Иар Эльтеррус - Бремя императора - Тропой мастеров

– Знаешь, я бы предложил атаковать сразу призвав силу мечей, – Храт выглядел озабоченным. – Чуешь, какие эманации от «храма» прут?..

– Чую… – покивал Лек. – Закрыть здешний провал будет куда труднее. Зато мы знаем как это сделать.

– Надо только не забыть предварительно отследить с каким миром этот дорхотов «храм» связан, – Энет, судя по его виду, о чем‑то напряженно размышлял. – Мне почему‑то кажется, что следующий мир в цепочке – эпицентр, тот самый опасный мир, откуда все пошло.

– Почему кажется?

– Если бы я знал! Интуиция.

– Ну, раз интуиция… – скривился горец. – Очень надеюсь, что ты прав. Домой хочется…

– А кому не хочется? – хохотнул орк. – Короче, хватит рассусоливать! Вперед!

– Погоди минуту, – поднял руку Лек. – Значит, так. Телепортируемся к входу, прорываемся внутрь и доходим до алтаря. Отслеживаем векторы связи прорыва, берем ориентиры и закрываем его. А потом сразу идем по полученным ориентирам. Только глядите мне, защиту держите!

– Да я на себя уже все, что знаю, навесил, – отмахнулся Храт. – Куда уж больше?

– Не по себе мне как‑то… – нервно поежился горец. – Не дает покоя ощущение, что мы чего‑то не предусмотрели что‑то упустили. Как бы не влететь по полной…

– Деваться все равно некуда, – мрачно пробурчал Энет. – Другого пути я не вижу. Придется рисковать.

– Придется, – подтвердил Лек, его лицо посуровело. – Ну, двинули.

Определив ориентиры, граф создал телепорт, и императоры разом шагнули в туманную дымку, одновременно доставая картаги и взывая к их силе. Великие мечи без промедления полыхнули черным, алым и синим светом. Все трое вышли прямо к порогу «храма». Им сразу пришлось вступать в бой – на названых гостей бросились, потрясая разномастным оружием, десятки искореженных. Как оказалось, храм был под завязку забит ими. Вметнулись картаги, и побратимы двинулись вперед, прорубая кровавую просеку в толпе.

Искореженные продолжали кидаться на них, как безумные, они что‑то отчаянно шипели, и умирали, умирали, умирали. Защитные завесы императоров не позволяли причинить им какой‑либо вред, не пропускали оружие нападающих. Эти существа вызывали брезгливую жалость, ни одно не походило на другое, убивать их не хотелось, но необходимо было любой ценой прорваться к алтарю. Оттуда начало тянуть мертвенной силой, явно начато большое жертвоприношение. И что страшнее всего – явно добровольное! А добровольное жертвоприношение многих разумных способно дать такую силу, что и целый мир на куски расколоть способна. Значит, необходимо прорываться быстрее, невзирая ни на что.

Императоры переглянулись, поняв, что опаздывают, слаженным движением спрятали картаги в ножны, вздернули руки вверх и одновременно сформировали огненную волну – за всю историю Элиана это страшное заклинание использовалось всего три раза. Слишком много сил оно брало. Поток пламени рванулся по коридору, мгновенно превращая искореженных в пепел. Если бы не утроенная защита против огня, на всякий случай выставленная Леком, то побратимы и сами могли бы сгореть. Дорога освободилась, и они помчались дальше, не обращая внимания на окружающее.

А посмотреть в «храме» было на что. Он не походил ни на что знакомое, стены постоянно двигались и трепетали, на них то и дело вырастали то друзы кристаллов, то липкие щупальца, то нечто вообще ни на что не похожее. Сама геометрия помещений все время изменялась, коридоры сходились и расходились, что‑то в глубине пульсировало. Разноцветные световые вспышки ослепляли, пол колыхался под ногами, изредка превращаясь в жидкую грязь, приходилось почти левитировать, чтобы не провалиться. Из возникающих на стенах боковых проходов взамен сгоревшим сыпались новые искореженные, изо всех сил пытаясь остановить императоров, но это у них не слишком‑то получалось.

– Плазменный кокон! – выкрикнул Энет. – Иначе не справимся!

Лек с Хратом на бегу поежились, но без споров сформировали указанное заклинание – его вообще еще никогда еще не использовали на практике, оно было экспериментальным, последней разработкой Марана, который почему‑то не использовал его во время сражения с Пожирателем. Возможно, остался бы жив. Результатом использования этого заклинания была испаряющая все, даже металл, плазменная пленка вокруг тела. Правда, если промахнешься и дотронешься до нее, то и сам испаришься…

Уточнив направление к алтарю, побратимы двинулись к нему прямо через стены, исчезающие перед ними под действием плазменного кокона. Тот прожигал дорогу легко и непринужденно. Если бы не способность императоров черпать энергию у первозданных Сил, то долго бы кокон они не продержали – он пожирал энергию, как свинья желуди.