Энн МакМан - Пыль

- Точно. Дэн сказал, что она учится в Эмме.

Эван не смогла сдержать улыбки.

- Она первокурсница - это ее первый год вдали от дома.

- Понимаю. И как все идет?

- Думаю, она отлично справляется.

Джулия улыбнулась.

- Я имела в виду вас.

Эван пришла в замешательство.

- Я - нормально, - она застенчиво улыбнулась. - На самом деле - ужасно. Разрываюсь.

Джулия засмеялась.

- Но я справляюсь.

Джулия обошла письменный стол и щелкнула по клавише своего лэптопа. На экране компьютера возник ее личный календарь.

- Как насчет понедельника? - она встретилась глазами с Эван. - Я даже смогу попытаться заставить себя отведать индийской кухни, если она вам так нравится.

Эван покачала головой.

- У меня есть идея получше. Какой самый дорогой ресторан в Верхнем Ист Сайде?

- А что?

- Потому что платить будет Маркус.

Джулия улыбнулась.

- Таунхаус Дэвида Берка.

- У них можно заказать столик?

- Конечно.

- Отлично. В какое время?

Джулия заглянула в монитор.

- Час-тридцать?

Эван кивнула.

- Увидимся там.

ГЛАВА 4

Каждый раз, когда Эван ступала на территорию вылизанного кампуса колледжа Эммы Уиллард, первые десять минут у нее уходило на сожаления по поводу ее решения послать дочь именно сюда. Но был один аргумент относительно будущего Стиви, и она позволила Дэну победить. Его сестра, мать и бабушка сами в свое время закончили эту историческую подготовительную школу для девочек, и теперь они провели массированную атаку с тем, чтобы Стиви заняла свое место в ряду остальных женщин Коэн. Первоначальные возражения Эван против такого плана резко утихли, когда Стиви влюбилась в школу в день открытых дверей два года назад. Это заставило ее пересмотреть весь сценарий.

Поэтому она сделала то, что сделала - в буквальном смысле. Она потратила недели, исследуя все за и против относительно раздельного образования для девочек. И факты удивили ее. Девочки-подростки, казалось, становились намного глупее, когда тусовались с мальчиками-подростками. Едва ли это было новостью, если уж так подумать. Собственное образование Эван, включающее в себя общественную школу в юго-западной части Филадельфии и ее окрестностях, доказывало это лучше всего. Она узнала намного больше на заднем сидении Шевроле, чем в научной лаборатории.

Простая истина заключалась в том, что девочки заслуживали лучшего шанса в жизни, чем этот. Они нуждались в средствах, методах и времени, чтобы принять правильное решение. Если большинству из них рано или поздно было предначертано облажаться с парнями, тогда, по крайней мере, это будет позже, когда они уже будут понимать, кто они такие на самом деле.

Но это был Родительский уикенд - Эван могла познакомиться с учителями Стиви, посетить один или два классных занятия и посмотреть вечерний показ студенческих 'талантов'. Что для Эван значило больше всего, так это возможность провести уикенд с дочерью. Ей претило признавать, как опустел дом в Чаддс-Форд без 14- летнего подростка. Уже два месяца Стиви проживала в частной школе для девочек в Олбани, и сейчас Эван навестила ее впервые с тех пор, как та уехала сюда в августе, нагруженная одеждой, постельным бельем, велосипедом и 15ью свертками четвертаков - Стиви пришлось стирать самостоятельно.

Она забронировала двухместный люкс в гостинице рядом с Морган Стэйт Хаус, полагая, что это место будет напоминать им родные места и вполне подходит, чтобы провести этот уикенд вместе. Она кинула сумки и короткой дорогой поехала на арендованной машине к учебным корпусам и к кампусу Эммы, где она сможет выписать Стиви на уикенд. Выписать. Господи. Это хуже, чем пытаться вынести справочник из библиотеки. Она вернулась мыслями к своему недавнему столкновению с той валькирией в Библиотеке Конгресса. Неа. Даже побег из Эммы с присоединившимся к ней чьим-то ребенком, было бы совершить чертовски проще, чем это.

Она припарковала машину на стоянке для посетителей неподалеку от Кигинс Холл и направилась к общежитию первокурсников, где и жила сейчас Стиви. Везде можно было видеть уютные семейные группки. Большинство взрослых носило бейджики с именами. Эван закатила глаза. Отлично.

Внутри холла был устроен импровизированный ресепшн. Эван приблизилась к столу, на котором высилась стопка толстых папок. Девушка с вьющимися волосами, в красной трикотажной рубашке с логотипом школы подняла на нее глаза, когда та подошла к ней.

- Привет. Вы родитель? - она держала клипборд, на котором крепилось то, что напоминало список имен.