XTreme.ws - o 62dfea5a729b3fab

Он очень надеялся, что это «эй!» не имеет к нему

никакого отношения, но на всякий случай зашагал

быстрее, крепко прижимая портфель к груди.

- Эй! - услышал он снова, на сей раз ближе. Изо

всех сил сдерживаясь, чтобы не обернуться, он ещё

больше ускорил шаг. С одной стороны от него

тянулась дорога, по которой неслись машины, с другой

был городской парк. О том, чтобы укрыться в парке, не

могло быть и речи - деревьев там слишком мало, и

стволы у них слишком тон-

кие, а приближаться к кустам - нет уж, спасибо! Тем,

кто его преследует, только того и надо... Джордж, не

оглядываясь, набирал скорость, а сердце его

колотилось, словно барабан...

- Джорджик-Коржик! - услышал он и похолодел.

Случилось то, чего он больше всего боялся.

Обычно, едва раздавался звонок с

последнего

урока, Джордж пулей вылетал за

ворота и, пока большие

мальчишки лениво задирали

друг друга в гардеробе, ус-

певал пробежать добрую

половину пути до дома.

Уж он-то наслу-

шался леденящих

кровь историй про

то, что делали

Ринго и его банда с

теми несчастными,

кому не удавалось

от них улизнуть. Сбривали брови, подвешивали вверх

ногами, вываливали в грязи, оставляли на верхушке

дерева в одних трусах, раскрашивали несмываемой

краской, заставляли брать на себя вину за разбитые

окна... Обо всём этом рассказывали только шёпотом -

Ринго держал в страхе всю школу.

Так что в этот знойный осенний день разморённый

Джордж совершил ужасную ошибку - плёлся домой

слишком медленно. И это как раз после того, как у

Ринго и его дружков завёлся на него зуб! Они жаждали

мести, потому что из-за Джорджа им пришлось сто раз

переписывать дурацкое предложение.

Джордж огляделся по сторонам. К переходу, где

стояла «тётенька с леденцом» - школьная регу-

лировщица с большим жёлтым предупредительным

знаком на палочке, - направлялась стайка мам с

младенцами. Джордж прибавил шагу, поравнялся с

ними, стараясь, чтобы его со всех сторон окружали

детские коляски, и спокойно пошёл через дорогу,

словно был не сам по себе, а с какой-нибудь из мам.

Но он прекрасно знал, что его манёвр никого не

обманет. Когда он проходил мимо «тётеньки с

леденцом», она подмигнула ему и еле слышно

прошептала: «Не бойся, малыш, я их задержу. Но ты

давай, дуй домой со всех ног. Не дай этим негодникам

себя догнать!»

Перейдя дорогу, Джордж с удивлением увидел, что

«тётенька с леденцом» отошла к обочине и прислонила

знак к дереву, выразительно глядя на Ринго с

компанией. Снова раздался рёв машин, и Джордж,

набирая скорость, успел услышать очередной грозный

окрик:

- Эй! Ну-ка пустите нас! Нам домой

надо... это... уроки делать, вот! Дайте

дорогу перейти!

Если не пустите, я

маме скажу,

она вам такое устроит! Будут вам леденцы на

палочке!

- Полегче на поворотах, Ричард Брайт! - про-

ворчала регулировщица, неторопливо поднимая свой

жёлтый знак и выходя на середину дороги.

Джордж свернул на одну из боковых аллей, и тут

сзади донёсся громкий топот, означавший, что ему

так и не удалось оторваться от преследователей.

Вдоль аллеи тянулись заборы, за которыми

скрывались сады больших особняков. Как назло, на

всей улице не было ни единого взрослого, который

мог бы его спасти...

Джордж дергал калитки одну за другой, но все они

были крепко-накрепко заперты. Он затравленно

огляделся - и вдруг его осенило. Он ухватился за

низко свисающую яблоневую ветвь, подтянулся,

влез на забор и спрыгнул в сад. Джордж

приземлился в большой колючий куст,

оцарапался сам и порвал школьную

форму. Закусив губу, чтобы не

стонать, он с замиранием

сердца слушал, как Ринго и

его дружки, проходя мимо

забора, обсуждают, что они с ним сделают, когда

схватят.

Джордж шевельнулся, только когда уверился, что

они ушли. Он выпутался из школьного джемпера,

безнадёжно застрявшего в колючих ветвях, и кое-как

выбрался из кустов. Всё, что было у него в карманах,