Admin - i af0d3b7246f951a5

— Ты не справедлив к себе, Милан. Более того, своим легкомыслием ты заражаешь окружающих, и они видят тебя через призму твоих же чересчур строгих взглядов.

— Ну, ты и загнул! — засмеялся Милан. — Я думал, что ты маг, а ты — поэт. Но ты как-то странно сочетаешь понятия строгости и легкомыслия.

— Это я у тебя научился.

Вацлав налил всем вина.

— За здоровье Милана. За тебя, мой мальчик.

Янош и Стас с удовольствием присоединились. Оба были рады вырваться из цепких когтей воспреемника души Трехречья. И заслуги Милана на этом благородном поприще и, правда, были неоценимы.

Впрочем, Стас имел задумчивый вид. Такой, что Вацлав даже обратил на это внимание.

— О чем ты думаешь, Стас?

— Знаете, Вацлав, смешно сказать, но благодаря Милану я, кажется, имею возможность выполнить свой обет. Помните, я дал обет узнать, что случилось с нашими предшественниками? Так вот, самая распространенная версия на сей счет гласит, что они осели не далее, чем в Арчидинских Степях.

— Здесь? Но почему?

— Князь Венцеслав, а до него князь Борислав, наущаемый принцем Венцеславом, всегда ожидали от экспедиций какого-то конкретного ответа на поставленный вопрос. Не у каждого хватает мужества сказать, что вернулся ни с чем. И не всякий имеет такое влияние, которое может превратить неудачу в удачу.

— Ты хочешь сказать, Стас, что не каждый может принять правду и сделать из нее выводы. Те, кто идут в страну сказок, готовы встретить трехглавых драконов, прекрасных эльфов, перелетающих с цветка на цветок и мудрецов, дающих советы просто потому, что их о них просят. Или не просят, но оказываются в пределах голосовой досягаемости. А принять правду, ту, что драконы вымерли еще до первого потопа, эльфы благополучно эмигрировали в более теплые места, а мудрецы, ежели таковые имеются, зарабатывают на своей мудрости деньги. Потому как, странное дело, тоже хотят кормиться по три раза в день. Чтобы понять это, нужно просто поставить себя на их место. Тем не менее, я присоединяюсь к тем благодарностям, которые ты косвенным образом высказал нашему Милану.

Милану, наконец, надоело такое повышенное внимание. В конце концов, он просто добросовестно выполнил поручение. К чему столько разговоров?

— Ах, господа, вы меня смущаете, — жеманно проговорил он высоким голосом. — Я, право же, стесняюсь.

Вацлав засмеялся.

— Ты прав, мой мальчик. Больше не буду. К тому же, мне уже надоело подсчитывать, сколько раз ты вытаскивал мне хвост из огня.

— Ну вот и отлично, — отметил Милан. — Тем более, что у тебя нет хвоста. Пойдемте спать, господа. А то и мне тоже с вашим корешем ни разу не удалось по-человечески выспаться!

Глава 27

Ученые забавы

Наутро Милан пришел в номер Вацлава и застал того уже одетым и прогуливающимся по собственному номеру, вероятно, для улучшения аппетита. Вацлав был бодр и весел и очень по-деловому настроен.

— Доброе утро, мой мальчик, — приветливо произнес он в ответ на обычное утреннее приветствие молодого человека. — Ты пришел как нельзя более вовремя. Возьми бумагу и карандаш, поможешь мне составить план.

— Прогулки? — поинтересовался Милан, устраиваясь в кресле с вышеозначенными предметами.

— Прогулки? — не понял Вацлав, потом засмеялся и согласился. — Можно сказать и так. Только не той, о которой ты думаешь. В смысле, не прогулки по ковру в гостиничном номере.

— А кто тебе сказал, что я имел в виду именно это?

— Я не угадал? — удивился Вацлав.

— Угадал, — признался молодой человек.

— Я так и думал, — засмеялся маг. — Кроме этой прогулки, которая, надо отметить, благотворно влияет на мыслительный процесс, и способствует стимулированию угасшего было аппетита...

— Я сразу понял, что речь пойдет именно об аппетите. Вацлав, а ты не пробовал бег трусцой? Говорят, очень способствует.

Вацлав засмеялся.

— Охотно верю. Но к делу.

Милан немедленно принял вид прилежного секретаря, старающегося застенографировать каждое слово своего шефа. Вероятно, чтобы потом выучить наизусть и цитировать при каждом удобном случае.

Вацлав улыбаясь, покачал головой, глядя на него.

— Я имел в виду прогулку по Арчидинским Степям.

— А мы собираемся здесь гулять? — переспросил Милан. — Я думал, что ты хочешь навестить пункт приема беженцев, и спокойно ехать в Великое княжество Московское.

— В общем, так.

— А что не так?

Вацлав пожал плечами и сказал несколько менее легкомысленным тоном.