Дэвид Киркпатрик - Социальная сеть - как основатель Facebook заработал $ 4 миллиарда и приобрел 500 миллионов друзей

Итак, фирма Accel Partners подыскала объект для инвестиций, компанию Tickle , которая, стартовав с маленького веб‑сайта, вскоре превратилась в настоящую социальную сеть, став к началу 2004 года второй по величине после Friendster. В ней было зарегистрировано и обменивалось сообщениями два миллиона пользователей. Accel Partners подготовила письмо о намерениях, но совет директоров Tickle в мае 2004 года вдруг решил продать ее веб‑порталу Monster.com. Партнер Accel Partners по имени Питер Фелтон пытался договориться об инвестициях в сайт Flickr, где пользователи обменивались фотографиями и присутствовали кое‑какие функции социальных сетей. Фирма снова подготовила письмо о намерениях перед заключением сделки. Но буквально перед ее завершением вмешалась компания Yahoo! и приобрела Flickr. А в декабре 2004 года студент Гарвардского университета Чи‑Хуа Чин, который занимался поиском выгодных контрактов для Accel , рассказал Кевину Ифрузи о Thefacebook.

Чи‑Хуа Чин и Кевин Ифрузи решили провести небольшое расследование. Для этого Ифрузи получил адрес электронной почты в Стэнфордском университете, своей альма‑матер, и зарегистрировался на сайте Thefacebook. Первые впечатления превзошли все его ожидания. Вот как он их описывает: «Им удалось выйти за пределы ночных клубов. Весь контекст сайта был рассчитан на конкретного пользователя. Этот сайт работал в вашем колледже. Это был Thefacebook в Стэнфорде, а не Thefacebook во всем мире». Но Ифрузи увидел проблему в другом: какой бизнес можно развивать в рамках социальной сети для людей, у которых нет денег? Однако его бывший одноклассник по бизнес‑школе объяснил Ифрузи, что для маркетологов студенты служат идеальной социальной группой. Во время учебы в колледже формируются привычки, взгляды и вкусы, которые впоследствии редко меняются. «Но в колледже не было никакой возможности добраться до будущих клиентов, – объясняет Ифрузи то, что он узнал при дальнейшем исследовании. – Колледж можно сравнить с черной дырой. Студенты перестают смотреть телевизор. Они практически не читают газет». Сайт Thefacebook мог оказаться средством, способным восполнить этот пробел.

Ифрузи был наслышан о невероятной скорости увеличения числа пользователей Thefacebook. С помощью друга, который ранее в поисках работы проходил собеседование в Thefacebook , Кевину Ифрузи удалось связаться по телефону с Паркером и попросить о встрече. Паркер отказался. Затем Инфрузи узнал, что к Thefacebook присоединился Мэтт Колер, а они как‑то встречались в компании LinkedIn . Ифрузи позвонил Колеру и попросил того представить его Паркеру. Колер вежливо ответил, что компания не заинтересована во встречах с представителями венчурного бизнеса. Через месяц один из партнеров фирмы Accel Partners , Тереза Ранзетта, узнала, что Thefacebook ведет переговоры о возможных инвестициях. Кевин Ифрузи решил, что просто обязан встретиться с этими ребятами. В конце концов, они жили буквально по соседству. Он отправил по электронной почте письмо. Ответа не последовало. Он позвонил по телефону. Шон Паркер не перезвонил.

Однако Ифрузи не привык так легко сдаваться. Он узнал, что одним из инвесторов Thefacebook является Рейд Хоффман. Поэтому он попросил своего партнера по фирме, Питера Фентона, который был знаком с Хоффманом, позвонить тому и попросить его представить Ифрузи ребятам из Thefacebook . Однако Хоффман отказался их свести, сославшись на то, что ребята из Thefacebook считают общение с венчурными капиталистами пустой тратой времени, поскольку те не понимают идей проекта и не захотят платить столько, сколько он сто́ит. Безусловно, на тот момент Шон Паркер уже вел серьезные переговоры с несколькими потенциальными инвесторами. Он просто умышленно избегал встречи с Кевином Ифрузи, так как слышал, что фирма Accel Partners утратила магическую формулу успеха, и не хотел иметь с ней дела. В свою очередь Цукерберг был полностью сосредоточен на намечающейся сделке с Washington Post . Он и понятия не имел, с кем еще договаривается Паркер.

Кевин Ифрузи попросил Фентона повторно обратиться к Хоффману. На сей раз тот уступил, пообещав устроить встречу с Паркером и Колером, занимающимися вопросами финансирования. Однако при этом Хоффман настаивал на том, чтобы Фентон пообещал, что фирма Accel Partners не станет предлагать заведомо низкую цену. Он сказал, что компания уже прошла достаточно длинный путь к заключению договора с возможным стратегическим инвестором.

Как правило, предприниматели сами приходили в офисы венчурных фирм и почтительно просили о финансировании. Ифрузи еще раз поговорил с Колером и пригласил его с партнерами прийти в офис Accel Partners . Но и на этот раз ребята из Thefacebook отказались. «Он нас буквально преследовал», – вспоминает Колер. Ифрузи работал на фирму Accel Partners менее двух лет. Он еще даже не заключил ни одной крупной сделки самостоятельно. Сперва ему предстояло доказать, что с ним стоит сотрудничать.