Дем Михайлов - Изгой 6

Хотя начиналось все довольно неплохо и по уже отработанному сценарию. Долгая разведка, бесшумное уничтожение появляющихся наружу шурдов, блокирование всех выходов и входов силами сгархов и лучников. Да и шурдское поселение не впечатляло размерами и количеством населения. Короткая команда и воины слаженными группами ринулись внутрь вонючих нор. Началось поголовное истребление верещащих от ужаса гоблинов.

А затем все пошло наперекосяк – в одном из отнорков оказалось нечто вроде тюремной камеры с единственным заключенным – древним как сама смерть киртрассом. Безлапый и недвижимый, с потрескавшимся и пожелтевшим от минувших веков клыкастым черепом, в чьих глазницах едва теплился призрачный свет. Жалкие останки некогда ужасного создания. Но, несмотря на это по-прежнему обладающий смертоносной магией подчинения.

Когда я ворвался внутрь, трое моих воинов уже лежали в лужах собственной крови, а четвертый медленно опускался на колени, сам подставляя шею под изогнутые клыки неподвижной твари. Его я спасти успел – ухватил за плечи и мощным рывком откинул назад. Поднабравшийся сил киртрасс злобно полыхнул глазницами, пронзительно заскрежетал и, получив сдвоенный удар щупальцами подох, превратившись в замшелую груду обычных костей, вихрем разлетевшихся в разные стороны от моих яростных пинков. Я опоздал. Поганая тварь успела устроить себе прощальное пиршество. Но кто мог знать? Кто мог предполагать, что шурды непонятно для каких целей затащат к себе в норы древнюю нежить?

И Рикар сегодня со смертью едва-едва разошелся. Во время очередного замаха его огромный топор наглухо завяз во влажной земляной стене и воспользовавшийся этим шурд успел-таки ткнуть своей ржавой пародией на настоящий меч. И попал ведь уродец! Попал и отлетел назад от сокрушительного пинка в тщедушную грудь. Гоблин выплюнул фонтан крови и умер, а здоровяк отделался раной руки.

Нет, сегодня явно не наш день.

Будь оно все проклято…

- Господин! Все готово.

Вздрогнув, я оторвался от созерцания колышущегося столба дыма и коротко кивнул:

- Выдвигаемся.

Выждав, когда мимо меня протянется последняя волокуша, я пристроился следом и мерно зашагал вперед. Оставшиеся без моего контроля щупальца обрадованно дернулись в стороны, поднялись над головой и хищно затрепетали, тянясь к моим спутникам, от которых исходила такая вкусная жизненная энергия. Растущие из моей шеи ледяные змеи никогда не могли насытиться.

Одно из щупалец подобно гарпуну стремительно метнулось вперед и вонзилось в снег. Через секунду внутри отростка проскользнула едва заметная искорка энергии. Мышь. Или другая мелкая зверушка. Мир ее праху.

- Вы никогда не нажретесь, да? – недовольно буркнул я и на мгновение приостановившись, сосредоточился на своих новых конечностях.

Висящий над моей головой веер щупалец вздрогнул и нехотя начал опускаться вниз, опадая мне на плечи толстыми извивающимися кольцами и обвиваясь вокруг своих собратьев. Спустя минуту я вновь зашагал вперед, но уже без змееподобного «ореола». Обычный воин в массивном доспехе и черном плаще, почти близнец шагающего впереди ниргала. Конечно, если не обращать внимания на свисающий промеж лопаток и скрученный в замысловатую косу толстый жгут из неподвижно застывших ледяных щупалец.

- Такие деньжища пропадают – хмыкнул пристроившийся за моим плечом здоровяк.

- О чем ты? – устало спросил я. Усталость не физическая, но моральная. Слишком много нервов я трачу при каждой атаке очередного шурдского гадюшника.

- Ну дык! За каждую шурдскую головенку награда положена, господин. Чтобы воины Пограничную Стену рьянее обороняли. И за пауков награда имеется. А уж за поводыря… ежели какой воин костяной гребень начальству представит, то столько деньжищ отвалят…

- Хм… Атаковать не атакуют, а только обороняются, да еще и награду за это получают… - протянул я и поворочав в голове эту мысль, отбросил ее как бесполезную – Нам награды не дадут, Рикар.

- Это точно – вздохнул мой верный друг – Нам и гроша на ладонь не положат. И винца не нальют.

- А мы делаем за них их работу – продолжил я с кривой усмешкой – Чем больше темных гоблинов мы истребим, тем меньше этих уродливых созданий явится к Пограничной Стене. Но пусть не радуются так рьяно – я беру таймаут.

- Ась?! Чего берете, господин?

- Перерыв – буркнул я – Паузу. К следующему поселению шурдов соваться пока не будем. Пора вернуться к подзапущенным делам домашним. Пусть люди отдохнут.