Анатолий Бурак - Оружие возмездия

— Обязательно. — Мужчина протянул руку. — Ты тоже не пропадай.

Выйдя на улицу, Анна направилась к ближайшей телефонной будке. Раскрыв видавший виды толстый справочник, отыскала нужный раздел и, зажмурившись, наугад ткнула пальцем.

Практикующих онкологов или, по крайней мере, выдававших себя за таковых, в Сиэтле имелось хоть отбавляй. Сняв трубку, быстро набрала номер и записалась на приём.

Судя по тому, что ей назначили на вечер сегодняшнего дня, это был не лучший эскулап в городе. Да и в первую десятку явно не входил. И даже в сотню.

Сидя в довольно убогом вестибюле, она рассматривала плакаты с изображением различных ужасов: многочисленные опухоли, нарывы, сочащиеся гноем язвы. Наверное, сии наглядные пособия были призваны свидетельствовать о высоком профессионализме современного Парацельса.

Тут дверь распахнулась и из кабинета, тяжело дыша, вышла пожилая дама.

— Проходите. — Ассистентка взглянула ободряюще.

Но Анна вдруг покачала головой. Как ни странно, «картинная галерея» вкупе с уставшим и переполненным страдания взглядом неизлечимо больной посетительницы, сыграли роль катализатора.

Зачем она вообще сюда пришла? Хотела проверить, правдива ли информация Эдгара? Да, какая, к чёрту, разница! Допустим, что нет. Но ведь это абсолютно ничего не меняет. Механизм запущен и от неё ждут одного — согласия. Если же заартачится — вряд ли оставят на службе. Скорей всего, попросту комиссуют с мизерной пенсией, по якобы инвалидности. Или, ещё похуже… Ведь данными такого рода, относящимися к категории «перед прочтением сжечь», делятся либо с соратниками, либо… с действительно обречёнными. Теми, кто в скором времени унесёт тайну в могилу. И вряд ли кто-то учинит серьёзное расследование по поводу скоропостижной кончины бывшей сотрудницы департамента быстрого реагирования, страдавшей неоперабельной формой рака.

Но, даже если учесть, что звёзды вдруг расположатся благоприятно, и её по какой-то причине, вернее, по чьему-то недосмотру не тронут, что хорошего ждёт в будущем? То же нищенское пособие по выслуге лет, да вот такое немощное ожидание конца. Агония, растянувшаяся на годы, без малейшей надежды на выздоровление, ибо от старости ещё не придумано лекарств.

Несостоявшаяся пациентка решительно вскочила и, хлопнув дверью, устремилась прочь. Добежав до первого же таксофона, нащупала в сумочке клочок бумаги и, услышав на другом конце провода «алло», произнесла одну-единственную фразу:

— Это Анна Райт. Я согласна.

До темноты, прощаясь, она бродила по улицам, стараясь в мельчайших подробностях запомнить ощущения. Если верить злому гению, восприятие усилится в десятки раз. Но это случится ПОСЛЕ. Теперь же, в последние часы нормальной жизни, ей хотелось вдохнуть, впитать мир именно таким. Несовершенным и прекрасным.

До квартиры добралась лишь во втором часу ночи. Консьерж, привыкший к частым отлучкам и «рваному» графику, как всегда, ничего не сказал, и Анна поднялась на четырнадцатый этаж. Едва распахнула дверь, как, ещё не войдя в прихожую, поняла, что в доме кто-то есть. Револьвер сам собой прыгнул в ладонь, а из комнаты послышался ехидный смех.

— Спрячьте вашу игрушку, леди.

— Как ни странно, голос был женским. Точнее, девичьим.

— Кто вы? — Насторожилась законная владелица.

— Та, кто укажет дорогу в новый, доселе неведомый и, клянусь, восхитительно прекрасный мир! — Несколько напыщенно произнесла незнакомка.

— Имя у проводника есть? — Полицейские привычки не оставляли даже в столь судьбоносный момент.

— Зовите меня… Носферату. — Слегка запнувшись, ответила гостья. — Пусть я буду та, кто пришёл в ночи и сделал поистине королевский подарок.

«Скорее уж, ты простой курьер, милочка». — Язвительно подумала Анна.

Вслух, естественно, ничего не сказала и, зачем-то тяжко вздохнув, шагнула через порог.

— Не пугайся. — Переходя на «ты» прошептала визитёрша. — Больно не будет.

— Я не боюсь боли. — Резко ответила Анна. — К тому же, я недавно пила.

— Всего лишь, бока пива. — Принюхавшись, поведала Носферату. — За пять часов, что прошли с тех пор, столь ничтожное количество алкоголя успело полностью раствориться. — Так что, ты готова?

— Погоди. — Анна упала в кресло. — Давай сначала поговорим.

— А стоит ли? — Обнажила клыки вампирша. — Всё равно, ты ничего не поймёшь. И, к тому же, сколько не оттягивай, когда-то же придётся начать.

— Не думала, что это произойдёт столь… обыденно, что ли.