Анастасия Эльберг - Мишень

— Я решила закончить то, что начал Виктор Джеймс Кеппел более тридцати лет назад, — спокойно заговорила Теодора, а мне стало не по себе от двойственности ощущений, которые пробудили звуки ее голоса. Вот бы встретиться… — «Память крови» не достроен, не приносит дохода и нуждается в реставрации. В ходе исследований дел лорда Кеппела мы нашли полный план здания и готовы реализовать задумку гениального архитектора.

— Спасибо, Теодора. А в чем заключается эта задумка?

Мисс Барт холодно улыбнулась.

— Не стоит раньше времени раскрывать всех карт. Леди Астер-Паттерсон любезно согласилась продать мне отель. Спасибо, Изольда. Ты будешь в числе первых приглашенных на открытие, когда мы все закончим.

Изольда вежливо улыбнулась. Конечно, если отель действительно не приносит дохода, он ей не интересен.

— Мисс Барт, а почему сделка состоялась именно сейчас?

Глаза Теодоры сверкнули.

— Нам удалось узнать, где в эти дни находится сын лорда Кеппела от первого брака. Планируем пригласить его в Треверберг.

— Теодора, вы сказали, что отель нуждается в реставрации. Кто берет на себя расходы?

— Я и моя компания, — спокойно отреагировала мисс Барт. — Предвосхищаю ваш следующий вопрос: бюджет проекта предварительно составляет несколько миллионов евро. Но подлежит пересчету.

Камера вновь сместилась. Журналистка выглядела так, будто только что получила олимпийскую медаль. Вопрос только, за что.

— Спасибо. Лорд Джеймс Кеппел. Одна из самых загадочных личностей, чей вклад в развитие нашего города переоценить сложно. Мы с вами знаем, что мисс Брианна Фостер стала его второй женой. О первой же ничего не известно, равно как и о старшем сыне. И если он действительно существует, и нам удастся его разыскать, думаю, он будет рад посмотреть на дело своего отца. Мисс Барт взялась за амбициозный, дорогой и трудозатратный проект. Нам остается пожелать ей удачи. Следите за новостями с Треверберг Ньюс. С вами была Мирина Грейс.

Я выключил телевизор, закрыл крышку ноутбука и, послушный импульсу, отправился на улицу. Мне хотелось увидеть Теодору. Убедиться в том, что она та, о ком я подумал. Или хотя бы понять, кто она. Странное существо. Я давно не видел такой холодной красы. Давно не видел такого напряжения, искусно замаскированного, но достаточно очевидного, чтобы уловить, ни разу не встретившись лицом к лицу, а лишь по глазам. Кем бы она ни была, с ней не скучно общаться. Почему-то она заставила меня вспомнить про жену Пифона, карательницу Весту. Я отогнал невеселые воспоминания прочь и вынырнул на мороз.

Меня встретили колкие снежинки и почти пустой город. Ночь. И слишком холодно для обычных смертных и некоторых бессмертных. Шаг за шагом я отдалялся от дома, где-то внутри себя задаваясь вопросом, почему Клер до сих пор не объявилась и машинально проверяя, на месте ли телефон — вдруг позвонит. Где можно искать Теодору? Я только что видел ее по телевизору, но репортаж мог быть снят в любое время, он не был прямым включением с места событий. Я сел в машину и включил планшетный компьютер. Нужно подумать. В любом случае где-нибудь в сети да остался след информации о ее месте нахождения. Дом. Работа. Друзья. Рестораны. Можно вытащить любой адрес. Я ввел параметры поиска в нужную программу и перевел дыхание. Развалился на водительском сидении. Завел машину. В этот момент было бы уместно закурить, но я не носил с собой сигареты. Устройство негромко шумело то ли от напряжения, то ли ради того, чтобы подчеркнуть серьезность полученного задания. Военная разработка, как всегда, раздобытая по серым каналам. Люди обладали чудесным мышлением. Меня поражало, как ловко они заставляли технику служить своим интересам. И все же жду времен, когда экраны у планшетов будут не размером со спичечный коробок, а мощность сопоставима с мощностью ноутбуков. Пока лишь доступ к военным разработкам позволял мне раньше других получать действительно хорошую технику. В то время, как рынок в целом оставлял желать лучшего.

Я вырулил на дорогу. Сидеть на месте не хотелось. Наверное, на обратном пути стоит заехать за цветами для Клер. Она любит лилии. Планшет наконец выдал коротенький список из оптимальных адресов. Дом Самуэля Муна. Офис Теодоры. Последние посещенные ею места. Все, где она попадала в объектив камер слежения. Я взглянул на часы. Скоро полночь. Но вряд ли такая женщина сидит дома и готовит праздничный ужин. Вероятнее всего, она на каком-то приеме или на работе. Не думая, я решил начать с офиса. Наверное, мне даже необязательно с ней говорить. Увидеть. Мне важно понять. Может, она — высший темный эльф? Но тогда впору верить в то, что Янтарные Жрецы выжили во время Великой Реформы. А это невозможно.