UserXP - В полушаге от любви

не способствовал падению Йоланды с лестницы. Дескать, к тем случаям он не

имеет никакого отношения. Во-вторых, он велел мне передать, чтобы его дети

срочно уезжали из дома. Причём, как я поняла, насовсем.

- Его детям? - переспросил Эстли.

- Главным образом Йоланде, - ответила я. - Сыну с внуком тоже, но как-то менее

настойчиво. А вот Йоланда, если судить по его словам, должна уехать из особняка

как можно скорее и чем дальше, тем лучше.

Эстли задумчиво постучал пальцами по колену.

- Вариантов получается два, - принялась рассуждать я, следя за реакцией

собеседника. Не увидела с его стороны недовольства этим фактом и продолжила. -

Либо барон пытается о чём-то предупредить своих детей. Для этого и затеял все эти

ночные запугивания. Хотел, что бы они почувствовали неладное или как минимум

уехали, не выдержав постоянного стресса. Либо их присутствие в доме просто

мешает каким-то планам. Его собственным или кого-то, кому он помогает. Но

первый вариант представляется мне гораздо более вероятным.

- Согласен, я тоже склоняюсь к первому варианту, - подтвердил Эстли.

Я коротко кивнула.

- Тем более что призрак действительно не способен толкнуть человека в спину.

- Вы в этом уверены? - с интересом спросил он.

- Абсолютно.

- Стало быть возьмём за рабочую гипотезу, что кто-то абсолютно материальный

пытался убить девушку, по всей видимости, дважды, а призрак барона стремится

предупредить её об опасности. - Эстли встал со стула и неспешно прошёлся по

комнате, заложив руки за спину. - Но если так, почему он не рассказал вам обо всём

более подробно? Ведь это - самый простой способ спасти свою дочь.

- Да, это действительно было бы куда более логично, - согласилась я. - Если

только у него нет веских причин выгораживать убийцу.

- У вас есть версия. - Это было утверждение, а не вопрос. - Вы знаете, кто

пытался убить Йоланду?

- Предполагаю, - поправила я.

- Выкладывайте.

Он снова сел, закинул ногу на ногу и приготовился слушать.

Что ж, я не видела причин скрывать свои умозаключения.

- Принцип "Ищи, кому это выгодно" никто не отменял, - пожала плечами я. - А

смерть Йоланды выгодна только одному человеку. После смерти отца основная

часть наследства достаётся старшему ребёнку. Следовательно, Аделяру перепала

лишь незначительная денежная сумма. Зато в случае гибели Йоланды он как

младший брат получит всё. Титул, особняк, земли и тот доход, который они

приносят. Вполне распространённая причина для убийства.

- Вы полагаете, что покушения были совершены ради денег? - склонил голову

набок Эстли.

- В абсолютном большинстве случаев за преступлениями стоит именно

материальная выгода, - высказала свою точку зрения я. - Можно, конечно,

предположить, что какая-нибудь женщина приревновала к Йоланде своего мужа и

хочет разделаться с соперницей. Можно также предположить, что Йоланда

шантажирует какого-то человека, и он пытается избавиться от угрозы радикальным

образом. Но всё это не более, чем домыслы. К тому же то, что я успела узнать о

Йоланде, делает оба этих варианта чрезвычайно маловероятными. Тогда как в

случае с братом мотив лежит на поверхности. Ведь это так удобно - свалить всю

вину на привидение. Девушка испугалась, выскочила из комнаты, упала с

лестницы. Потусторонние силы плюс прискорбное стечение обстоятельств. Есть и

ещё один момент. Вы знаете о том, что средний сын барона обвинялся в своё время

в поклонении Орэнду? Впрочем, конечно, вам это известно. - Эстли согласно

кивнул, приподняв бровь в знак удивления, что я так быстро успела выведать такие

подробности. - Скажу откровенно, мне никогда не приходилось встречаться с этими

людьми. Однако я слышала, что на такую стезю их приводят вовсе не религиозные

убеждения. Скорее речь идёт о людях, патологически склонных к жестокости.

Культ Орэнда просто даёт им возможность проявить данную склонность, придавая

ей своего рода легитимацию.

- Мне тоже известна такая версия, - подтвердил Эстли, - и, полагаю, она недалека

от истины. Однако при чём тут средний сын барона?

- При том, что патологическая склонность к жестокости зачастую бывает

качеством врождённым, - объяснила я. - И, следовательно, если она передалась

одному брату, вполне могла передаться и другому. Просто он оказался умнее

первого и не стал подвергать себя опасности, предаваясь запретному культу. И