повезло, я нашёл ключ; но на самом деле открыть
себе путь во Вселенную и помочь нашей родной
Земле можно и без тайного ключа. Потому что есть
другой ключ, доступный всем, только сперва надо
научиться им пользоваться. Этот ключ называется
«физика». Физика - вот настоящий ключ к тайнам
Вселенной. Мой доклад окончен, спасибо за
внимание.
Зал взорвался аплодисментами.
Все
повыскакивали с мест и устроили Джорджу
настоящую
овацию. Директор школы, утирая слёзы гордости и
умиления, выбежал на сцену, похлопал Джорджа по
спине и принялся энергично трясти его руку:
- Молодец, Джордж! Молодчина!
Джорджу, красному от смущения, хотелось
только одного - чтобы хлопки утихли. Внизу, в зале,
доктор Линн тоже прослезился - но не от радости и
гордости, как директор, а совсем по иной причине.
- Космос! - еле слышно всхлипывал он. - Ты был
так близко! Я уже держал тебя в руках! А он тебя
похитил!
Директор помог Джорджу спуститься со сцены и
принялся шептаться с членами жюри - со всеми,
кроме Линна. Тот сидел сгорбившись,


что-то бурчал себе под
нос и бросал злобные
взгляды на Джорджа.
Директор взял у учителя
физкультуры свисток и
издал пронзительный
свист, призывая
всех к порядку.
Кх-кхм, он прочистил
горло. - Внимание!
Победителем
соревнования
между городскими школами на лучший научный
доклад единогласно - ну, то есть почти единогласно -
признан Джордж Гринби!
Директор возвысил голос, перекрикивая ап-
лодисменты и возгласы «ура»:
- Вы все слышали, какой прекрасный доклад
сделал Джордж! И я с радостью вручаю ему главный
приз, любезно предоставленный нашими
спонсорами, - вот этот замечательный компьютер.
Один из членов жюри достал из-под стола боль-
шую картонную коробку и тожественно вручил её
Джорджу.
- Спасибо... спасибо!
Джордж пошатнулся и едва устоял на ногах. То ли
коробка оказалась чересчур тяжёлой, то ли он просто
устал - уж слишком много событий произошло с
утра. Сжимая обеими руками свой бесценный приз,
он двинулся к выходу, а все вокруг улыбались ему и
хлопали. Точнее, все, кроме компании мальчишек с
краю. Те нарочно сидели, скрестив руки, и
исподлобья глядели на Джорджа.
- Мы тебе ещё покажем, - прошипел Ринго, когда
Джордж поравнялся с ним.
Но Джордж даже не глянул в его сторону - он
спешил к Эрику, Анни и Сьюзен.
- Молодец, Джордж! Я тобой горжусь! - Эрик
своими длинными ручищами ухитрился обнять
Джорджа вместе с огромной коробкой, а потом
подхватил её.
- Джордж, да ты талант! - сказала Анни сму-
щённо, что было на неё вовсе не похоже. - Не знала,
что ты умеешь так здорово держаться на сцене. И
доклад такой хороший!
- А я ничего не перепутал? - разволновался вдруг
Джордж. - Я сказал «миллиарды лет», а может, надо
было «десятки миллионов»? И про Юпитер: наверно,
зря я сказал, что...
- Нет! - сказала Анни. - Ты всё-всё сказал
правильно, правда, папа?
Эрик кивнул и улыбнулся Джорджу:
- Правда. Особенно в самом конце. Прекрасно
всё объяснил, да ещё и главный приз заработал. Ты,
наверно, сам не свой от радости, а, Джордж?
- Ага, - сказал Джордж. - Только... что скажут
мои папа и мама, когда я заявлюсь домой с
компьютером? Они же будут на меня сердиться...
- А что, если они будут тобой гордиться? -
раздался весёлый голос.
Джордж вздрогнул и разинул рот от удивления.
Рядом с мамой Анни стоял его папа!
- Пап?! Ты что, всё время тут был? Ты слышал,
как я выступал?

- Да. Мама меня попросила зайти за тобой в
школу. Она за тебя волнуется, ты ведь утром умчался
сломя голову. Вот я и пришёл - и подоспел как раз к
твоему докладу. И знаешь что? Я рад, что так
получилось. Ужасно рад. Потому что я понял: ты
прав, не надо бояться науки. Наука поможет нам
спасти планету!
- И ты мне разрешишь поставить дома ком-
пьютер? - подпрыгнул Джордж.
- Пожалуй, ты его заслужил, - улыбнулся папа. -
Но сидеть за ним ты будешь только час в неделю, не
Читать дальше