Иар Эльтеррус - Бремя императора - Тропой мастеров

– Что думаете по поводу всего этого, мэтр Альви? – поинтересовался нир Корвайд. – Пришли уже к каким‑нибудь выводам?

– К кое‑каким – да, – ответил выглядящий полностью невозмутимым ректор. – Но они промежуточны и не могут являться руководством к действию.

– Но хоть что‑нибудь вы можете сообщить?

– Что‑нибудь могу.

– И?.. – подался вперед архимастер, постукивая ногой по земле от нетерпения.

– Это маги чрезвычайно высокого уровня, нам такой и не снился, – немного помолчав, заговорил ректор. – Но они очень молоды, очень молоды, в нашем мире в таком возрасте разве что в студиозусах ходят. Но это мастера высшего класса, и не просто мастера – нечто большее. Я не могу понять откуда взялись такие знания и такое мастерство. Если бы это было возможно, то подумал бы, что юнцы присвоили себе чью‑то память. Память очень старого и очень опытного мага. И порой не знают, как с полученными сведениями распорядиться, вспоминают на ходу. Помимо того они явно служители первозданных Сил, причем, разных. Аватары? Не уверен. Аватара обычно не имеет собственной воли – эти имеют. Но свободно обращаются к Силам за помощью и получают ее. Поэтому скорее просто носители. Сами или имеют завязанные на их сущность артефакты. Возможно, мечи. Если бы гостей было пятеро, и пятый являлся эльфом, я бы мог вспомнить одно старое пророчество, но их четверо, и это меня сильно смущает…

– А вы спросите прямо у них, нет ли пятого, – посоветовал нир Корвайд. – И не эльф ли он.

– Думаете, скажут?

– Несмотря на всю свою силу – это просто мальчишки. Неопытные и наивные. Они уже дали нам столько ценных сведений, сколько мы не получали за последние двести лет. Причем неосознанно.

Задумчиво посмотрев на нир Корвайда, мэтр Альви отошел к гостям из другого мира и что‑то негромко спросил. А получив ответ, вздрогнул. Рыжий парень сказал еще несколько слов, после чего ректор молча поклонился и, выглядя очень удивленным, – архимастер его не видел таким лет двести! – вернулся к своим.

– Ну?..

– Да, – поежился мэтр Альви. – Пятый есть. И он именно эльф. Мои догадки, как ни жаль, подтвердились.

– И что это значит? – нахмурился нир Корвайд.

– Пророчество Пяти Лучей. Вы о нем наверняка слышали. Они – те самые Пятеро. По их словам, по крайней мере…

– Те самые?! – побелел архимастер, его затрясло. – Вы уверены?!

– Как я могу быть в этом уверен?! – огрызнулся ректор. – Я предположил. Они подтвердили. Но это не доказательство. Надо внимательно присматриваться к ним. И если они все же…

– Да, если они… – поежился нир Корвайд. – Тогда я даже не знаю, что делать. Может, ничего и не понадобится. Может, сами сгинут здесь.

– Не забывайте, что вместе с ними сгинем и мы, – заметил мэтр Альви. – Телепортацией мы не владеем и домой вернутся без их помощи не сможем, даже если выйдем из храма.

– Какое значение при таком раскладе имеет наша жизнь?

– Вы правы, никакого…

Маги некоторое время постояли, тяжело глядя на гостей и проклиная про себя все на свете пророчества. То, что они полагали давно похороненным и забытым, внезапно возникло из небытия. И ничего хорошего от этого ждать не приходилось.

Основные приготовления наконец‑то были завершены – в «храм» шло восемь человек. Четверо гостей и четверо местных магов. Воины с облегчением поглядывали на них и с опаской в провал, на шпили «храма», и украдкой осеняли себя святыми знаками, надеясь, что не заметят командиры. Негоже бояться латнику элитного полка, но как не бояться, когда тут такое? Вот воины и скрывали свой страх даже от себя самих.

– Энет, проверь у них связку, – кивнул на архимастеров Санти.

– Уже проверил, все в порядке, – пробурчал граф. – Знаешь, рыжий, не нравится мне, как они на нас смотрят. Похоже, что‑то замышляют.

– Зачем им это? – поинтересовался скоморох. – Мы сейчас – их единственная надежда на выживание.

– Не знаю… – задумчиво потер подбородок Энет. – Но мне их поведение не нравится.

– Оставь! – отмахнулся Санти. – Они не идиоты, чтобы сейчас лезть на нас.

– Сейчас и не полезут. А вот дальше может быть что угодно.

– Вот тогда и поглядим. У нас пока другая задача.

Вздохнув, граф отошел. Все же, несмотря на императорскую корону, рыжий во многом так и остался уличным мальчишкой, ничего не понимающим в паучьих отношениях власть имущих. Судит людей по себе и другим, имеющим честь. А таковыми являются далеко не все, для многих главное – личная выгода, и гори все ярким пламенем. Придется самому приглядеть за архимастерами, чтобы чего не учинили – сволочи еще те, даже по первому впечатлению. Давно руководствующиеся только целесообразностью.