Максим Бобух - Аlexandr

"Должен же его кто-то знать", - думала она. - "Наверняка среди учёных у него есть друзья, с которыми он встречается".

Поиски отнимали много времени и денег, и только через год Марч удалось найти одного из знакомых Ника. Его ей рекомендовали как гения, но почему-то посмеивались при этом.

Гения, она нашла в убогой лачуге на берегу моря, где он видимо, размышлял о таинствах вселенной. Он сидел на стуле и тупо созерцал, невидящим, остекленевшим взглядом, заваленный пустыми бутылками из-под пива пол. Марч всё же решилась войти в комнату и, раздвигая ногами пустые банки, подошла к сидевшему гению.

- Вы можете говорить? Вы меня слышите, Бартон?

Бартон бросил на неё отсутствующий взгляд, на минуту закрыл глаза и посмотрел уже более осмысленно. Весь его вид говорил о том, что ей стоит убраться отсюда как можно быстрее.

Линдон достала из сумочки фотографию и протянула её Бартону.

- Вы знаете этого человека?

Он скосил глаза - очевидно пытаясь поймать фокус и утвердительно мотнув головой, закрыл глаза.

- Вы знаете, где он находиться?

Бартон не открывая глаз, снова утвердительно мотнул головой.

- Помогите мне найти его. Это очень важно!

Бартон открыл глаза и, растягивая слова, промычал:

- Глоток холодного пива, возможно, освежит мою память. Повторяю - возможно.

Линдон беспомощно огляделась и сумрачно вздохнув, отправилась за пивом.

- Ну, скажите хоть что-нибудь! - растерянно простонала Линдон, когда Бартон влил в себя банку пива и застыл, широко отрыв остекленевшие глаза. Его дух явно витал в небесах и не желал спускаться на землю.

- Я вас ударю, - чуть не плача предупредила Линдон, ища глазами подходящее орудие. Похоже, это возымело действие. Бартон испуганно вздрогнул и, оглядев комнату, остановил свой взгляд на Линдон.

- Вы ещё здесь? А где пиво?

- Вы его только что выжрали! Имейте совесть!

- Правда?.. Ах да. Пардон. Вам что-то нужно от меня? Будьте добры напомнить. Сегодня я что-то не в себе...

- Я спрашивала вас об этом человеке и вы сказали, что знаете, где он.

- Сказал?! - удивился Бартон, в очередной раз пытаясь поймать фокус на фотографии.

- Да, сказали!

- Возможно... Ну, плюс минус пару астрономических единиц - что-то в районе двух парсек отсюда.

- Каких парсек?! Вы в своём уме?!

- Абсолютно. Ник улетел и хотел взять меня с собой... но там нет пива.

- Где это там? Вы можете сказать поточнее?

- Точнее?! В принципе это возможно, но вам это ничего не даст.

- И всё-таки.

- Я же вам сказал!.. Вы знаете, что такое космический корабль?.. он построил звездолет и фюйть, улетел. Впрочем, вы его ещё можете догнать. Он где-то ещё недалеко от Земли...

- Вы это серьёзно?

Бартон пожал плечами.

- Ну, если вы мне не верите...

- Вы сказали - его можно догнать - каким образом?

- А-а, вот тут я могу помочь, но нужно очень много денег. Они у вас есть?

Линдон долго смотрела на Бартона и, протянув ему визитную карточку, сказала:

- Вот. Когда протрезвеете, позвоните по этому телефону.

- Мне ещё нужно пива.

- Обойдетесь. Быстрее в себя придете.

Бартон позвонил через неделю и сказал, что он абсолютно трезв и готов к сотрудничеству.

- Вы же сказали, что он улетел на ракете. Каким образом вы собираетесь сотрудничать с нами?

- Это правда. Он действительно покинул Землю, но я знаю, как догнать его, если он вам так необходим. Поверьте, на обычной ракете вам этого не сделать.

- Хорошо. Я дам вам знать, если мне удастся убедить нужных нам людей.

Полный бред. Линдон даже не знала, как подступиться к Кормелю, чтобы организовать его встречу с Бартоном. Несмотря на хорошее образование, космос представлялся Линдон не более чем пустотой, утыканной блёстками звёздочек и смутным предчувствием его враждебности. Нет, она знала и о первой и о второй космической скорости и даже третьей, но не вникала в суть этих значений и твердо помнила, что всё это относительно и порой даже необязательно. Как-то на одном семинаре над ней подшутили и задали вопрос: "можно ли на автомобиле доехать до Луны?", на что Линдон твердо ответила, что нет... и получила в награду издевательский смех. Это больно ударило по самолюбию Линдон, но вот представить, почему такое возможно, она так и смогла. Но опасения Линдон оказались напрасными. Кормель неожиданно легко согласился на встречу и незамедлительно выделил необходимую сумму на приезд Бартона.

- Жить-то хочется, дрянной старикашка, - усмехнулась Линдон и поехала за Бартоном.

Бартон даже вначале не поверил, что его хочет видеть сам Кормель.