Келли Хешвей - Прикосновение Смерти

— Это сделало меня сильнее, Джоди. Как и все с чем тебе приходиться сталкиваться, делает тебя сильнее.

После этого сказать уже было нечего, поэтому я откинула своё сиденье и закрыла глаза. Странно, что подобная история заставила меня доверять Алексу. Но так и произошло. Она сделала его практически человеком. Несмотря на то, что технически он был Офи, с людьми мне по-прежнему было комфортнее.

Когда я проснулась, на часах приборной панели было 2:15. Я огляделась. Мы остановились на заправке. Алекс стоял возле колонки. Я протёрла глаза. Мне очень нужно было размять ноги, поэтому я вышла из машины.

— Доброе утро, — сказал Алекс. — Туалет не очень чистый, но если ты хочешь, он работает. Он указал на круглосуточный магазинчик за моей спиной.

— Насколько далеко нам еще ехать? Мы ехали уже несколько часов.

— Не очень. Если ты переживаешь, — он понизил голос, — насчет пребывания среди людей там, может хочешь подождать.

Беспокоюсь о пребывании среди людей. Абсурд. Я находилась среди людей всю свою жизнь, но это до того как я думала что одна из них. Сейчас? Я кивнула и села в машину. Вскоре мы снова были в дороге. Алекс продолжал поглядывать на меня будто пытался убедиться что я не собираюсь развалиться.

— Хорошо спала?

— Кажется. Все равно чувствую себя уставшей.

— Я спросил у родителей могут ли подождать чуточку дольше с тренировками, поэтому ты можешь ты сможешь отдохнуть когда мы приедем в школу. Уверен, они готовили для тебя комнату месяцами.

Я повернулась к нему, изучая его лицо. — Когда именно ты собирался привезти меня?

— Когда ты обретешь свои силы.

— Значит мы как раз вовремя?

— Согласно стандартам моего отца — нет. Он говорил одновременно и раздражающе, и пугающе.

— Что ты имеешь в виду?

— Отец считает, что я должен был убедить тебя поехать со мной в тот же момент когда ты обрела свои силы. Когда ты вернула к жизни оленя.

Я кивнула. Ну конечно же, он был там для этого. Следил за мною месяцами. — Почему же ты этого не сделал?

— Я хотел представится как раз в тот время когда это произошло. Но твой сосед остановился чтобы помочь тебе и потом показалась твоя мама. Сердце сжалось при упоминании мамы. — Нужно было подождать. Поэтому я следил за тобой в школе. Я подумал для тебя будет лучше услышать лекцию мистера Квимби о Змееносце и крови Горгоны. Конечно, к тому времени, ты уже…

— Убила медсестру Штейнгалл. Боже, прошлая неделя была кошмаром.

— Когда я рассказал родителям о том, что произошло, они были в бешенстве. Они сказали мне привезти тебя той же ночью, любым способом.

— Поэтому ты выглядел сердитым когда появился в Альберто?

Он кивнул. — Я был зол на тебя, на себя. Смерть медсестры Штейнгалл на моей совести, не на твоей. Ты не представляла что могут натворить твои силы, да и вообще что они у тебя есть. Мое задание было рассказать тебе об этом. И я провалил его.

— Алекс. Я потянулась к нему, но остановилась когда он отпрянул. — Все сообщения которые ты писал, ты общался с родителями? Продолжая докладывать им обо всем что я делала.

— Им и мистеру Квимби. Ну конечно. Это объясняет то, что мистер Квимби всегда переписывался в классе и между уроками. Было кое-что еще что я должна была спросить у него. То, что не давало мне покоя. — Почему ты подрался с Мэттом?

— Он всегда оказывался у меня на пути. Каждый раз когда я пытался сблизиться с тобой, он находился рядом. Это раздражало.

— Но ты подрался с ним. Это было опасно.

Алекс пожал плечами и я наконец поняла что действительно произошло. За исключением инициирующего толчка, Алекс не прикасался к Мэтту. Он не бил его. Он даже не позволил Мэтту ударить себя, избежав при этом кровопролития.

— Ты пригнулся и отошел когда Мэтт замахнулся чтобы ударить тебя.

— А что мне оставалось делать? Я мог с легкостью… убить его. Я был взбешен, но не хотел чтобы он умер. Я позволил ему сделать то, что по его мнению он должен был сделать для защиты твоей чести. Ну ты поняла, как все парни делают.

Алекс свернул в главной дороги на ту, которую я могла с трудом различить. Вероятно когда-то это была причудливая дорожка из гравия, но сейчас она была больше похожа на заросшую тропу с камнями.

— Держись. Дальше она станет немного ухабистой.

Это было преуменьшение. Я схватилась за ручку двери и край моего сидения чтобы не подпрыгивать и не ударяться о стекло. Я вскрикнула от боли из-за моих израненных пальцев.

— Скоро мы залечим их. Алекс указал на мои руки.