Борис Батыршин: Коптский крест. Дилогия

Батыршин Борис

Коптский крест

КОПТСКИЙ КРЕСТ

Часть первая.

Вниз по кроличьей норе или "Туда и обратно".

Глава первая

Судьба порой выбирает своим орудием самые неожиданные предметы. В данном случае эта роль досталась обычной тетрадке. Она коварно завалилась за заднюю стенку письменного стола и никак не хотела оттуда выбираться, несмотря на все усилия своего законного владельца, Николеньки Овчинникова, московского гимназиста, 13-ти лет от роду. Тетрадь отражала атаки одну за другой. Сначала она посмеялась над попыткой выцарапать ее из-за ножки стола с помощью карандаша, потом проигнорировала циркуль, а под конец, когда Николенька все же сумел подцепить беглянку линейкой, коварно за что-то зацепилась. Это оказалось последней каплей – Николенька встал, выпрямился, утер со лба трудовой пот, и со вздохом признал свое поражение. Тетрадь надежно закрепилась на занятых позициях, и мальчику приходилось решительно менять стратегию – а именно, двигать стол в сторону, чтобы извлечь ее из щели.

Николенька сначала просто толкал массивное дубовое сооружение руками, потом, когда оно не сдвинулось ни на дюйм, навалился на его всем весом. Где-то хрустнуло, но стол, все же, немного сдвинулся – на ладонь, не больше. Впрочем, этого было достаточно – теперь у гимназиста появился шанс забраться в узкую щель между стеной и столом и нащупать-таки проклятую тетрадку.

Однако, требовалось поторопиться. По-хорошему, Николеньке уже минут десять, как следовало выйти из дома и поспешать в родную 5-ю классическую гимназию. Менее всего мальчику хотелось опоздать – он прекрасно знал, чем это кончится. Стоит попасться в лапы гимназического надзирателя – запись в кондуит обеспечена. А это – оставление после уроков, а с учетом накопившихся уже мелких грешков – то и вызов родителей. То есть, не родителей конечно, а дяди… но легче от этого не становилось.

В общем, попадать в кондуит ему сейчас не стоило. Не то, чтобы дядя был как-то особо строг к мальчику – скорее, уж наоборот. Но Николеньке не хотелось его расстраивать, – тем более, что дядя Василий и сам был учителем, преподавал словесность в гимназии для девочек. Так что – следовало поторопиться. Даже если выйти прямо сейчас – придется бежать со всех ног, и не дай бог, налететь на кого-нибудь из гимназических церберов!

Здравый смысл подсказывал оставить тетрадь в покое и идти. Но увы – Николенька никак не мог этого сделать. Тетрадь была по латинской грамматике. Надо заметить – в гимназиях Российской Империи латинисты никогда не относились к категории любимых учителей. Наоборот – гимназисты ненавидели их всеми фибрами своих детских душ, и большинство преподавателей этого классического мертвого языка платили ученикам полнейшей взаимностью. Однако, латинист 5-й Московской классической казенной гимназии выделялся скверным нравом даже среди своих коллег. Он изводил учеников бесчисленными придирками за малейшую ошибку, исправление, неаккуратность… что уж там говорить о несделанном домашнем задании! Нет, явиться в гимназию без тетрадки по латыни было решительно невозможно.

–НиколЯ, что ты там возишься? Опоздаешь! –

А то он об этом не знал! Тяжко вздохнув, Николенька снова встал на четвереньки и попробовал ввинтиться между столом и спинкой кушетки – только так можно было дотянуться до синего матерчатого переплета, злорадно выглядывавшего из-за массивной, в виде львиной лапы, ножки. Ну вот, еще немного…

– Николя?, что это значит? Куда ты залез? Брюки помнешь, негодный мальчишка! –

Тетя стояла в дверях Николенькиной комнаты, и ее глаза пылали праведным гневом. Еще бы! Как раз сегодня прислуга Овчинниковых, Марьяна отсутствовала – у нее заболела двоюродная сестра, и девушка отпросилась на пол– дня – "ходить за сродственницей". А тетя Оля, как назло, забыла напомнить ей, погладить Николенькину форму! Так что, пришлось супруге Василия Петровича самой браться за пышущий жаром чугунный утюг, принесенный дворником Фомичом, и проглаживать жесткие суконные складки. Так что безответственное поведение мальчика законно ее возмутило.

–Щас, теть Оль, тетрадка по латыни за стол завалилась…-

– Следить надо за вещами и не разбрасывать, где попало – тогда и заваливаться не будет! И вообще, Николя?, ты уже давно должен был уйти в гимназию. Снова опоздать хочешь? –