Admin - i f36931a51be2993b

- Леон, ты, возможно, не всё знаешь. Когда твоих мать и сестер окружили в аббатстве, Ирия пыталась убить и себя, и Эйду!

- Это - лучше, чем достаться солдатам!..

- Леон, поверь - человек, готовый пролить родственную кровь, сможет это сделать снова и снова. А ваш отец... У Ирии были причины считать его врагом.

...Закатная Башня. Дочь с кинжалом в руках - против собственного отца.

Застыл на пороге ужаснувшийся камердинер...

Смогла бы она тогда?! Это сейчас легко говорить, что "ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах".

...Бледнее мела лицо Эйды. Ветер жестокой ранней весны рвется из распахнутого окна. В мертвой хватке застыли пальцы. Теплая рукоять кинжала, сталь у горла родной сестры...

Смогла бы?

...Мрачный коридор древнего родового замка. Два силуэта в отсветах факелов. Мужская тень со шпагой, женская - с кинжалом.

- Разыграем жизнь сестренки, Леон?..

...Серая, насквозь промерзшая келья. И опять - два врага в дикой схватке за жизнь. Мать и дочь...

Дядя Ив прав. Из всей семьи Ирия еще не пыталась лишить жизни только Иден и Чарли. Но отца всё-таки убила не она!

- Ирия - не убийца. Я докажу, что она никого не убивала. Я найду настоящего убийцу.

- Если тебе это удастся, Леон, я первым пожму тебе руку. Как бы я хотел ошибаться насчет крови Карлотты!.. О чём я говорю - прости меня, мальчик! Ведь в тебе тоже течет ее кровь, а ты - чист и благороден.

Ошибочка, дядя Ив. Леон как раз - редкая гниль! А кровь у нас действительно дурная - здесь ты угадал. Но это еще не причина, чтобы всех нас душить с колыбели. Или записывать в потомственные убийцы!

- Я со своей стороны - помогу, чем смогу. У тебя теперь достаточно забот, Леон. Больших и малых. Скоро придет время выдавать замуж Иден. Я бы сам вывел ее в свет, но я - отец государственного преступника и дезертира, - горько усмехнулся Ив Кридель. - А какой из Сержа преступник? Просто дурачок! Если бы не этот Ревинтер-Николс!..

- Что? При чём здесь эта мразь?!

Лучше думать о мести, чем о собственном втоптанном в грязь имени и папиной смерти! Тем более - Роджер Николс способен на всё! Такие даже в Бездне Льда и Пламени если и меняются - то лишь в худшую сторону.

Ничего удивительного, что он подставил Сержа. Жаль лишь, что путь сводного брата вообще пересекся с грязной дорожкой ревинтеровской погани!

- При том, что "эту мразь" князь Всеслав приговорил к смерти за военное преступление. А Серж умудрился с ним подружиться и устроил побег.

- Серж?! - Голова вновь закружилась, мир в очередной раз превратился в сумасшедшую карусель. Нет, на сегодня с Ирии впечатлений хватит! - Как он мог? Мой брат? Подружился с этим... этой скотиной?!

- Но, Леон, что Николс - скотина, знают совсем немногие, - грустно усмехнулся Ив Кридель. - Кое-кто в столице, некоторые - на севере. Но Серж-то - не северянин. Я, конечно, знал от твоего отца, но мальчику не рассказывал. Думал, история - не для шестнадцатилетнего парня. Еще решит отомстить и сложит по дури голову. Один ведь он у меня! А сейчас понимаю - лучше бы сказал, дурень старый... - голос барона сорвался.

Девушка вскинула голову, неожиданно услышав всхлипывания. Дядя Ив плачет! Горько и безнадежно - как и бывает с мужчинами, когда боль, наконец, прорывает сковавшие душу и сердце доспехи.

- Дядя Ив! - Слишком невыносимо чужое горе. И смотреть на него у нее права нет. А обещание мести может утешить. - Где Николс? Где его искать?

- В Квирине. В Квирине, где и Серж. Они дезертировали вместе.

Вот так раз! Ну да ничего - сынок пока в Квирине, зато папаша наверняка в Эвитане остался!

- Ревинтер - самый старший - надеюсь, не дезертировал?

- Нет, на своем посту. Министр финансов! - Ив Кридель уже справился с горем. Покрасневшие глаза смотрят твердо. - И по-прежнему - один из Регентов.

Ну что ж - скоро Бертольд Ревинтер станет бывшим министром финансов и бывшим Регентом. Покойным.

- А Иден пока выдавать замуж рановато. Четырнадцать исполнится только в Месяце Заката Весны, - через силу улыбнулась Ирия. - Сначала - Эйду и Ирию.

- Не хочу тебя разочаровывать, - вымученно улыбнулся дядя. - Но с этим у тебя будут трудности. Люди - вообще жестоки. История бедняжки Эйды слишком известна, чтобы у девочки был хоть малейший шанс. А Ирия и того хуже - прославилась убийством родного отца.

- Я докажу, что она - невиновна!

- Это спасет ее от монастыря. Но даже если сам король издаст вдруг указ о снятии всех подозрений с девицы Ирии Таррент, и документ единогласно подпишут все члены Регентского Совета, включая кардинала, - шансы твоей сестры на замужество всё равно призрачны. Люди скажут: "Дыма без огня не бывает". Вслух поверят, а про себя...