Энн МакМан - Пыль

- Именно это я и хотела узнать.

Несколько минут они наслаждались невербальным общением. В конце концов, Джулия отодвинулась, и ее губы очутились у уха Эван.

- Я была не права, - прошептала она. Ее голос был хриплым.

- В чем? - Эван тоже задыхалась. Запах лаванды сводил ее с ума. Быть так близко к Джулии сводило ее с ума. Вся эта гребаная ситуация сводила ее с ума. Ей нужно было присесть.

- Я не так уж и голодна.

Боже. Эван едва держалась на ногах. Она запустила руки под свитер Джулии и коснулась ее теплой кожи.

- Есть идеи?

Господи. Ей, на самом деле, нужно сесть, пока она не рухнула.

Джулия схватила ее за руку, затем потянула к коридору, ведущему в спальню.

Эван без слов последовала за ней. Ей пришло в голову, что лежать тоже будет хорошо.

ГЛАВА 19

Веруламиум, расположенный на берегу реки Вер, начиная с 50 года нашей эры, находился под юрисдикцией Римской Империи, и был Родиной знаменитой Уотлинг Стрит, дороги, что когда-то связывала античные города Лондон и Дувр, бывшего римского муниципалитета, расположенного к югу от собора города Сен Олбанс в Хартфордшире. Сюда было нетрудно добраться на поезде из Лондона, и Джулия предположила, что это могло бы стать прекрасным местом вдали от города, чтобы провести их последние два дня в Англии.

Эван не возражала по поводу этой идеи. Она переживала, насколько уязвимой сейчас была Джулия в Лондоне, и ломала голову, пытаясь понять, как защитить ее от возможных ‘несчастных случаев’.

Они заселились в комнату в 500-летнем поместье Сент Майклс на Фишпул Стрит, в самом центре Сэнт Олбанса. Отель располагался в двух шагах от собора и аббатства и недалеко от древнеримских руин Веруламиума.

Эван уже однажды посещала Сэн Олбанс во время своей учебы в Университете Лондона, и как ей помнилось, он ей понравился. После того, как они зарегистрировались и распаковались, во время совместной с Джулией короткой прогулки к церкви, она вспомнила, почему.

В отличие от тех многих грандиозных, исторических церквей в Англии, церковь Сэн Олбанс оставалась активным центром поклонения, и удовлетворяла потребности небольшого, провинциального города. Эван была в восторге от обыденной безмятежности этого места, которое было построено во времена норманнов, но по- прежнему было наполнено энергией нескольких поколений людей, которые сидели, обдумывали свои поступки и молились, сидя на рядах простых деревянных стульев, которые выстроились вдоль церковного нефа.

Их экскурсия по собору проходила под аккомпанемент большого органа, на котором кто-то репетировал. Если исполнение на что-либо и указывало, так это на то, что невидимому музыканту требовалось репетировать и дальше.

Они остановились у северного трансепта, чтобы полюбоваться красочной картонной композицией с изображением Нагорной проповеди, автором которой был ‘Класс воскресной школы миссис Фаулер’. Там также находилась молитвенная доска с прикрепленными к ней просьбами, и Эван, поддавшись импульсу, взяла из банки огрызок карандаша и клочок бумаги, чтобы добавить к имеющимся просьбам свою собственную. Когда она подняла глаза и заметила, что Джулия внимательно за ней наблюдает, то почувствовала смущение. Она пожала плечами, чтобы скрыть свой дискомфорт.

Джулия улыбнулась ей.

- Думаю, твоя мать знала, что делает, когда решила назвать тебя Эванджелин.

Эван закатила глаза.

Джулия коснулась ее руки. - Не делай этого.

- Не делать что?

- Не притворяйся, что вера для тебя ничего не значит.

Эван сдержала чуть было не сорвавшуюся с губ рефлекторную реакцию на это высказывание. На самом деле, она хотела послать Джулию куда подальше. Но не смогла это сделать здесь, посреди собора десятого века.

- Хорошо, не буду, - сказала она, вместо этого.

Джулия улыбнулась.

- Я на самом деле, имела в виду то, что сказала тогда ночью.

Эван смутилась.

- Что?

- Я люблю тебя.

Эван была оглушена. По правде говоря, она этого не ожидала. Она думала, что Джулия была вымотана и полуспала, когда произносила эти слова - и что она, вероятно, даже не помнила этого.

- О, - она отступила на шаг назад и бухнулась на маленький, откидной стул. - Хорошо.

- Хорошо? - Джулия продолжала стоять перед ней, освещенная задником Заповедей блаженства.

Эван кивнула.

- Ага, - она выругалась про себя на недостаток красноречия. В голове все смешалось. - Почему ты говоришь мне об этом сейчас?

- Я не знаю, - Джулия подняла голову, ее синие глаза смотрели на высокие арки над их головами. - Мне показалось это идеальным местом для такого рода признания.