Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

-Капитан, не желаете ли стать гранд-капитаном?

Вилей шевельнул бровями.

-О таком звании я не слышал ни разу.

-Ваши люди прекрасно себя показали. Но их мало. Мне нужно десять таких рот, во главе с вами.

-Вопрос денег и времени, мой принц.

-Деньги не проблема, а, сколько потребуется времени?

-Не менее двух сорокадневей, мой принц.

-Сегодня же займитесь этим.

-Мне покинуть крепость?

-Напишите пока что письма тем капитанам, которых знаете.

Кристиан усталой походкой вернулся в ту же комнату, из которой вышел утром. Потребовал воды. Сбросил пропотевшую, испачканную кровью одежду, тщательно вымылся без посторонней помощи. Ему принесли вина и мяса вареного.

От мяса отказался, а вино выпил все и, завалившись на кровать, забылся тяжелым сном.

Разбудил его Лорас.

-Мой принц, прошу простить меня...

-Да?

Сонно щурясь, Кристиан сел на кровати и тут же судорожно закутался в простыню.

Рядом с Лорасом стояла Хайди.

-Герцогиня...прошу меня простить...

Кристиан рукой пригладил встрепанные волосы.

Хайди не сводя глаз с Кристиана села на стул у стола. Зеленое, бархатное платье с длинными рукавами, нитки жемчуга на обнаженной шее. Тщательно уложенная прическа, серьги с жемчугом. Лицо бледное. Помада на губах от этого кажется особенно яркой.

-Я ей рассказал про ваши видения, мой принц.

-Зачем? - вырвалось у Кристиана. Он ощутил, как жар прихлынул к щекам и шее.

-Потому что ночами я вижу вас. - Тихо ответила Хайди. - Мы любим друг друга...и это прекрасно....а потом нас обоих убивают....люди Филиппа....Эти сны меня измучили...Они реальны...я помню ваши поцелуи и ваши ласки и смерть тоже помню....

-О,боже!

-Я молилась двуединому, чтобы он избавил меня от этих снов. Но ничего не изменилось. Я брежу вами, Кристиан...Я ношу под сердцем ребенка Филиппа, но думаю только о вас....

Прекрасные глаза Хайди наполнила влага. Пальцы комкают кружевной платок.

Кристиан мучительно искал ответные слова. Присутствие Лораса сковывало его по рукам и ногам.

Дверь распахнулась без стука.

В комнату ворвался герцог Филипп с секирой в руках.

Кристиан в панике сжал кулаки. Пояс со шпагой на стуле, слишком далеко!

-Хайди?! Почему ты здесь?!

Герцогиня торопливо поднялась со стула.

-Мы зашли, чтобы поддержать принца Кристиана. - нашелся маг. - Проигранное сражение - это еще не проигранная война!

-Вот как?! - возбужденный Филипп опустил секиру, повернулся к жене. - Но почему ты здесь?!

Она присела в поклоне.

-Дорогой, я жду ребенка, в этом нет сомнений. Это мальчик.

Филипп отбросил секиру в угол комнаты и подбоченясь, захохотал.

-У меня будет сын! Великолепно, милая! Великолепно! Приди в мои объятия!

Герцог сграбастал Хайди как медведь, а она через плечо мужа смотрела в глаза Кристиана.

-Великолепный день! Мы это отпразднуем! Принц, вы будете нареченным отцом моего мальчика при рождении! Пир! Все на пир!

Филипп вышел вон, таща в объятиях беззащитную Хайди. Лорас вышел следом.

Приведя нервы в порядок, Кристиан выглянул в коридор.

В коридоре оказались только два мальчика-адъютанта, немного перепуганные вторжением герцога.

-Позовите капитана Вилея! Срочно! И принесите мне хоть какую-то одежду!

Капитан появился, когда Кристиан одевался с помощью слуг.

От наемника попахивало вином. Филипп уже всех угостил?

Выгнав слуг, принц подвел капитана к окну выходящему в сторону гор. Здесь их никто не мог подслушать.

-Во дворе накрывают столы. Герцог желает отпраздновать известие о беременности супруги. - Сообщил капитан. - Мои люди стоят на стенах. В долине все спокойно.

-Очень хорошо. Когда все перепьются и уснут- принесите мне голову герцога.

Капитан отшатнулся.Кристиан шагнул к сундуку, вытащил из него золотую цепь. Протянул наемнику.

-Этого будет достаточно?

-Что я скажу своим людям?

-Скажите, что герцог предатель и это он заманил нашу армию в ловушку.

-У него людей сейчас больше чем у меня.

-Его людей не трогать, кроме тех, кто окажет сопротивление. Они тоже наемники. Я заплачу им и возьму к себе на службу.

Капитан нахмурился.

-У наемников тоже есть честь, мой принц. Вы не знаете южан.

Кристиан покраснел.

-Так вы отказываетесь?

Капитан поклонился.

-Я выполню любой ваш приказ, мой принц!

Наемник вышел, а Кристиан сжал виски ладонями.

"Что я делаю? Есть ли иной выход?"

Спустя короткое время Кристиан спустился во двор и пил вино с Филиппом при свете факелов за его будущего наследника. За столами ревели и стучали кружками в основном аргардцы.Хайди за столом уже не оказалось. По распоряжению герцога Лорас открыл для нее портал в Ружмонт.Пьяный, горланящий песни Филипп, в расстегнутым до пупка камзоле, внезапно вызвал у Кристиана не ненависть, привычную и давнюю, а жалость.