Алексей Фирсов - Девять жизней принца Кристиана

Ощущение что Лорас ведет его в столицу Семиречья со своей тайной целью нарастало с каждым днем. Что там такое во дворце королей, чем можно воспользоваться, только приведя Кристиана как отмычку?

Спуститься с перевала на равнину - один день и еще два дня пути. Столица королевства - город Абейнхорт в месте слияния двух рек уже более трех веков служил резиденцией королям года Гленоров. Там где встречаются воды Абейн и Суаты высится королевский замок, а за ним полукругом, расширяясь к северу городские кварталы. Ближе в замку-кварталы аристократии-Белый город, потом торговые и ремесленные кварталы-Серебряный город и, наконец - кварталы черного люда-Черный город. Каждый из этих районов имел защитную крепостную стену.

Карту города и окрестностей Кристиан изучил еще в Плимутроке.

Подпустит ли узурпатор Дарси вторжение к воротам города?

Гарнизон Урвалы не был усилен и сведений о приближении войск из Абейнхорта ни купцы, ни барон, а ныне граф Людор не имели.

Может быть, Дарси стянул все силы к столице, чтобы в решительном сражении покончить со слабым воинством Кристиана? Или он ждет подкреплений от кого-то из герцогов?

Лорас уверен в победе.

"Мне бы такую уверенность!"

Спал на новом месте Кристиан плохо, ворочался, просыпался то и дело. Мерещились приглушенные голоса, вкрадчивые шаги....

Утром, пока "армия принца" продвигалась через крепость, назначил военный совет.

Лорас, граф Горн, герцог Филипп, новоиспеченный граф Людор.

Кристиан обвел своих военноначальников тяжелым взглядом.

"На кого из них я могу положится?"

-Граф Людор вы выступаете со своими людьми в авангарде.

-Ваше высочество!

Комендант позеленел от неожиданности.

-Не благодарите, граф, за честь идти в авангарде. - Ехидно добавил Кристиан.

"Засиделся сволочь за стенами! Проверим тебя в деле!"

-Граф Горн, оставьте в крепости надежного офицера с сотней арбалетчиков.

-Будет исполнено, мой принц.

Герцог Аргардский усмехнулся.

-Что у вас есть для меня?

-Пошлите вперед разведку. Если я не ошибаюсь-впереди долина сужается и по склонам густой лес?

-Верно, Кристиан. Вы опасаетесь засады?

-Береженого бог бережет! - строго заявил Кристиан. - За дело, господа, Семиречье нас заждалось!

Когда герцог и оба графа вышли, хранитель Лорас остался за столом.

-Будет мудро если вы, Кристиан покинете крепость последним.

-Вы тоже опасаетесь засаду? В чем же дело? Проверьте с помощью магии наш маршрут!

-На коронных землях магия не действует, увы.

-Почему? Вот это новость?! Самое интересное вы мне забыли рассказать?!

-Это дело рук Мага-хранителя Воракса. После смерти вашего отца Арнольфа Второго, чтобы обезопасить себя и узурпатора Дарси, он наложил такое заклятие.

-Где же сам Воракс?

-Он исчез через год после убийства вашего родителя. Бесследно исчез.

-А заклятие действует?

-Да, мой принц. Орденом магов мне поручено снять это заклятие с вашей помощью. Ваша кровь...

-Моя кровь? А если я не сын Арнольфа? Что вам моя кровь?! Заклятие замешано на крови короля?

-Об этом еще рано говорить, мой принц. Когда вы въедете в Абейнхорт под колокольный звон, как истинный наследник короны, мы вернемся к этому разговору.

-Выходит так, что до самого Абейнхорта вы мне не подмога?

-Увы, мой принц! Это чистая, правда.

Разозленный и полный дурных предчувствий, Кристиан сошел во двор, сел на коня и выехал из крепости следом за людьми герцога Аргардского. Мальчишки-адъютанты ехали рядом, а замыкала колонну рота капитана Вилея. Торговцев и шлюх в крепость не пустили, оставили за воротами к неудовольствию солдатни.

От ворот крепости голову колонны не было уже видно, она скрылась за поворотами дороги, среди соснового леса, которым поросли оба склона долины.

"Въеду под колокольный звон? До звона еще далеко!"

От Лораса Кристиан еще в самом начале узнал, что Дарси взял в жены дочь герцога Хартумского, чтобы укрепить свое положение. У них сын и дочь.

Дарси будет драться за себя и свою семью, он не сдасться. А если сдаться?

Кристиан уже много дней ломал голову над этой проблемой. Пусть Дарси судят герцоги, а семья?

Отправить в изгнание и ожидать когда подросшие принц и принцесса придут мстить за отца?

Казнить жену и детей Дарси?

От таких мыслей мутило под ложечкой.

Хвост колонны вошел в лес, и свежий смолистый дух повернул мысли Кристиана в ином направлении.

На левом мысу у замка Ружмонт на песчаных дюнах росли сосны, и пахло там похоже.