Москвин - Плоский мир

Несмотря на то, что от общения друг с другом мы испытывали большое удовольствие, а если к разговору присоединялась его жена, вечер и совсем получался премилый, эти встречи были похожи одна на другую, - по обыкновению мы сидели в плоскости кухни и чаевничали, - словом, я никогда и в мыслях не допускал, будто это положение вещей может быть нарушено каким-нибудь неожиданным событием. И все же вышло иначе.

Наше времяпрепровождение начиналось так же, как всегда, - правда, Аллы, (так звали жену Еремина), в этот вечер не было – она уехала к своей матери, - мы сидели и разговаривали о разных пустяках, как вдруг пронзительно зазвонил телефон.

Алексей поднял трубку.

-А-а… Лена, это ты? Как ты сказала? – я представил себе, как его профиль внезапно побледнел, и, думаю, это действительно было так, - этот идиот выдал не ту страховку? Вот черт… да-да, я понял… постарайся это исправить… завтра я разберусь с ним… до скорого…

-Что случилось? – спросил я, как только он сел обратно за линию стола.

-Мы взяли в агентство нового сотрудника, но он, похоже, не продержится у нас и месяца. Он делает такие ляпы, из-за которых… нет, это просто немыслимо! Парень распугает всех клиентов! Да мы еще и прямые убытки терпим - сегодня он обратился не в ту страховую компанию для того, чтобы застраховать билеты на самолетный рейс, а я ведь перед этим ясно сказал ему, куда нужно позвонить. Но это еще что! Неделю назад он выдал туристам не ту путевку. Рейс был туда же, и они обнаружили ошибку только в день вылета. Представь себе их бешенство!

-Да уж! Вероятно, он совершенно безалаберный!

-Не то слово. Более того, в его профиле есть что-то очень отталкивающее. Я бы мог провести параллель с мистером Хайдом, но нет, это все-таки что-то иное. Многие клиенты стараются побыстрее отделаться от него. Нет, пожалуй, все говорит за то, что мне следует уволить Дениса, и завтра я так и поступлю.

Я навострил уши.

-Как ты сказал, зовут его?

-Денис.

-А фамилия?

-Коженин.

-Господи, Боже мой!

-Что случилось? – Еремин поднялся из-за линии стола, заслонил меня собою и удивленно посмотрел, - ты что, его знаешь?

-Конечно! Это тот самый студент, которого я давно разыскиваю и который несколько месяцев назад бросил наш факультет. Помнишь, я рассказывал тебе?

-Поразительное совпадение! Но знаешь… скажу тебе откровенно, теперь, когда я увидел этого типа, мне кажется, о нем не стоит так уж распространяться и искать его… он того не стоит.

-А вот тут ты ошибаешься, - возразил я, - он похож на меня, я уже говорил тебе.

-Полнейшая чушь! Нисколько! С чего ты взял?

-Я это чувствую, - просто ответил я.

-Чушь! – повторил Еремин. - Мы знакомы много лет, и я изучил тебя вдоль и поперек.

-В том-то и дело, что меня ты изучил, а вот его – нет. Но немудрено, ведь этого еще никому не удавалось.

-Никому, кроме тебя, ты хочешь сказать, - произнес Алексей, возвращаясь на место.

-Я думаю, это не будет бахвальством, если я так заявлю.

-Мне, по существу, все равно, - Еремин выпятил вперед ладони рук так, что я мог увидеть их своим глазом, - я знаю только то, что этот тип пока не причинил мне ничего, кроме неудобств и неприятностей.

-Поверь мне, вы все ошибаетесь, насчет Коженина. Но я прекрасно понимаю, что мне бесполезно разубеждать тебя. Раз ты твердо решил уволить его, - выполняй, только подожди несколько дней.

-Ты хочешь встретиться с ним?

-Мне кажется, будет лучше, если я позвоню ему на ваш рабочий телефон, - сказал я, - видишь ли, я интересуюсь Кожениным, но все должно знать свои пределы. И не только потому, что преподавателю совершенно не к лицу в открытую преследовать бывших студентов, какими бы способными они ни были и как бы они его ни интересовали, но еще и по той причине, что это может отпугнуть самого Коженина, а я хочу не только и дальше продолжать следить за его потенциалом в математике, но и сделать своим личным другом, - я это даже почту за честь.

-Не знаю, действительно ли ты похож на Коженина, как заявляешь, - усмехнулся Еремин, - но то, что ты совершенно ненормальный, - это точно.

Я был слишком занят обдумыванием своих будущих действий, чтобы его слова как-то задели меня. Кроме того, Алексей все же говорил это с шутливым оттенком, - я почувствовал.

Мы немного помолчали. Потом я спросил:

-Как он появился на твоей работе?

-Да обыкновенно, - я предположил, что Алексей, вероятно, при этих словах пожал плечом, - по объявлению. У нас было вакантное место. Но Коженин не слишком разговорчив. Приходит, все начинает делать не так, а затем отчаливает. До сих пор я знаю о нем не больше, чем все остальные, - то, что он каждый день приезжает из другого города.