Василий Панфилов - Ворон. Дилогия

- Свой собственный, - тут же отвечаю я, преодолев нервозность и страх (и нет - страха я в данном случае не стесняюсь).

Оборотень приподнимает бровь - на какой-то миллиметр, но ухитряется показать этим столько...

- Я сам по себе, - повторяю ещё раз.

Отпоив меня коньяком, Рейвен начал задавать вопросы и отвечать на мои. Само-собой разумеется, что было это не на улице, а у него в квартире. Квартира была необычной - и это мягко говоря. Располагалась она в пятиэтажной хрущёвке, но занимала метров этак четыреста навскидку, причём на двух этажах. Да и высота от пола до потолка была около четырёх с половиной метров.

- Магия, - коротко сказал Рейвен, заметив мой интерес.

- Потянулся за птицами, говоришь..., - сказал он задумчиво.

- Ну что ж, поздравляю - это называется самостоятельная инициация. Явление достаточно редкое и несёт в себе как положительные стороны, так и отрицательные. Проще говоря - ты самостоятелен и не принадлежишь ни к какой Стае. С одной стороны - отсутствие субординации, с другой - меньше поддержки.

Киваю понимающе и спрашиваю:

- А кто мы вообще, сколько нас...

- Ясно, ясно, - смеётся собеседник.

- Расскажу пока вкратце, ну а подробности сам узнаешь в процессе обучения.

- Всего нас - не людей и нелюдей... Подробности потом. Так вот всего нас - около семисот тысяч. Отношения разные - войны, союзы, сотрудничество и соперничество. В общем, ничуть не проще, чем у людей. В чём-то даже сложнее. Воронов всех подвидов около тысячи, оборотней вообще - около пятидесяти тысяч. Магия есть, но не надейся кидаться файерболами и прочим. Это скорее ритуалы, руны, зелья... Всё работает - и очень надёжно, но нужны знания, а не мощь. "Настоящие" маги тоже есть, но нас очень мало и почти все родились более тысячи лет назад, когда магический фон был выше.

- Это ж сколько я могу прожить?! - Непроизвольно вырвалось у меня.

- МОЖЕШЬ - много, но скорее в теории. Воюем мы меж собой и понятие "гражданский" отсутствует полностью.

- Ну а всё же?

Рэйвен пожимает плечами:

- Да так просто и не ответишь. Если сейчас решишь забиться в глушь, есть хороший шанс прожить лет триста-четыреста - если не попадёшься медведю в лапы или что-то в этом роде. Останешься в Стае - скорее всего не доживёшь до первой сотни, зато будет шанс научиться кое-каким премудростям и прожить намного дольше. Я вот третью тысячу лет Небо храню.

Задумчиво чешу короткую бородку.

- Кстати, бородка твоя ненадолго. Несколько лет - и волосы на лице расти перестают, да и на теле редеют - таковы уж особенности Воронов.

Затем начинаются расспросы о жизни до Оборота и после. Нужно сказать, что Старший (титул такой) жутко удивился, узнав, что перекинулся больше года назад, а попался только сейчас.

- Ну ты и параноик, - одобрительно сказал он. Именно одобрительно - для таких как мы осторожность и предусмотрительность превыше всего. Правда, нужно и уметь и вовремя рискнуть - и вот тут он меня обхаял:

- Прямо "Премудрый Пескарь" какой-то - забился в свою норку и не высовывался. - Неодобрительно отозвался он о моей прежней жизни.

- Придётся ломать сознание... Нет, тебя не спрашивают, потому как твоя "засветка" может привести к засветке общей. Так что основам тебя учить будут.

- Это... Магия там, рукопашка, - заинтересовано вякнул я. Насмешливое фырканье:

- Да как же забодали эти штампы! Прежде всего ты должен научиться думать.

- Эээ...

- Ты сейчас не думаешь - существуешь алгоритмами. То есть как у пресловутых "Собачек Павлова" - определённая реакция на определённое действие - автоматически, без участия сознания.

Видя, что понимаю я плохо, Рэйвен тяжело вздохнул, пробормотав что-то о "Неучах, не желающих даже пытаться думать".

- Ты, точнее все вы - отучаетесь думать с самого детства, приучаетесь к шаблонам, мозг практически не используется. Дети ещё пытаются, а взрослые... Скажи вот, - неожиданно обратился он ко мне, - ты много думал в течении дня? Не сейчас - раньше.

Честно пытаюсь вспомнить: с утра - привычная программа кухня/ванна/сортир, выглянуть в окно (погода) и одеться; на остановке жду свой маршрут и лишь изредка мелькают мысли о прелестях проходящих женщин или отвлекаюсь на какие-то мелкие происшествия; на работе - если только новое что-то делать приходиться, то есть нечасто. Мда... Действительно - роботы.

Собеседник с интересом следил за моим лицом, явно читая и скорее всего - понимал мои мысли лучше меня самого.

- Не всё так страшно, - успокаивающе сказал он.