XTreme.ws - o 62dfea5a729b3fab

- Похоже, вы его тоже называете Злин- ом?

- Вы его знаете? - ахнул Джордж.

-

Да, знаю. Когда-то очень давно мы вместе

работали. Но потом у нас вышел спор, кото-

ый привел к несчастному случаю. Линн поучил

жуткие ожоги и после этого ушёл от нас стал

работать сам по себе. В конце концов мы

исключили его из Братства - мало ли какой фокус

он мог выкинуть. Но ты знаешь, что было его

письме?

- Ну да, - сказал Джордж, вспоминая, как Эрик

сломя голову бросился в портал. - Что он нашёл

какую-то планету.

- Какую-то? Ты шутишь? На ней могут посе-

литься люди, понимаешь? Я целую вечность искал

такую планету - и вот, пожалуйста! - Эрик указал на

две крошечные точки, одну большую и яркую,

другую помельче и потусклее, и добавил: - Вот она,

прямо перед нами! Большая - это звезда, а вторая,

менее яркая, - та самая планета, к которой мы

направляемся. Сама она не светится, а только

отражает свет звезды, как наша Луна отражает по

ночам свет Солнца.

Но Злинн ужасный человек! -

гнул свою линию Джордж.

Ну что у них за манера,

что у Эрика, что у его

компьютера, в ми-

нуты

опасности

читать лекцию! - Он бы

ни за что не от-

крыл вам, где на-

ходится такая пла-

нета. Он просто

заманивает вас в

ловушку, это точно!

Не выдумывай, Джордж! Ты же знаешь, стоит

мне захотеть, как Космос откроет нам портал - и

мы дома. Так что бояться нечего. Да, в прошлом у

нас с твоим учителем были кое-какие разногласия,

но теперь он, похоже, решил забыть былые обиды

и вместе со всеми нами изучать Вселенную. А

ещё, Джордж, смотри, я установил на наши

шлемы новые антенны! Мы сможем выйти на

связь с Космосом, даже если они поломаются.

- А почему вы не сказали Космосу, чтоб он вас

отправил сразу в нужное место? Давайте так и

сделаем! Вернёмся в библиотеку, а оттуда - прямо

туда, на ту планету!

- В том-то и штука, - сказал Эрик, - что это

невозможно. Космос не знает, что ждёт нас впереди.

Моя задача - прокладывать путь туда, куда

компьютер сам попасть не может. Сначала

я должен сам побывать в новом месте Вселенной, а

уж во второй раз туда можно попасть с помощью

Космоса - вот как ты сегодня. Но первый шаг всегда

делаю я.

- Но вы точно знаете, что тут безопасно? -

спросил Джордж.

- Абсолютно точно!

Оба помолчали. Джордж немного успокоился. Он

даже перестал думать о Злинне и принялся вертеть

головой по сторонам. Торопясь предостеречь Эрика

об опасности, он совсем забыл, что находится не где-

нибудь, а на астероиде в космическом пространстве!

Похоже, Эрик был прав. Вокруг было тихо и

спокойно, ничто не заслоняло обзор, а звезда с её

планетой, по мере того как они к ней приближались,

всё росла и росла.

И тут с астероидом стало твориться что-то

странное. Он начал менять курс - как та самая

комета, когда Джордж и Анни пролетали на ней

мимо планет-гигантов и Земли. На этот раз никаких

небесных тел поблизости видно не было, но астероид

всё равно летел в другую сторону, удаляясь от

планеты, на которую Эрик так стремился попасть.

- Что это? - повернулся к Эрику Джордж.

- Пока не знаю. Смотри в оба: скажешь мне, если

вдруг увидишь место, где нет ни единой

звезды! Космос, а ты открой нам портал - так, на

всякий случай.

Но Космос, должно быть, не услышал команды,

потому что портал так и не появился.

Джордж и Эрик во все глаза смотрели вперёд.

Повсюду сверкали звёзды, и только в одном месте

справа был совершенно беззвёздный кусочек неба,

который с каждой секундой становился всё больше.

- Смотрите! Вон там! - Джордж указал на рас-

тущий чёрный лоскут. Звёзды вокруг него разбе-

гались, словно в космическом пространстве обра-

зовалась прореха.

- Только не это! - крикнул Эрик. - Космос, открой

портал! Сейчас же!

Но портала по-прежнему не было.

- Что это?! - ещё раз спросил Джордж, не на

шутку испугавшись.

Чёрный участок неба занимал теперь больше

половины видимого пространства, а звёзды, хотя и

были теперь далеко от него, продолжали свою