцией, а здесь каких-то новых позитивных сдвигов они пока не наблюдают.

— В частности, — сказал Сингер, — хотелось бы решить вопрос с прямым выездом советских евреев в Израиль. Сейчас они вынуждены ехать сначала в Австрию и Италию и только оттуда добираться до Израиля. Между тем есть возможность организовать прямые рейсы через Румынию. Это было бы намного удобнее. Но с Вашей стороны до сих пор есть какие-то препятствия.

Я ответил, что не могу вести переговоры по этому вопросу, но по возвращении в Москву передам на самый верх мнение конгресса. Лично я полагаю, что там эту просьбу рассмотрят внимательно.

— Но, — сказал я, — хотелось бы подвижек и с вашей стороны. Горбачев скоро едет в Париж, и не хотелось бы, чтобы его пребывание там омрачилось неприятными демонстрациями.

На лицах моих собеседников появилось подобие улыбки.

— Да, это важно, — сказал Сингер . — Но об этом Вам лучше поговорить с самим мистером Бронфманом. Скажите, как Вас найти, и думаю, что такая встреча состоится.

Действительно, буквально на другой день было получено приглашение прибыть домой к президенту конгресса. Его огромная квартира находилась на верхних этажах шикарной многоэтажки на Пятой авеню — в районе, где жили только очень богатые американцы. О размерах квартиры я сужу по тому, что мне пришлось пройти через целую анфиладу комнат и увешанных картинами залов, пока не оказался в средней по размерам гостиной, выходившей окнами на Центральный парк.

Эдгар Бронфман был одним из братьев семьи миллиардеров, выходцев из Восточной Европы, которые владели целой империей предприятий в ряде стран, главным образом в США и Канаде. Эдгар, как средний брат, с 1975 года командовал американской частью группы «Сиграм», которая также контролировала международную компанию соков «Тропикана». Президентом Всемирного еврейского конгресса он стал только в 1980 году. К моменту нашей встречи ему было 55 лет. Выглядел он довольно молодо для своего возраста и был, что называется, в хорошей спортивной форме.

Когда я вошёл в гостиную, там кроме хозяина находилась интересная молодая женщина, которую он представил как свою супругу. Судя по справочникам, он был четырежды женат и имел семерых детей. В его глазах блестела живая заинтересованная искорка. Бронфман производил впечатление любителя пожить.

Несколько минут мы поддерживали светскую беседу о Москве и живописи, после чего супруга удалилась, и мы остались наедине.

— Мистер Сингер рассказал мне о вашем разговоре, — начал Бронфман, переходя к делу. — Прямые рейсы из Москвы в Израиль организовать не сложно, в Конгрессе этого очень хотят, и я, честно говоря, не понимаю мотивов Кремля. Ну не всё ли равно, как евреи летят из России — через Австрию, Италию или Румынию? Ведь так прямее, быстрее, а вам хлопот столько же, если не меньше.

Меня несколько удивил чрезвычайно прагматичный подход к делу президента Всемирного еврейского конгресса. Он не распространялся на тему о «пленении» советских евреев, не обвинял наши власти в антисемитизме, а говорил о том, как легче и лучше сделать дело, в котором, как он полагал, обе стороны должны быть заинтересованы.

— Если сомневаетесь в позиции румын, то можете не беспокоиться, — продолжал Бронфман. — С румынами всё обговорено. Они люди коммерческие, и их авиалиниям транзит не помешает. К тому же у них весьма приличные отношения с Тель-Авивом.

Я не видел в логике собеседника какие-то подводные камни. И сам не понимал, почему наши власти не соглашались открыть прямой маршрут в Израиль. То ли мы шли навстречу арабам, которые не хотели чрезмерно быстрого роста населения Израиля. То ли нам невыгодно было сближение Румынии с еврейским государством. То ли по инерции шла взаимная торговля с Америкой. Всех этих хитросплетений я не знал, инструкций у меня не было, срочно их запрашивать было бы нелепо. Поэтому я занял выжидательную позицию:

— Знаю, — сказал я, — что этот вопрос в Москве рассматривается. Горбачев только недавно пришел к власти, у него немало других дел, да и проблемы у нас решаются коллегиально, приходится учитывать разные подходы. Могу обещать, что передам Ваши пожелания на самый верх, и будем надеяться на скорые сдвиги.